Ameerika sportlast Arnold Palmerit nimetatakse üheks karismaatilisemaks mängijaks. Golfikuningast on saanud tema reklaamide ja telesaadete kaudu tõeline superstaar. Ta oli esimene golfimängija, kes teenis 1967. aastal miljon dollarit.
Arnold Daniel Palmerit nimetatakse õigustatult üheks suurimaks golfimängijaks maailmas. Ta on võitnud uskumatult palju võistlusi. Oma golfisaate tegemisel oli ta nii telesaatejuht, filminäitleja kui ka produtsent.
Carier start
Lisaks suutis sportlane radikaalselt muuta väljakujunenud mängutaju, ta kirjutas raamatuid oma lemmikspordiala kohta.
Tulevase meistri elulugu sai alguse 1929. aastal. Laps sündis Ameerika linnas Latrobe 10. septembril. Peret juhendas isa, kes andis tunde kohalikus golfiklubis. Temalt kingituseks sai poeg kolmeaastaselt oma esimese klubikomplekti.
Lapsele meeldis uus mäng väga. Igal võimalusel proovis ta väljakule pääseda. Suureks saades hakkas Arnie töötama mängijate abina caddyna, kandes nende varustust.
Spordistipendium võimaldas lõpetajal jätkata õpinguid kõrgkoolis. Üliõpilane katkestas aga õpingud, minnes teenima rannavalvesse. Ta ei jätnud oma lemmikmängu isegi treeningkeskusesse. Noormees seadis väljaku ning pärast koju naasmist võttis ta osa amatööride võistlusest ja võitis selle. Pärast triumfi otsustati alustada professionaalse mängijana.
Palmer võitis oma esimese maineka Kanada lahtiste 1955. aastal. Siis oli veel kolm võistlust 1956. aastal ja neli 1957. Võidud järgnesid üksteisele. Sportlane võitis järgmise kahe hooaja jooksul kolm turniiri. Iga-aastane meistrite võistlus 1958. aastal oli üks suur hitt.
Triumf
Golfi on televisioonis regulaarselt näidatud alates 1960. aastast. Palmerist sai peagi rahvuskangelane. Siis sai ta kutse osaleda kuulsate kaubamärkide reklaamikampaaniates.
Idee reklaamida sportlaste abiga kuulus Mark McCormackile, kes organiseeris agentuure "IMG" ja "IMG Models". Kõigil võistlustel staari saatnud fännide grupp kandis nime Arnie armee. Hiljem tunnistas sportlane, et ei osanud oma golfitundide alguses isegi mõelda, et temast saaks "ülemjuhataja"
Juba tunnustatud mängustaari staatuses võitis Arnold 1961. ja 1962. aastal British Openil, võitis Masters 1962. ja 1964. aastal. Siis alustas ta oma filmikarjääri, mängides peaosa komeedina enamikus filmitöödes. Golfimängija kirjutas esimese raamatu ja asutas sümbolina äratuntava värvilise vihmavarju Arnold Palmer Enterprises.
Associated Press nimetas Arnoldi kümnendi sportlaseks 1970. aastal. Golfimängija on PGA turniiride võitmisega tiitli veenvalt kinnitanud. Sportlane võitis oma turniiri ja meistrivõistlused seenioride sarjas 1980. Tema karjäär lõppes 1988. aastal väljakul toimunud võiduga. Arnold ilmus taas fännide ette Pennsylvanias USA lahtiste turniiri ajal. Nad pakkusid talle tõelisi aplausi, nähes teda ära. Sama oli Palmeri kohtumine 1995. aastal British Openil.
Äri ja sport
Kuuekümnendatel sai Arnie kerge käega populaarne Arnold Palmeri kokteil. Tema golfimängija palus pärast matši jahtumiseks valmistada seda jääteest ja limonaadist. See kombinatsioon pole aastate jooksul muutunud. Kõik sportlase fännid hakkasid seda kordama.
Tööstuslikul tasandil tegeles Arizona Beverages USA ettevõte joogitootmisega üheksakümnendatel aastatel. Tema Arizona Arnold Palmeri nime all tehtud koostööst Palmeriga sai kiiresti brändi üks populaarsemaid tooteid. Kokteile pole vähem kui tosin sorti.
Sportlane ei katkestanud golfimängu pärast rasket operatsiooni 1997. aastal. Ta oli üks investoritest, kes omandas Californias Pebble Beachi väljaku. Arnold ise on projekteerinud üle 300 golfiväljaku 25 maailma riigis ja 37 osariigis.
Lapsena meeldis Arnold lennundusele, ta armastas puidust mudeleid teha. Ta jooksis kohalikku lennujaama pilootide lugusid kuulama. Mängija otsustas pärast liiga pikka autosõitu üle riigi õppida lennukit juhtima. Ta nimetas seda järeldust tähtsuselt teiseks pärast karjääri algust professionaalse mängijana. Tema viimane omandus oli reaktiivlennuk.
Mitte ilma Arnie aktiivse osaluseta sai Latrobe terminal moodsa lennuraja ja omandas ülimoodsa juhtimistorni. 1999. aastal nimetati golfimängija kodumaal asuva Westmorelandi maakonna lennujaam Arnold Palmeri piirkondlikuks lennujaamaks. See sündmus on ajastatud kokku langema sportlase 70. aastapäevaga.
Kokkuvõtvalt
2004. aasta aprillis osales ta viimasel Masters turniiril. Professionaalse karjääri otsustas ta lõpetada 2006. aastal.
Talle anti 30. septembril 2009 Kongressi kuldmedal. 2010. aastal valiti ta St Andrewsi ülikoolist sporditeaduse audoktoriks.
Ka mängija isiklik elu oli õnnelik. Tema valitud sai Winnie Walzer. Pärast abikaasaks saamist kasvatasid nad kaks tütart. Pärast naise lahkumist abiellus Arnold 2005. aastal uuesti Kathleen Gotropiga.
Kuulsuste lapselaps Sam Saunders jätkas kuulsa vanaisa tööd, saades professionaalseks golfimängijaks. 15-aastaselt võitis ta Bay Hillis klubimeistrivõistlused, mängis seejärel Clemsoni ülikoolis, sai spordistipendiumi. Noormehest sai professionaal 2008. aastal.
2016. aastal, 25. septembril, lahkus kuulus mängija.
Arnoldi sotsiaalset mõju golfile ei saa üle hinnata. Ta oli osa suurest kolmikust koos Gary Playeri ja Jack Nicklausiga, kes seda spordiala populariseerisid ja turustasid.
