Kaasaegsed pidasid teda naiivseks romantikuks. Mõned isegi naersid selle lüüriku luuletaja üle. Ajaloos jäi ta Mihhail Jurjevitš Lermontovi tapjaks.
On kummaline, et elu jagab kangelaste ja kaabakate rolle. Kui ajaloolisest sündmusest eraldub sajand, kasvavad kõik kujundid müütidega üle ja tõelise pildini on väga raske jõuda. Keegi ei taha andestada sellele, kes duelli pärast luuletaja tappis. Vähesed inimesed üritavad isegi mõista tema süü suurust juhtunu osas.
Lapsepõlv
Kolja sündis 1815. aasta oktoobris Nižni Novgorodis. Tema isa oli väga kuulus ja jõukas. Igal aastal oli tal rohkem lapsi - naine sünnitas kaheksa. Saalomon Martõnov ei tahtnud provintsis vegeteerida, mistõttu lahkus ta koos oma suure perega talle kuulunud kinnistule Moskva lähedal.
Kohe pärast kolimist hakkas aadlik oma naabreid tundma õppima. Elizaveta Arsenjeva ja lapselaps Miša olid tema majas sagedased külalised. Viimane oli Nikolenkast aasta vanem ja poistest said sõbrad. Neile meeldis väga, kui Martõnovite sugulane Nikolai Zagoskin tuli Moskvast. Ta oli 1812. aasta sõja kangelane ja kuulus kirjanik. Lapsed kuulasid tema lugusid ja unistasid ise lahinguväljal kirjanduslikust hiilgusest ja ekspluateerimisest. Aastase vahega astusid sõbrad valvurite lipnike ja ratsaväe junkerite kooli.
Noored
Oli tunne, et need teismelised võistlevad pidevalt omavahel. Nad kirjutasid ajakirjale, mille kadetid ise välja andsid, valisid vehklemistundides üksteise vastasteks. Nikolai oli pikem ja köitis juba nooruses daamide pilke. Edu saavutamiseks isiklikus elus esitas Michel Lermontov oma sõbrale erapooletuid komplimente. Kõik, kes tundsid Martõnovit, imetlesid tema õrna iseloomu. Kui Lermontov murdis jala, külastas ta teda haiglas. Pärast koolist lahkumist kutsus Kolja sageli sõbra külla ja lootis, et temast saab ühe oma paljudest õdedest abikaasa.
Pärast hariduse omandamist asusid noored sõjaväkke. Nikolai Martõnov astus ratsarügementi. See oli eliitväeosa, mis asus Peterburis. 1837. aastal palus noormees käsku saata ta Kaukaasiasse. Sugulased olid kohkunud, kui said teada, et nende poiss eelistas tema karjäärile kahtlaseid seiklusi. Neil ei õnnestunud kutti veenda. Varsti ei olnud Lermontovit ka Kaukaasiasse pagendatud.
Ohvitserid
Teenindus probleemsetes piirivagunites inspireeris Nikolai Martõnovit loovaks. Kaasaegsete arvates olid tema tekstid liiga uhked ja naiivsed. Ka Lermontov märkas seda ega jätnud kasutamata võimalust esitada oma koolivennale osa kriitikast. Noorte kirjavahetuses olid vastastikused barbid.
Kui Mihhail Jurjevitš avalikkusele romaani "Meie aja kangelane" esitles, leidsid kõik, et ta on toonud Nikolai Martõnovi Grushnitski nime alla. Oli ka solvavam versioon: kuuldavasti kanti printsess Mary Natalia Martynovast maha. Lermontov külastas sageli oma koolivenna peret ja kuulujuttude järgi võrgutas õnnetut tüdrukut. Laimatud Nataša vend väitis, et tegemist oli ebaõnnestunud matšidega ja pruudi ema lükkas peigmehe tagasi. Skandaalse teose autor ise arvamisi ei kommenteerinud. Selline vene kirjanduse majaka käitumine tegi lõpu tema sõprusele Martõnoviga.
Duell
Meie kangelane oli väga uhke, et ta tuli vabatahtlikuna Kaukaasiasse ja osales lahingutes mägilastega. Ta üritas oma lahingukogemust rõhutada eksootilise riietusega. 1841. aasta juulis kutsuti ta Pjatigorski komandandi juurde. Vana kampaania ühele tütrele muljet avaldades riietus Nikolai tšerkessi mantlisse ja mütsi ning riputas vööst pistoda. Niipea kui ta sisenes ruumi, kuhu külalised kogunesid, kostis kõva naer. See oli Mihhail Lermontov, kes ei suutnud seda taluda, kui nägi sõpra sellises võõras riietuses. Naeris ka see, kellele see maskeraad korraldati. Asi lõppes väljakutsega duellile.
Sekundid väitsid, et saatuslikul juulipäeval ütles Lermontov, et ta ei lase oma sõpra maha. Martynov ei ilmutanud sarnast õilsust. Mihhail Jurjevitši elulugu uurinud kahtlustasid, et ambitsioonikas kelm oli palgamiseks palganud palgamõrvari ega vaevunud surmaga haavatud meest linna arsti juurde toimetama. Kuivõrd sellised kahtlused on õigustatud, vaieldakse endiselt.
Mõjud
Surmavas duellis osalemise eest anti kohtu alla Nikolai Solomonovitš ja sekundid. Duellist alandati, kuid karistus lükati edasi. Võimsatel sugulastel õnnestus oma järeltulijad vangistusest päästa, ta tuli välja valvekoja ja kiriku meeleparandusega. Kiievis paguluse ajal õnnestus vangil abielluda.
Martynov oli sunnitud naasma oma esivanemate pesasse, kus ta aastaid tagasi oma ohvriga kohtus. Lermontovi mõrvar andis oma panuse luuletaja nime jäädvustamisse. Ta jättis mälestusteraamatu, kus kirjeldas traagilist juhtumit väga üksikasjalikult. Paljud kirjanikud esindasid teda oma töödes kurikuulsa mõrvarina, ehkki ta ei saatnud kedagi teist järgmisesse maailma.
Nikolai Martynov suri aastal 1875. Möödus veidi rohkem kui 50 aastat ja kättemaksjad tulid tema hauale. Need olid tublid lapsed, kes 1924. aastal ei hulkunud, vaid käisid koolis. Tüübid tungisid Martynovite pere krüpti, tuvastasid kuidagi oma lemmikluuletaja mõrvari ja viskasid tema kondid jõkke.
