Zimbabwe tennisemängija Kara Black on karjääri jooksul võitnud palju kõrgetasemelisi ja mainekaid tiitleid ja auhindu. Juba varakult on tema armastus tennise poole viinud spordimaailmas helge tulevikuni.
Biograafia
Tulevane populaarne tennisist sündis 17. veebruaril 1979 Lõuna-Rodeesias Salisbury linnas. Alates 1982. aastast nimetatakse seda Zimbabwe pealinnaks olevat linna Harareks.
Velia ja Don Blacki peres oli Kara kolmas laps. Tema kaks vanemat venda, Byron ja Wayne, mängisid samuti tennist professionaalselt, kuid on nüüdseks oma sportlaskarjääri jätnud. Kara ema töötas pikka aega õpetajana ja juba surnud isa oli harrastustennisist. Ta lendas Rodeesia lipu all ja jõudis Wimbledonis kaks korda kolmandasse ringi.
See oli tema armastus tennise vastu, mis kandus edasi lastele ja sai tulevase elukutse valimisel määravaks. Mustade perele kuulus avokaadoistandus, kuhu Don ehitas lastele muruväljakud. Kara tunnistas, et need on endiselt tema lemmikkohtud.
Kara sõnul on tema peamisteks omadusteks rõõmsameelsus, lõdvestumine ja liikumise lihtsus.
Karjäär
Zimbabwe tennisist kandis erinevatel aastatel paarismängus maailma esimese reketi tiitlit, 7 Suure Slämmi turniiri finalisti; oli 10 Suure Slämmi turniiri võitja (pool paarismängus, pool segasegades), kolmekordne WTA finaalturniiri paarismängus (2007, 2008, 2014) ja 61 WTA turniiri võitja.
Juuniorikarjäär
Kara Black tegi debüüdi 1992. aastal, võites Ghana juunioride meistrivõistlused üksik- ja paarismängus. Siis hakkab ta omandama kogemusi keskvõistlustel. 1994. aastal oli tal juba piisavalt reitingut, et osaleda juunioride suure slämmi turniiril.
Järgmine samm on osalemine 1997. aastal teise - kolmanda kategooria võistlustel Lõuna-Ameerikas. Sellele järgneb võit Astrid Bowlis, kaotus finaalis Roland Garrosele maailma tulevasele esimesele reketile Justine Heninile ja võit järgmisel Suure Slämmi turniiril. Samal sügisel jõuab Kara Black taas Suure slämmi finaali ja võidab uuesti. Kuni aasta lõpuni tõusis ta Mehhiko turniiril ja Orange Bowli poolfinaalis võidule. See võimaldab tal lõpetada 1997 üksikmängus maailma juunioride edetabeli esimese reketi staatuses.
Sama edukalt kulges tennisisti paariskarjäär. 1995. aasta turniiri Belgias võitsid Kara Black ja poolakas Alexandra Olsha, seejärel jõudis ta koos brasiillase Miriam D'Agostiniga Roland Garrose poolfinaali. 1996. aasta lõpus alustas ta koostööd kasahh Irina Selyutinaga ja juba 1997. aastal võitis duo 17 matši järjest.
Zimbabwe tennisisti nooremkarjääri lõpp toimub Orange Bowlis, kus duett koos Selutinaga jõudis poolfinaali.
Karjäär täiskasvanute ringreisil
Esimene kogemus kodumaal Harares toimunud väikestel võistlustel oli ebaõnnestunud. Kuid juba teisel turniiril võidab Kara Black. Aastaks 1996 hakkab noor sportlane järk-järgult osalema väljaspool Aafrikat toimuvatel võistlustel, algul ebaolulised, omandades järk-järgult kogemusi ja tõstes iseenda reitingut.
Pärast Brasiilias 1996. aasta lõpus toimunud turniirivõitude seeriat on Kara Black üks planeedi neljast sajast tugevamast üksikmängust. Ja juba jaanuaris-veebruaris tõuseb sportlane pärast edukat esinemist ITF-i turniiridel edetabelis ja kuulub üksikmängu reitingute Top250 nimekirja, kuid juba novembris on ta kindlalt Top200-s kinnistunud.
See võimaldab Zimbabwe oma debüüdi Suure slämmi võistlustel täiskasvanute seas 1998. aastal, kuid Black peatub baasi sisenemisest ühe sammu kaugusel, kaotades kanadalasele Yana Needlile. Samal aastal osaleb ta WTA-s Roland Garros, mis võimaldab tal reitingut taastada ja osaleda Prantsusmaa suure slämmi turniiril ning lõpuks minna baasi ja võita oma esimene suurem võit. See tõstab tema reitingut taas ülespoole, võimaldades tal saada Top100 arvestusse.
Augustis, pärast Bostoni WTA ja Bronxis toimunud ITF-i, tuleb Kara Black US Openile maailma 52. reketina. Aasta lõpuni parandab ta seda tulemust, lõpetades selle 44 reketiga.
1999. aastal kutsuti Karu ja Wayne Holmani karika hooajaks Zimbabwe rahvuskoondisse. Vend ja õde kaotavad kõik üksikmängud ja võidavad segapaarismängus ühe.
Sel aastal korraldab Kara palju turniire, et kindlustada juba saavutatud tulemusi, kuid selle tulemusena langeb ta maailma edetabelis 57. kohale.
Aastaks 2003 konsolideeriti Kara Black üksikmängus reitingute esimese saja keskmise talupoja staatuses, kuid järgnevatel aastatel kummitasid seda üha enam ebaõnnestumised ja kaotused. Aastaks 2006 oli olukord aina hullemaks läinud ja reiting langes 357. reale. Veidi seda parandades ja aasta lõpuks Rambleri Top100-s jalga saades hakkasid Zimbabwea esindajad hiljem üksikmänguturniiridel vaid aeg-ajalt ilmuma.
Tema edasine karjäär oli tihedalt seotud paarismängudega, mille tulemused aasta-aastalt ainult paranesid.
Oma spordibiograafia meeldejäävaim hetk peab Kara Black juunioride Wimbledoni võitu.
Isiklik elu
Kuulsa sportlase eraelust on teada väga vähe. Ta ja tema perekond kaitsevad oma perekonda hoolikalt sissetungimise eest. Tabloidid teavad, et 2. detsembril 2006 abiellus Kara Black oma fitnesstreeneri Brett Stephensiga ja 26. aprillil 2012 sündis paaril poeg Lachlan Alexander Stephens.
Zimbabwe tennisist armastab loomi. Tal on kodus kolm kassi, kaks papagoid ja viis koera.
