Sõna parity tuleneb ladinakeelsest paritas - võrdsus. Üldises tähenduses tähendab see nähtuste võrdsust, rühmade võrdsust. Mõistet kasutatakse poliitikas ja majanduses siiski veidi erineva tähendusega.
Kulla pariteet on puhta kulla fikseeritud sisaldus omavääringu ühikus. Kulla pariteedi all mõistetakse ka valuutade suhet nende kullasisalduse alusel. Mida rohkem on riigi rahaühikus kulda, seda rohkem saab vahetada teise valuuta ühikuid. Kasutatakse ka mõistet "ostujõu pariteet" - valuutade ostujõu suhe teatud kaupade ja teenuste kogumisse. See mudel saab edukalt toimida ainult kapitali, kaupade ja teenuste vaba piiriülese liikumise korral. Mida kõrgemad on tollimaksud, transpordikulud ning ekspordi ja impordi seaduslikud piirangud, seda vähem saab teatud rahasumma eest osta. Vastavalt sellele kaldub vahetuskurss kehtestatud ostujõu pariteedist rohkem kõrvale. Valuuta pariteet on kahe valuuta kohustuslik suhe. Eeldatakse, et valuuta pariteedi korral saavutatakse pakkumise ja nõudluse tasakaal, kui vahetada üks valuuta teise vastu. See kehtestatakse kulla rahaühikus või Rahvusvahelise Valuutafondi väljaantud tavapärase valuuta - SDR (Special Drawing Rights) või ühe maailma kõva raha ametliku sisu põhjal. Strateegiline pariteet on rahvusvaheliste suhete seisund milline võit on potentsiaalse sõjalise konflikti kõigi osapoolte jaoks võrdselt tõenäoline. See tingimus tähendab ka seda, et tugevam pool kannab sõja korral lubamatult suuri kaotusi. Kaasaegsetes tingimustes kannatavad sõjalise konflikti korral paratamatult kolmandad riigid, mistõttu strateegilise pariteedi säilitamine on ühine probleem. Tuuma pariteet on strateegiliste tuumajõudude ligikaudne võrdsus. Olukorda, kus kindlustunne, et vaenlasele tagatakse vastulöögi hoidmine, hoiab ära tuumalöögi andmise, nimetatakse tuumaheidutuseks.
