NSV Liidu lagunemine dokumenteeriti ja sellele kirjutasid ametlikult alla 8. detsembril 1991 Venemaa, Ukraina ja Valgevene juhid. Sellest hetkest algas uus etapp 15 endise liiduvabariigi elus, mis varem olid osa suurriigist.
Pöördepunkt
1991. aasta osutus keerukaks ja pöördepunktiks NSV Liidu ajaloos. 80-ndate lõppu tähistanud Perestroika ei suutnud seatud ülesandeid kunagi lahendada. Riigi elanikkond keeldus elamast vana režiimi ajal, ehkki küsitluste kohaselt jäi suurem osa NSV Liidu elanikest riigi ühtsena hoidmise toetajaks. Ja sel ajal ei olnud võimalust olemasolevat süsteemi muuta, säilitades samas ühe võimu.
12. juuni 1991 B. N. Jeltsinist sai Venemaa president. Ja sama aasta 19. augusti öösel korraldas rühm ametnikke, kuhu kuulusid asepresident G. Janajev, KGB esimees V. Krjutškov, kaitseminister D. Yazov, peaminister V. Pavlov Riikliku Hädaolukorra Komitee (Riiklik hädaolukordade komitee).). Riigis kehtestati eriolukord, peatati demokraatlike parteide ja elektroonilise meedia tegevus. Toimus nn putš, mis tegi lõpu vanale valitsemissüsteemile.
Sellest hetkest alates oli suurriigi saatus ette määratud. Suuremal määral selle juht M. Gorbatšov, kes kohtus augusti sündmustega Foros dachas. Vene historiograafias puudub selge vaade küsimusele, kas NSV Liidu esimest ja viimast presidenti hoiti jõuga või oli see tema vabatahtlik valik.
Süsteemikriisi eeldused
NSV Liit kui suurriik moodustati 1922. aastal. Algul oli see föderaalne üksus, kuid aja jooksul muutus see riigiks, mille võim oli koondunud ainult Moskvasse. Tegelikult said vabariigi võimud Moskvast käske täitmiseks. Loomulik protsess oli nende rahulolematus olukorra üle, algul arglik, muutudes lõpuks avatud vastasseisuks. Rahvustevaheliste konfliktide puhkemine langes perestroika ajale, näiteks Gruusia sündmustele. Kuid ka siis ei lahendatud probleeme, vaid aeti neid veelgi rohkem sisse, probleemide lahendamine lükati "hilisemaks ajaks" edasi, teave rahulolematuse kohta polnud tavainimestele kättesaadav, sest võimud varjasid seda hoolikalt.
NSV Liit loodi algselt rahvuslike vabariikide enesemääramisõiguse tunnustamise alusel, see tähendab, et riik ehitati vastavalt rahvusterritoriaalsele põhimõttele. See õigus oli kinnitatud 1922., 1936. ja 1977. aasta põhiseadustes. Just see ajendas vabariike NSV Liidust eralduma.
NSV Liidu kokkuvarisemist aitas kaasa ka kriis, mis võttis keskvalitsuse üle 1980. aastate lõpus. Vabariiklik poliitiline eliit otsustas kasutada võimalust vabaneda “Moskva ikkest”. Seda pidasid paljud endise Nõukogude Liidu vabariigid Moskva keskosa võimude tegevust nende suhtes. Ja tänapäeva poliitilises maailmas on sama arvamus endiselt olemas.
NSV Liidu lagunemise tähendus
NSV Liidu lagunemise olulisust ei saa üle hinnata ka enam kui 20 aasta pärast. Ja sellise ulatusega sündmusi, nende võimalikkust või võimatust on raske kindlaks teha "jälitades". Täna võime öelda, et suure tõenäosusega oli liidu lagunemine pöördumatu põhjusel, et paljud 60–80ndatel toimunud protsessid toimisid katalüsaatoritena. 20. sajand.
NSV Liidu kokkuvarisemise kajasid kostub veel kaua. See kehtib eriti endistesse liiduvabariikidesse jäänud venekeelse elanikkonna saatuse kohta.
