Gruusia riigimees ja XII sajandi luuletaja Shota Rustaveli on enim tuntud eepilise poeemi "Rüütel pantri nahas" loojana. Seda meistriteost peetakse oluliseks nähtuseks mitte ainult gruusia keeles, vaid ka kogu maailmakirjanduses.
Teave Rustaveli elust ja tema suurepärasest luuletusest
Luuletaja tegeliku eluloo kohta on väga vähe teavet. Ta sündis tõenäoliselt 1172 (täpne kuupäev pole teada) Rustavi külas. Ja ilmselgelt sai ta hüüdnime "Rustaveli" vastavalt oma sünnikohale. Mõne teate kohaselt kuulus keskaegne luuletaja auväärsesse feodaalsesse perekonda. Oma luuletuses väidab autor, et ta on meskh (nagu nimetavad end ühe grusiinide alam-etnilise rühma esindajad).
Shota omandas hariduse Kreekas, oli siis kuulsa kuninganna Tamara laekur (seda tõendab Rustaveli allkiri 1190. aasta dateeritud dokumendil). Luuletaja elas ajal, mil Gruusia oli võimas ja mõjukas riik. Lisaks pöörati noore kuninganna õukonnas suurt tähelepanu luuletajate toetusele. Tamara ise patroneeris luulet.
On ilmne, et Rustaveli oli väga haritud inimene - seda võib mõista tekstist "Rüütel pantri nahas". Autor tundis selgelt hästi pärsia ja araabia kirjandust, Platoni filosoofiat, antiik-Kreeka poeetika ja retoorika põhitõdesid.
Autor ise tõdes kuueteistkümnendas stroofis, et lugu on "Pärsia loo" mugandus. Kuid teadlased pole muistse Pärsia kirjandusest veel sarnast süžeed leidnud. Luuletuse peategelaseks on rüütel Tariel. Ta üritab leida ja vabastada oma armastatud Nestan-Darezhani, kes on vangis kauges raskesti ligipääsetavas kindluses … Kuid luuletus ei köida mitte ainult huvitava süžee, vaid ka aforistliku keelega: paljud eepose read muutusid lõpuks ütlusteks ja vanasõnad.
Rustaveli ja Tamara suhe
On väga tõenäoline, et kuninganna Tamara oli Nestan-Darejani prototüüp. Gruusia suure valitseja ja luuletaja Rustaveli suhetest on mitu legendi. Üks legende ütleb, et hoolimata armastusest Tamara vastu, oli Rustaveli sunnitud abielluma teise naisega, kelle nimi oli Nina. Mõni aeg pärast pulmi käskis Tamara luuletajal tõlkida gruusia keelde teatava võidetud šahhi sõnum. Shota täitis selle korralduse hiilgavalt, kuid keeldus samal ajal oma töö eest tasu maksmast, st näitas üles jultumust. Ja nädal pärast seda tappis luuletaja keegi pea maha.
Teine legend ütleb, et Rustaveli, kes ei suutnud taluda tõsiasja, et kuninganna ei vasta talle, otsustas maisest elust loobuda ja veetis viimased päevad Jeruusalemma Püha Risti kloostri kongis.
Rustaveli Jeruusalemmas ja surma kuupäev
Ühelt selle sambalt leitud luuletaja pilt annab tunnistust Rustaveli viibimisest Püha Risti kloostris. Ja selle pildi kõrval olev allkiri viitab sellele, et Rustaveli osales ka selle usuhoone maalimisel.
On täiesti võimalik, et Rustaveli jõudis Jeruusalemma pärast Tamara surma (ta suri hiljemalt 1213). Ja tema lahkumise põhjuseks ei saanud sel juhul olla armastus kuninganna vastu, vaid näiteks vaen katoliiklaste (st Gruusia õigeusu kiriku kõrgeima vaimuliku) Johannese vastu.
Rustaveli elu lõppes 1216. aastal. Kaheksa sajandit on möödas, kuid Rustaveli ja tema loomingut mäletatakse endiselt: tema järgi on nimetatud Thbilisi lennujaam ja kesktee. Ja mõnes Venemaa linnas (näiteks Moskvas, Vladikavkazis, Peterburis, Omskis, Ufas, Tšeljabinskis) on Rustaveli tänavad.
