Vapper lendur püüdis pioneeriks saada, kuid saatus ei soosinud teda. Sõjaväeteenistus ülistas tema nime, kuid lahingu argipäev lõppes katastroofiga selle sõna otseses ja ülekantud tähenduses.
Esimesena tõusid taevasse ambitsioonikad inimesed. Nad igatsesid rekordit, unistasid pioneeriks saamisest. Pole paljudel see õnnestunud. Meie kangelane ei kuulunud õnnelike hulka, ta polnud rahul oma tagasihoidlike saavutustega. Kodakondsuse muutmine tegi ta tõrjutuks ja murdis lähedaste südamed.
Lapsepõlv
1888. aastal kolis Bakuusse õpetaja Aleksander Nikanorovitš Agafonov ja tema naine. Kolm aastat hiljem oli aeg pereliikmete arvu täiendada. Korratu elu sundis daami aastaks oma mehe maha jätma ja kolima Samara provintsi sugulaste juurde. Seal sünnitas naine 1891. aastal oma esimese lapse, kes sai nimeks Aleksander. Hiljem andis ta oma mehele veel kaks poega: Jevgeni ja Nikolai.
Alates lapsepõlvest näitas Sasha huvi täppisteaduste vastu. 9-aastaselt astus ta Bakuu reaalkooli, mille lõpetas heade hinnetega. 1906. aastal sai tema isa kohtunõuniku auastme, seetõttu tervitas ta pärija soovi hariduse jätkamiseks ja tööotsingute edasilükkamiseks. 1907. aastal läks nooruk Peterburi, kus sooritas edukalt keiser Nikolai I Tehnoloogiainstituudi sisseastumiskatsed.
Noored
Mehaanikateaduskonna üliõpilast huvitasid teravalt kõik uudsused, mis meenutasid rohkem ulmekirjanike loomingut. Nagu enamus eakaaslasi, vedas teda ka mõte taevast vallutada. Meie kangelane hakkas vabal ajal käima lennundusklubis. Hobi võttis üha rohkem aega ja avas ahvatlevaid väljavaateid. Sasha hakkas õppima Gamayuni koolis Shchetinini tehases, kus toodeti lennukeid. Siin õpetas kuulus piloot Jevgeni Rudnev.
Aasta enne instituudi lõpetamist palus noormees akadeemilist puhkust. Ta sai lenduridiplomi, astus Venemaa esimesse aeronautikaühingusse ja soovis teha piloodikarjääri. Niipea kui kõik formaalsused olid klaaritud, kolis noormees Gatšinasse ja sukeldus oma lemmiktegevusse. Koolituseks oli vähe aega - olukord oli selline, et algaja sai proovida oma nime lennundusajalukku kirjutada.
Raske viis
1911. aastal deklareerisid Venemaa lennukidisainerid ja piloodid, et masinad ja inimesed on piisavalt koolitatud rekordilise lennu sooritamiseks. Teekonna algus- ja finišijooneks valiti impeeriumi kaks peamist linna, Peterburi ja Moskva. Ettevõtmine oli nii ohtlik, et sõjaväejuhatus keelas lahingulenduritel võistlusel osalemise. Julgete meeste seas, kes olid valmis tegema võimatut, oli Aleksander Agafonov.
10. juulil tõusis meie kangelase Farman komandandi lennuväljalt üles ja heitis rajale pikali. Valdai algasid tehnilised probleemid ja pidime maanduma. Pärast remonti tõusis auto uuesti õhku, kuid jõudis alles Novgorodi. Seal teatati tiivulistele kaotajatele, et võitja loorberid läksid Aleksandr Vasiljevile. Agafonov ei rikkunud seda. Ta jätkas võistlustel osalemist. Oma edu tagamiseks palgati Šchetinini poolt lendur uute lennukite katsetamiseks. Kuid täiustatud seadmetega lendamine ei võimaldanud tal esimest auhinda võtta. Paraadidel ja lennusaadetes osalemine ei loetud.
Sõda
Teaduse huvides lendamisest pettunud Aleksander Agafonov otsustas lahinguväljal kuulsust otsida. 1912. aasta sügisel algas Balkani sõda. Venemaa toetas Türgi-vastast koalitsiooni ja saatis oma spetsialistid Belgradi. Meie kangelane saabus spetsiaalselt lahinguülesanneteks ette valmistatud Duxi lennukiga. See lind täitis tema lootused. 1913. aasta alguseslendur naasis kodumaale, kus tema panus Ottomani-vastase võitluse ühise eesmärgi saavutamiseks autasustati sõjaliste teenete ordeniga.
Veteran soovis naasta tiibadega sportlaste ridadesse. Taas paelus teda kaugusrekordi idee. Aastaks 1914 lõpetas ta lennuki ettevalmistamise, mis oli tema arvates parem sarnastest mudelitest. Taevavallutaja plaanid hävitas Esimene maailmasõda. Lahingukogemuste omanik võeti sõjaväkke ja ta pidi rekordid mõneks ajaks unustama. Aleksander Agafonov korraldas tule kohendamiseks luuret ja külastas lennukitehaseid, kust ta sai varustust rindeks.
Saatuslikud otsused
1915. aasta märtsis kukkus Püha Jüri rüütli allohvitseri Aleksander Agafonovi lennuk alla. Haavata saanud piloot saadeti Grodno haiglasse. Pärast taastumist leiti, et rindesõdur ei sobi sõjaväeteenistuse jätkamiseks. Ta läks Peterburi ja üritas leida oma kohta rahulikus elus. Agafonov otsustas õpinguid jätkata, ta astus polütehnilisse instituuti, mille lõpetas inseneri erialal.
Sõjale kogu jõu andnud riik ei vajanud armeega mitte seotud spetsialiste. Meie kangelase isiklik elu polnud korraldatud, miski ei takistanud tal välismaalt õnne otsimast. Agafonov läks Skandinaaviasse. Kogu selle aja hoidis ta sidet Bakuus elanud sugulastega.
Aleksandri vennad ja vennapojad valisid erinevad tegevusvaldkonnad ja suutsid Nõukogude Liidus palju saavutada. Neil oli kadedaid inimesi, kes otsisid oma elulugudest mingeid vigu. Agafonov vihjas, et kirjavahetust välismaal elava Aleksandriga võib esitada tõendina spionaažist. 30ndatel. XX sajand otsustati suhtlemine lõpetada ja piloodi edasise saatuse kohta pole midagi teada.
