Õrn, poeetiline Natasha Rostova on naise ideaal, nagu Leo Tolstoi teda näeb. Eepilises romaanis Sõda ja rahu viib ta Nataša samm-sammult kolmeteistkümneaastasest tüdrukust nelja lapse emaks. Kuidas juhtus, et Nataša komistas sellele teele, reetis oma armastatud peigmehe Andrei Bolkonsky ja heitis end Anatoli Kuragini seltskonnakaaslase sülle?
Esimene armastus
Armastus prints Andrey vastu on esimene sügav tunne, mida Nataša on oma elus kogema määratud. Armas ootuses jumalik noor tüdruk ja ebaõnnestunud abielust üle elanud tark täiskasvanu - nad ei saanud üksteisest mööda minna. Prints Andrew näeb siirast, tundlikku, elu armastavat olemust ja tõmbub tema poole. Natasha kohtub ballil nägusa printsi ja saab aru, et tema õnn sõltub temast.
Kuid unistuste roosa loor hajub ootamatult. Vana vürst Bolkonsky, kes ei kiida oma poja valikut heaks, seab talle tingimuse - lükata pulmad aastaks edasi, veeta see aeg ajateenistuses.
Miks aasta?
Prints Andrey jaoks on see aasta tüütu takistus õnne teel. Ta on tasakaalukas inimene, kes kannab südames armastust ega taha oma vana isa häirida. Kuid Natasha tajub pulmade lahusolekut ja edasilükkamist tragöödiana. Ta palub Andreyl mitte lahkuda, nagu oleks ta aru saanud, et see ei too midagi head.
Natasha jaoks, kes on oma alistamatu elujanuga, tundub aasta terve igavik. Ta tahab armastada täna, nüüd, mitte hiljem. Aasta lõpuks jääb armastus enesekindlamaks kui armastus ise. Ta tahab imetlust ja imetlust, ta tahab olla kellegi jaoks vajalik.
Saatuslik kohtumine
Selles olekus kohtub Nataša teatris Anatol Kuraginiga. Tühi poseerija, fanfaar, ta on nägus ja oskab naisi võluda. Natasha on nii värske, armas ja pole nagu igavlevad maailma daamid, et ta otsustab teda "lohiseda". Ta alustab kohe rünnakut ja teda aitab samasugune mees õde Helen Bezuhhova.
Naiivne Nataša ei saa eeldada, et temast on saanud tühi afäär. Teda polnud varem petetud. Ta usub Anatole liialdatud tundeid. Isegi fänni kummaline käitumine ei häiri teda - Kuragin ei saa minna Rostovite koju ja küsida Nataša kätt, sest ta on salaja abielus Poola aadlinaisega.
"Eilsest saati on minu saatus otsustatud: olla teie armastatud või surra" - nii algas Anatole'i sõnum, mille tegelikult kirjutas tema sõber.
Nendes oludes ei saa Nataša enam olla prints Andrew pruut. Ta kirjutab Bolkonskile keeldumiskirja ja kavatseb koos Anatolega põgeneda.
Kes on süüdi?
Nataša õnneks inimröövi ei toimu. Ta on lukustatud tuppa, Kuragin ei lahku midagi. Ainult uudis, et Anatole on abielus, avab Natasha silmad tema alatusele.
Natasha üritas end arseeniga mürgitada ja hoolimata sellest, et ta päästeti, oli ta pikka aega haige.
Solvunud prints Andrey süüdistab pruuti riigireetmises. Selle eluolukorra kurb tulemus on aga rahuliku printsi Andrei, hoogsa, usaldava Nataša ja rumala omakasupüüdliku Anatole käte töö. Nad kõik käitusid oma tegelaskujude järgi ega saanud teisiti.
