Vabadussammas on üks kuulsamaid skulptuure maailmas, seda tunnistatakse õigustatult New Yorgi ja kogu USA sümboliks. Selle loomingu annetasid prantslased Ameerika rahvale.
Idee autor, skulptor ja makett
Vabadussamba loomise idee tekkis 1860. aastal teadlaselt ja juristilt prantslaselt Edouard René Lefebvre de Laboulayelt. See mees oli tõeline liberaal ja vaatas Ameerika põhiseadust imetlusega, pidades seda parimaks eeskujuks, mida järgida. Maidevahelise tänu ja sõpruse märgiks soovis Edward ameeriklastele kinkida teatava sümboolse kingituse - suurejoonelise skulptuuri.
Laboulaye pakkus kuju autoriks skulptorit Frederic Auguste Bartholdit, kes oli juba kuulsaks saanud mitme monumentaalse loomingu loomisega. Arvatakse, et Frederick võttis New Yorgi kuju aluseks oma varajase projekti, mis oli algselt mõeldud Egiptusele. Skulptor ise eitas seda kategooriliselt ja ütles, et Vabadussammas on täiesti originaalne.
Täna on palju oletusi selle kohta, kellest sai Vabaduse prototüüp. Keegi arvab, et skulptuuri eskiis kopeeriti Bartholdi emalt - Charlottelt. Teise versiooni järgi sai eeskujuks ameeriklanna Isabella Boyer.
Isabella oli kuulsa ettevõtja Isaac Singeri lesknaine.
Skulptuuri loomine ja ehitamine
Kujunduse kogumine algas 1874. aastal. Reklaamikampaania jaoks kirjutas helilooja Charles Gounod spetsiaalse sisu "Vabadus". Alates aastast 1875 töötas kuju kallal kahekümnest inimesest koosnev meeskond. Kuju keha vasklehed vormisid töötajad käsitsi.
Töö töökojas jätkus seitsmel päeval nädalas ja kestis 10 tundi päevas.
Vabadussammas sai Prantsuse-Ameerika projektiks: ameeriklased püstitasid pjedestaali ja prantslased valmistasid skulptuuri ise. Prantsusmaal korraldati rahaliste vahendite kogumiseks loteriisid ja meelelahutusüritusi, mille raames julgustati külastajaid annetama. Ameerika Ühendriikides on sarnasel eesmärgil korraldatud teatrietendusi, oksjoneid ja näitusi.
Pjedestaali valmistamiseks koguti raha 1885. aasta augustiks ja selle ehitamine lõpetati 1886. aasta aprillis. Kuju ise valmis täielikult juulis 1884 ja 1885. aasta juunis toimetas Prantsuse fregatt Ysere selle New Yorgi sadamasse. Transpordiks tuli kuju lahti võtta: see jagati 350 osaks ja osad pakiti 214 kasti.
Pjedestaalile kuju püstitamine kestis neli kuud. 28. oktoobril 1886 toimus Vabadussamba avatseremoonia pidulikus õhkkonnas. Seda loomingut armastavad endiselt mitte ainult ameeriklased, vaid ka inimesed teistest riikidest. Pole harvad juhtumid, kus Ameerika patrioodid teevad kuju kujutava tätoveeringu.
