Ehkki helilooja George Gershwin elas üsna vähe (ainult 38 aastat), suutis ta saada 20. sajandi klassikaks ja jättis järeltulijatele suurepärase muusika, mida esitatakse siiani erinevates kohtades üle maailma.
Muusikukarjääri algus ja esimesed õnnestumised
Perekonda, kus Jacob sündis 1898. aastal (muutis hiljem oma nime George'iks), ei peetud Gershwini rikkaks. Ja tema vanematel polnud muusikas mingit professionaalset suhet - näiteks oli Jakovi isa kingsepp. Samuti on teada, et väike Gershwin õppis koolis väga halvasti.
Poisi muusikalised võimed selgusid üsna varakult. Ja siis oli noorel talendil imeline mentor - Charles Hambitzer. See mees ei andnud mitte ainult palju Gershwinile endale, vaid soovitas tal ka registreeruda kasulikele orkestreerimis- ja harmooniatundidele. Kuid George Gershwin ei saanud kunagi ametlikku muusikalist haridust.
Siis kuulis viieteistkümneaastase muusiku Gershwini mängu grammofoniplaatide tootmisega tegelenud muusikakirjastuse "Remik and K" juhataja. Ja mänedžer võttis noormehe populaarseks pianistiks. Selle töö eest maksti Gershwinile viisteist dollarit nädalas.
Lisaks hakkas Gershwin komponeerima oma loomingut ja muusikat laulude jaoks. Kord oli tema populaarseim laulja Sophie Tucker oma repertuaari lisanud ühe tema loo (selle nimi oli "Whenever you want"). Järk-järgult sai noor helilooja Gershwin Broadwayl omaks, tema nimi vilksatas ajakirjanduses. Alates 1918. aastast teenis Gershwin juba piisavalt, et muusikalide kirjutamisse täielikult süveneda. Ta ei saanud enam raisata ennast eratundidele ja restoranides esinemistele.
Peamised saavutused - "Rhapsody in the blues" ja "Porgy and Bess"
1924. aasta alguses esitleti tähelepanelikumale publikule Gershwini rapsoodiat bluusis. On tõendeid selle kohta, et esietendusel osalesid tunnustatud klassikalise muusika meistrid - Rahmaninov ja Stravinsky. Kohe alguses esitas Gershwin klarnetil isiklikult glissandot, mis publikut väga huvitas. Ja kui kõlasid "Rhapsody" viimased noodid, kõlas saalis pikaajaline aplaus. Klassikaliste ja džässiviiside meloodiline kombinatsioon avaldas muljet peaaegu kõigile.
Kuid Gershwini muusikukarjääri tipp on Dubose Haywardi romaanil põhinev ooper Porgy ja Bess. Romaanist vaimustunud George kirjutas autorile juba 1928. aastal, et soovib sellest teha suuremahulise muusika- ja teatriteose. Autor andis selleks nõusoleku, kuid tegelikult hakati tootmisega tegelema alles 1932. aastal. Ooperi loomiseks kulus rohkem kui poolteist aastat ning Gershwin oli kindlalt veendunud, et see saab olema tohutu edu (selles ooperis kõlab muide aaria "Summertime"). Porgy ja Bess esitati esmakordselt Bostoni koloniaaliteatris 1935. aastal. Publik võttis selle lavastuse väga soojalt vastu. Ja siis 18 kuud "Alvini teatris" näidati seda ooperit publikule enam kui 120 korda.
Isiklik elu
George Gershwini jaoks oli tema esimeste tõsiste õnnestumiste hetkest peale kinnistunud tõelise naistemehe au - tal oli palju romaane, sealhulgas ka Ameerika tunnustatud kaunitaridega. Ja Gershwini esimene tõsine armastus oli Alexandra Blednykh - tema võimekaim õpilane. Kuid neiust ei saanud helilooja naist. Gershwinil oli ka kümneaastane ametlikult vormistamata suhe helilooja-tüdruku Kay Swiftiga, kellega ta pidas muusikaküsimustes regulaarselt nõu.
Küpsemas eas oli Gershwin hullumeelselt armunud näitleja Paulette Goddardi, koomiku Charlie Chaplini abikaasasse. See armastus polnud aga vastastikune. Ta tunnistas Paulette'ile oma armastust kolm korda ja kolm korda keelduti. Selgub, et George Gershwin ei olnud kunagi abielus ja tal polnud kelleltki lapsi.
Surma asjaolud
"Porgy ja Bessi" ja teiste teoste kurnav töö viis selleni, et Gershwin alustas tervisega. Alates 1937. aasta algusest hakkas Gershwin kannatama peavalude käes. Siis hakkas ta unustama just loodud heliloomingu noote ja terveid fragmente.
Muusiku sõbrad ja sugulased soovitasid tal pöörduda arsti poole. Pärast uuringut leiti muusiku ajust pahaloomuline kasvaja. Haigus edenes väga kiiresti ja juba 1937. aasta juulis, kohe pärast riskantset operatsiooni, oli George Gershwin kadunud.
