Colosseum ehk Flavia amfiteater, mis ehitati keiserite Vespasianuse ja tema poja Tituse ajal 70 - 80 aastat. PKr on tõend Vana-Rooma inimeste erakordsetest inseneri- ja ehitusvõimetest. Sajandeid on see jäänud kõige ambitsioonikamaks meelelahutuskonstruktsiooniks, mis kunagi ehitatud.
Vanas Roomas tähendas mõiste "inimesed" vabu kodanikke, kellel olid kodakondsuse õigused. Rooma rahvas koosnes patritslastest - aadlisünnitajatest ja plebeistidest - tavalistest inimestest. Rooma riik pidas oma ajaloo sajandite vältel peaaegu pidevaid sõdu. Ja ühe tulemusena - Vana-Roomas oli tohutult palju orje. Orjatöö oli praktiliselt tasuta ja aja jooksul muutus see oluliseks konkurentsiks tasuta tööjõu pärast. Plebeede häving 2. sajandil pKr. sai laialt levinud. Rooma oli täis töötavaid kodanikke, keda riik toetas. Kuid peale leiva nõudsid nad ka prille.
Gladiaatorivõitlustest sai üks olulisemaid meelelahutusi. Reaalsest elust ilma jäetud töötud kodanikud võivad siin tunda end saatuste vahekohtunikuna. Ühe käe liigutusega andsid nad või võtsid elusid. Sõna "gladiaator" pärineb ladinakeelsest sõnast gladius, mis tähendab mõõka. Ja väga suurejooneline relvastatud meeste lahing pärineb etruskide matuseriitusest. Roomlased, kes selle traditsiooni omaks võtsid, korraldasid oma surnud seltsimeeste matustel ka esialgu näidislahinguid. Kuid aja jooksul muutusid gladiaatorivõitlused tõeliseks tööstuseks koos erikoolidega. Nad said riigi tunnustuse ja paljudel üllastel inimestel, sealhulgas keisritel, oli oma gladiaatorite rühm.
Igal gladiaatorite rühmal olid oma relvad ja oma fännid, kelle vahel aeg-ajalt ei olnud koomilisi kokkupõrkeid. Gladiaatorid võitlesid paaride kaupa, rühmade kaupa ja terve rahvahulgana, esindades erinevate rahvaste armeed. Avalikkusele pakkusid erilist huvi lahingud, milles loomad osalesid. Silma paistis isegi eriline sportlaste liik - bestiaarid, kes mõõtsid oma jõudu ainult loomadega. Mõned gladiaatorid taotlesid avalikkuse erilist austust, osavamatel ja õnnelikumatel õnnestus võita kümneid võite.
Alguses korraldati tsirkuses gladiaatorimänge, kuid 29. aastal eKr. jõukas kodanik Statilius Taurus ehitas Marsi väljakule esimese kivist amfiteatri, mis oli mõeldud just seda tüüpi meelelahutuseks. Juba sõna "amfiteater" on kreeka keel, kombeks on tähistada igasuguste etenduste struktuuri, kus vaatajate istmed asuvad areeni kõikidel külgedel. Impeeriumi ajastul jõudis Vana-Roomas suurejooneliste struktuuride ehitamine erilise ulatuseni. Tohutu hulk neist ehitati kaasaegse Itaalia territooriumile ja veelgi enam provintsidesse.
Rooma teatrite ja amfiteatrite arhitektuuri eripära on tugikonstruktsioonide laialdane kasutamine pealtvaatajate istmete ehitamiseks. Kreekas kasutati selleks peaaegu alati mäenõlvu. Pealtvaatajate kohad olid paigutatud astmetesse, tõustes areenilt 30-kraadise nurga all. Neile sobisid galeriid, mis olid vaatajaistmetega ühendatud fuajeekoridoridega. Galeriid olid kaetud võlvidega, mis on fassaadil nähtavad kaareridade - arkaadidena. Amfiteatrit, millel on kahetasemelised galeriid, peeti suureks. Suurejooneline amfiteater ehitati Roomas flavlaste ajal. Alustati keiser Vespasianuse ehitamist ja tema poeg, keiser Titus, lõpetas.
Flavia amfiteatrit nimetatakse kõige sagedamini Colosseumiks. Nimi pärineb suure tõenäosusega ladinakeelsest sõnast colosseus - tohutu, kolossaalne. Tõepoolest, Colosseum ületas neid kõiki oma mõõtmetega - 155, 64 187, 77 meetrit.
Colosseumi fassaad on tehtud korduvate poolringikujuliste võlvide kujul, mis on üksteisest eraldatud poolkolonnidega. See on nn Rooma arhitektuurirakk, mille on välja töötanud Igavese linna meistrid ja mida kasutatakse laialdaselt maailma arhitektuuris. Flavia amfiteatril on kolmes astmes mänge ja neljandas astmes on akendega sein. Ehituse kogu kõrgus on 48,5 meetrit. Roomlaste poolt betooni leiutamine võimaldas selle arhitektuurigeeniuse ime üles ehitada.
Lahtrid Colosseumi fassaadil vahelduvad spetsiaalsel viisil alt üles, vastavalt tellimuse rakendatud versioonile. Allpool on oma proportsioonide järgi kõige võimsam tooraani - rooma versioon doorika keelest. Selle kohal on hulk peenikesi ioonilisi poolkolonne. Veel kõrgem - korintlaste poolkolonnid - selle rida kõige graatsilisemad. Hiljem valminud ülemine aste on kaunistatud Korintose pealinnadega pilastritega.
Iidsetel aegadel paigutati skulptuur kaare avadesse teisele ja kolmandale korrusele. Neljanda astme akende vahele paigaldati kilbid. Veelgi kõrgemal oli rida maste, mis toetasid varikatust, see kaitses publikut vihmas või tugevas kuumuses.
Keskajal oli Flavia amfiteater karjäär, selle tulemusena kaotas see umbes kaks kolmandikku massist. Paljastati võimsad alamstruktuurid, mis olid vaatajate tribüünide aluseks. Colosseum mahutas umbes 50 tuhat pealtvaatajat. Kuid rahvast ei olnud kunagi. Fassaadi 80 kaarest 76 olid sisse- ja väljapääsud. Prillide järele näljased leidsid piletil oleva numbri kontrollimisega hõlpsasti oma koha. Neljal hoone otsas oleval kaarel polnud numbreid, mille kaudu keiser koos saatjaskonna ja gladiaatoritega sisenes.
Kadus ka areeni kate. Nüüd näete ülevalt ruume, mis selle all varem asusid, - hüpoeumi. Need on arvukad käigud, gladiaatorite kambrid, loomapuurid ja laod. Siia olid peidetud keerukad mehhanismid, mille abil kaunistusi üles ja alla tõsteti.
Areenil mõõtmetega 85 x 53 meetrit sai korraga võidelda kuni 3000 tuhat gladiaatoripaari. Enne maa-aluste kommunaalteenuste ehitamist kasutati kanalite süsteemi. Nende kaudu tarniti vett, muutes areeni järveks ja siis mängiti merelahinguid.
Ehitise imposantne mass oli Rooma impeeriumi enda vankumatuse kehastus. Igaüks tuhandest Colosseumi täitnud rahvahulgast tundis end osana suurest ja vägevast riigist, mis alistas paljud rahvad oma tahtmise järgi.
