Ta oli pankrotistunud kaupmees, kes õpetas talupoegi primitiivsega sarnaselt elama. Inimesed jäid ellu ja nende juht tugevnes veendumuses, et selline asjade kord on Jumalale meelepärane.
Renessanss andis inimkonnale sellise filosoofilise suundumuse nagu utopism. Paljud asjatundjad on väljendanud oma hüpoteese, milline peaks olema ühiskonna struktuur, et kõigil oleks piisavalt. Meie kangelane läks natuke kaugemale - ta korraldas inimesi õigluse ja võrdsuse ideaalse maailma ehitamiseks.
Varasematel aastatel
Gerard sündis oktoobris 1609. Tema isa Edward elas oma perega Wiganis ja oli kaupmees. Ta müüs kalleid ülemere kangaid. Tal oli korralik sissetulek, sest ta kasvatas poega luksuses. Kaupmehe pärija valdas kergesti kirjaoskust ja arvutust, mis tegi tema vanematele rõõmu. Nende arvates ei vajanud poiss rohkem eriharidust.
Noorem Winstanley alustas tööd teismelisena, aidates oma isa. Küpseks saades avas ta oma ettevõtte, pakkudes klientidele valmis kleiti. 1630. aastal soovis noor ärimees pereettevõttest lahku lüüa, mille eest sai ta oma vanema õnnistuse. Lisaks lahusõnadele varustas vanahärra oma last partneritega soovituskirjadega. Karjääri jätkamiseks ja ärimees läks pealinna.
Iseseisev elu
Londonis pidi meie kangelane asuma kaupmeeste ja rätsepade gildis õpipoisi kohale. Alles 1638. aastal tunnustati tema oskust kaupmeesorganisatsioonis võrdsena. Sellest oli palju abi - Gerard kohtus Susan Kingiga ja kavatses temaga abielluda. Pruudi isa William oli arst, ta tuli vaestest ja saavutas elus kõik, sest esitas peigmehele kõrgeid nõudmisi. Aastal 1639 viis ta tütre altari ette ja andis tema hooldamise üle hr Winstanleyle.
Konflikt kuningas Charles I ja parlamendi vahel viis kodusõja puhkemiseni 1642. aastal. Gerard Winstanley toetas monarhi kukutamise ideed ja avaldas oma seisukohti voldikutes, mille ta oma rahaga trükkis. Lahingute ajal vähenes nõudlus tema müüdavate luksuslike rõivaste järele. Algaja poliitiku seiklusaasta lõppes tema poe hävinguga. Paar oleks nälginud, kui William King poleks sekkunud. Ta kutsus paari kolima koos temaga Surrey Cobhami külla.
Võitleja võrdõiguslikkuse eest
Ämm ei kavatsenud oma väimeest ilmaasjata toita. Endine rikas mees oli sunnitud andma oma panuse majandusse, töötades karjasena. Ta tutvus kohalike talupoegade raske argipäevaga. Vabadel tundidel otsis õnnetu mees piiblit lugedes lohutust. Püha Pühakirja ridades ei viidatud alandlikkusele, kuid oli palju huvitavaid mõtteid, mis olid seotud õiglase elukorraga.
Gerard Winstanley esitas oma külaelanike ees üleskutse muuta tavapärast eluviisi, et monarhi võimust igaveseks vabaneda. Ta kirjeldas meetodeid üksikasjalikult ja tavalistele inimestele need meeldisid. 1649. aasta aprillis vallutasid mässajad küla lähedal asuva Püha Jüri künka ja kündasid selle üles. See kogukond nimetas end kaevajateks või kaevajateks. Meie kangelase pakutud põhikirja kohaselt oleks maa tulnud aristokraatiast sundvõõrandada ja ühiste jõupingutustega harida. Toitu tuli jagada vastavalt vajadusele ja kõik, kes kommuuniga liitusid, said kohe kõik vajaliku kätte.
Kommuun
Kodusõja tingimustes osutus selline korraldus väikeses talupoegade grupis soodsaks. Naabrid märkasid kaevajate edu ja hakkasid nende kogemustest õppima. Loomulikult polnud siin kommunismist haisugi. Raske töö ja raskused olid Winstanley kaaslaste pidevad kaaslased. Kuid selle ajastu tavalistel inimestel olid tagasihoidlikud nõudmised. Tükk leiba laual võimaldas neil pääseda kiusatusest saada röövliteks või hulkuriteks ja surra tera või nälja tõttu. See meenutas esimeste põllumeeste primitiivset eluviisi ja päästis elusid.
Kommuuni elanikud põhjustasid aristokraatias rahulolematust. Maaomanikud ei tahtnud neile oma krunte tasuta anda. Eriti elevust tekitas asjaolu, et mässuliste juht väitis, et mahajäetud põllumaa enese arestimine on Jumalale meelepärane. 1650. aastal palkasid aadlikud sõdurid, kes küla hävitasid. Winstanley põgenes Heartworthshire'i ja palgati Lady Eleanor Davise pärandvara halduriks.
Lüüa
Niipea kui kired kaevajate ümber vaibusid, naasis meie kangelane Surrey'sse, kuid ta ei leidnud seal oma kaaslasi. Osa neist tapeti, osa varjas end karistuse eest. Gerard Winstanley oli oma austatud pere kaitse all, mistõttu ei saanud ta karistust karta. Ta asus loovtööle ja avaldas 1652. aastal raamatu "Vabaduse seadus". Seal esitas kuulus mässaja oma ideed, pöördudes Vana ja Uue Testamendi poole.
Vanamehele Kingile meeldis väimehe julgus ja 1647. aastal kinkis ta oma pärijatele väikese pärandvara. Äkitselt jõukas Gerard muutus kahtlase elulooga mehest külakogukonna austatud liikmeks. 1659. aastal valiti ta juhiks. Endine koomik asus elama, ainus vabadus, mille ta nüüd endale lubas, oli kveekerite toetus, üks protestantlik vool.
Pärast ustava Susani surma 1664. aastal lahkus Gerard Londonisse. Seal õnnestus tal aastaks luua isiklik elu, abielludes uuesti Elizabeth Stanleyga, ja naasta kaupmeheklassi ridadesse. Tõsi, Winstanley oli nüüd maisiga kaupleja. Aastal 1676 kaevati ta tühise asja pärast kohtusse, oli väga närvis ja suri.
