Kõigis kristlikes riikides on kujutatud jõuluvanavanemat, kes tuleb Kristuse Sünnipäeval inimeste juurde ja jagab kingitusi kõigile, eriti lastele. Isegi paljudel mittekristlikel rahvastel on selline iseloom, kelle jaoks on ta seotud uusaasta pühadega.
Prantsusmaal nimetatakse jõulumuinasjututegelast lihtsalt "jõuluvana" (prantsuse keeles - Per-Noel), Venemaal mängib sellist rolli jõuluvana, iidsete slaavlaste endine paganlik jumalus.
Paljudes lääneriikides on jõuluvana oodata jõuluvana. Selle tegelase päritolu on seotud Myra Püha Nikolai kuvandiga, kes oli tuntud jumalakartuste poolest. Pärinud vanematelt märkimisväärse rikkuse, jagas ta raha vaestele lastega inimestele. Püha Nikolaus ei paistnud silma mitte ainult lahkuse, vaid ka tagasihoidlikkuse poolest, nii et ta tegi kingitusi salaja, jättes kuld ukse taha, ja lasi korra korstna kaudu isegi kullakoti alla - sama teeb jõuluvana ka jõuludega kingitused.
Jõuluvana Küprosel
Kreekas ja Küprosel kutsutakse jõuluvanaisa Vassili, täpsemalt - Agios Vasilis, mis tähendab "püha basiilik". Me räägime St. Caesarea basiilik - Püha Nikolause kaasaegne. Nagu lääne jõuluvana, on ka Agios Vasilisel selle prototüübiga vähe ühist: teda on kujutatud ka punaste ja valgete riietega habemega vanamehena, kes on pärit põhjapooluselt. Viimast detaili võib siiski pidada hilisemaks kihiliseks - rahvalauludes mainitakse seda ikkagi “Kaisareast pärit basiiliku”, mitte põhjapooluse kohta.
Sündimise vanaisa kombineerimine Caesarea basiiliku kujutisega on seotud mitte pühaku elulooraamatuga, vaid tema mälestuspäevaga, mida kirik tähistab 1. jaanuaril - piisavalt lähedal jõulupühale.
Jõulukombed Küprosel
Küprosel on legend Caesarea basiilikust. Väidetavalt otsustas Rooma keiser Julius ühel päeval kogu raha küproslastelt ära võtta. Olles sellest eelnevalt teada saanud, palusid elanikud piiskop Basilil, keda nad täielikult usaldasid, säilitada oma aarded. Piiskop peitis raha rinda. Keiser sai teada pühaku teost ja ta asus kulda ära viima, kuid viimasel hetkel tõusis rindkere kohale pilv, millest tulid välja inglid. Hirmunud keiser loobus oma kavatsusest ja Püha Basil küpsetas mündid pirukateks ja jagas neid vaestele.
Selle legendaarse sündmuse mälestuseks küpsetavad küproslased jõulude ajal wasilopittat - pirukat, kuhu nad panid mündi. Tordi lõikamisel määratakse esimene tükk Jeesusele Kristusele, teine Neitsi Maarjale, kolmas vaesele rändajale ja ülejäänud tükid jagatakse külalistele. Arvatakse, et mündile sattunud inimene on rikas ja õnnelik, kui hoiab seda aasta rahakotis.
Agios Vasilise jaoks valmistatakse maius - nisukutya pähklite, granaatõunaterade ja valge karamelli ning koduveiniga maalitud kõrvitsanõus. Et Vassili saaks majja siseneda, pole ust öösel lukustatud ja süüdatakse küünal. Maiuse kõrvale asetatakse müntidega täidetud rahakott, nii et Agios Vasilis annab perele rikkuse.
