Viikingid on tänapäevases vaates hirmuäratavad ja metsikud Skandinaavia sõdalased, kes reisid teistesse riikidesse ja elavad ainult röövimise ja rüüstamise teel. See on tõsi vaid osaliselt, sest viikingitel on sarnaselt teistel iidsetel rahvastel oma rikkalik ajalugu, usk ja traditsioonid.
Päritolu
Sõna "viiking" päritolu pole kindlalt teada. Selle dekrüpteerimiseks on mitu versiooni. Ühe järgi seostati nime "Viking" Norra kaguosas asuva asulaga (Viken) ja seda tõlgiti sõna otseses mõttes kui "Vikist pärit meest".
Rootsi teadlane F. Askeberg eeldas, et sõna „viiking“põhineb verbil vikja - „pöörama“või „kõrvale kalduma“. Tema teooria kohaselt on see inimene, kes lahkus kodumaalt ja sõitis pikale saakloomakampaaniale, tegelikult mereröövlile.
Samuti on hüpotees, et "viiking" tähendab "meres seilamist". Normanite iidsest keelest tõlgituna tähendab "taht" fiordi või lahte. Seetõttu tõlgendavad paljud ajaloolased sõna "viiking" sõnana "inimene lahest".
Sageli arvatakse, et skandinaavia ja viiking on üks ja sama mõiste. See ei ole tõsi, esimesel juhul tähendab see kuulumist teatud rahvusesse ja teisel ametit ja eluviisi.
Viikingeid on väga raske omistada ühele kindlale etnilisele rühmale ja elukohale. Need sõdalased asusid sageli hõivatud maadele, nautisid kohalikke hüvesid ja olid läbi imbunud nende paikade kultuurist.
Inimesed kutsusid viikingeid erineval viisil: taanlased, normannid, varanglased, venelased.
VIII - XI sajandil tegid nad mererünnakuid Vinlandist Põhja-Aafrikani.
Viikingid olid hõimud, kes elasid kaasaegsete riikide territooriumil: Norra, Rootsi ja Taani.
Nälg, vaesus ja oma territooriumide ülerahvastatus ajendas neid röövima. Lisaks olid mõjukad klannid pidevalt üksteisega vastuolus, mis mõjus halvasti ka üldisele elatustasemele. Kõik see sundis suurema osa meessoost elanikkonnast paremat elu otsima võõrastele maadele.
Nõrgalt kindlustatud Euroopa linnad olid viikingite jaoks hõlpsaks saagiks ja laeva varude täiendamiseks (drakarr) oli vaja jõgede röövimist teel suurtesse asulatesse.
Tasub meenutada, et keskajal olid naaberriikide röövellikud röövretked üsna tavaline viis omaenda riigikassa täitmiseks, seetõttu on paljud "jahutavad" lood viikingite loomuliku julmuse kohta liialdatud.
Suured viikingireidid
Üks esimesi viikingite registreeritud rünnakuid oli nende maabumine 793. aastal pKr. Põhja -umbrias (anglosaksi osariigis) Lindisfarne saarel. Nad hävitasid ja röövisid Püha Cuthberti kloostri.
Alguses ründasid viikingid kiiresti, röövisid, naasid saagiga laevadele ja sõitsid minema. Kuid aja jooksul võtsid nende haarangud laiema ulatuse.
Taani viikingite suurvõit oli anglosaksi kuningriikide vallutamine ning Põhja- ja Lääne-Inglismaa okupeerimine.
Kuningas Ragnar Lothbrok alustas Inglismaa vallutamist, et rajada okupeeritud viljakatele maadele oma asula. Ta saavutas küll edu, kuid ei realiseerinud oma plaane lõpuks.
866. aastal kogusid tema pojad tohutu armee ja tõid selle Inglismaa kaldale. Kristlikes annalites nimetatakse teda "paganate suureks armeeks".
Aastatel 867 - 871 hukkasid varalahkunud Ragnar Lothbroki pojad eriti julmalt Northumbria ja Ida-Anglia kuningaid ning jagasid nende maad omavahel.
Alfred Suur - Wessexi kuningas oli sunnitud viikingitega sõlmima ametliku rahulepingu ja seadustama nende valdused Suurbritannias. Jorvikust sai viikingite Inglise pealinn.
Järgmine suur viikingite haarang Suurbritanniale oli Inglise vallutamine 1013. aastal Sven Forkbeardi sõdalaste poolt.
Inglise troon tagastati alles 1042. aastal tänu Edward Confessorile, kes esindas Wessexi dünastiat.
Viimane viiking, kes nõudis inglise maad, oli Sven Estridsen. Aastal 1069 kogus ta tohutu laevastiku ja saabus Briti kallastele, hõlpsasti Yorki. Kuid kohtudes Wilhelmi aktiivse armeega, eelistas ta verise veresauna hüljata, inimesi päästa ja suure talu võttes tagasi Taani naasta.
Lisaks Inglismaale ründasid viikingid Iirimaad, Traakiat, Balti riike.
Nende esimene randumine Iirimaal oli 795. aastal. Dublini asutamine on seotud viikingitega, mis siis kakssada aastat oli "barbarite linn".
Lisaks vallutasid viikingid umbes 900 umbes Fääri saartele, Shetlandile, Orkneyle ja Hebriididele.
Iirimaa edasise vallutamise lõpu pani aastal 1014 Clontarfi lahing.
Viikingitel oli Traakiaga eriline suhe. Karl Suure ja jumalakartliku valitsusajal oli impeerium põhjapoolsete rünnakute eest väga hästi kaitstud.
Tähelepanuväärne on see, et mõned kuningad läksid Traakia kuningaid teenima, et kaitsta neid omaenda hõimlaste rünnakute eest. Selle eest premeerisid valitsejad neid heldelt.
Pidevalt kasvav feodaalne killustatus hakkas aga segama riigi täieõiguslikku kaitset viikingite rüüsteretkede eest. Mõnikord jõudsid barbarid oma haarangutes Pariisi müüridele.
Suure verevalamise vältimiseks andis kuningas Charles Rustic 911. aastal Põhja-Prantsusmaa liidrile Rollonile. See maa sai nimeks Normandia. Tänu Rolloni pädevale poliitikale lõppesid põhjamaalaste rüüsteretked peagi ning viikingite salkade jäänused jäid tsiviilelanike hulka elama.
Rollon valitses pikka aega, just temalt võtab William Vallutaja oma päritolu.
Viikingid peatasid oma agressiivsed kampaaniad 11. sajandi esimesel poolel. Selle põhjuseks oli Skandinaavia elanikkonna üldine vähenemine, ristiusu levik ja feodaalsüsteemi saabumine suguvõsa asemele.
On olemas teooria, et viikingid mängisid Vana-Venemaa kujunemisel võtmerolli.
Mõned ajaloolased on arvamusel, et Rurik kuulus skandinaavlastele. Ja kuigi nimi Rurik on kooskõlas Norman Rerekiga, ei saa tõesti väita, et see versioon vastab tõele.
Viikingite elu
Viikingid elasid suurtes perekondades. Nende majad olid lihtsad, ehitatud taladest või vitstest viinapuudest, savi peal.
Rikkad viikingid elasid ristkülikukujulistes puumajades, mille katused olid turbaga kaetud. Suure toa keskele pandi üles kolde, mille lähedal nad süüa valmistasid, söövad ja majapidamine sageli magas.
Suurtes majades paigaldati katuse toetamiseks seinte äärde tugevad puidust sambad. Sel viisil aiaga piiratud ruumidesse tehti magamistoad.
Viikingid pidasid talusid, tegelesid põllumajanduse ja käsitööga.
Talupojad ja talupidajad kandsid pikki särke ja kottis pükse, sukki ja ristkülikukujulisi keepe.
Ülemklassi viikingid kandsid pikki pükse ja erksavärvilisi keebisid. Külma ilmaga olid seljas karusnahast keebid, mütsid ja labakindad.
Naised kandsid pikki rõivaid, mis koosnesid pihust ja seelikust. Abielus naised panid juukseid korki alla ja vabad tüdrukud sidusid need lihtsalt lindiga kinni.
Et näidata oma positsiooni ühiskonnas, kandsid nad erilisi ehteid: sõled, pandlad ja ripatsid. Pärast edukat kampaaniat anti sõduritele üle hõbe ja kuld käevõrud.
Mis puutub viikingite relvadesse, siis kõige sagedamini võitlesid nad laia kirve ja pikkade mõõkadega. Nad kasutasid ka oda ja kilpi.
Viikingid olid suurepärased laevaehitajad, nad tegid selle ajastu praktiliselt parimaid laevu. Viikingite laevastik koosnes drakkaritest - sõjalaevadest ja kaubalaevadest - knorrist. Skandinaavia kuulsaimad laevad - Gokstad ja Useberg - asuvad nüüd Oslos Drakkari muuseumis.
Lisaks olid viikingid ägedad sõdalased, kes pidevalt oma oskusi täiendasid.
On väga levinud arvamus, et viikingid olid räpased, pesemata metsloomad, kellel olid loomalikud harjumused.
See pole päris tõsi. Arheoloogiliste väljakaevamiste käigus viikingite elukohas avastati arvukalt virmaliste majapidamistarbeid: vannid, harjad, peeglid. Teadlased leidsid ka tänapäevase seebiga sarnase aine jäänuseid.
Iidsetes kirjutistes on säilinud brittide koomilised andmed viikingite ebapuhtusest. Näiteks: "Viikingid on nii puhtad, et käivad isegi kord nädalas saunas." Hoolimata "metslaste" naeruvääristamisest ja eelarvamustest pesid eurooplased ise end palju harvemini ning püüdsid ebameeldivaid kehalõhnu parfüümide ja aromaatsete õlidega varjata.
Kultuur ja religioon
Viikingid olid algselt paganad ja tunnistasid Asatru, germaani-skandinaavia religiooni, millel olid pidevad ohvrid.
See usk põhineb loodusjõudude jumalikustamisel. Viikingijumalaid peeti inimeste iidseteks sugulasteks. Nende seas austati eriti: Odin (peajumal), Thor, Freyr ja Freya.
Viikingid ei kartnud surma, vastavalt nende teispoolsuses elanud usule pidid nad jumalatega ühe laua taga pidutsema.
Vikingi skript oli ruuniline. Kristluse tulekuga ilmus välja arenenum kirjalik kultuur. Seetõttu pole viikingite elu kohta usaldusväärseid kirjalikke allikaid. Järeltulijad saavad uhke ja sõjaka põhjamaalase kohta umbkaudse ettekujutuse ainult tänu Skandinaavia saagadele.
