Nafta on kaasaegses maailmas peamine tehniliste süsivesinike tooraine allikas. Selle kaevandamise tähtsust ei saa üle tähtsustada. Suure osa maailma naftaekspordist annavad ainult kaksteist riiki, kes on ühendatud rahvusvahelise valitsustevahelise organisatsiooni OPEC raames.
Mõiste "OPEC" on ingliskeelse lühendi OPEC transliteratsioon, mis tähistab naftat eksportivate riikide organisatsiooni. See nimi on tõlgitud vene keelde kui “Nafta eksportivate riikide organisatsioon”.
OPEC on rahvusvaheline valitsustevaheline organisatsioon, mille peakontor asub Viinis ja mille asutasid maailma suurimad naftatootjad ja eksportijad. Organisatsiooni põhieesmärk on töötada välja strateegia naftahindade reguleerimiseks ja stabiliseerimiseks maailmaturul, võttes arvesse osalevate riikide ärihuve, reguleerides ja piirates naftatootmist ja -eksporti kvootide vastuvõtmisega ning luues garantiid katkematu tagamise tagamiseks. naftatarned tarbijatele.
OPEC loodi 10. septembrist kuni 14. septembrini 1960 Bagdadis toimunud konverentsi käigus, mille korraldasid esimeste osalevate riikide esindajad. OPECi loomise algataja oli Venezuela. Esimeste riikidena ühinesid organisatsiooniga Kuveit, Saudi Araabia, Iraan, Venezuela ja Iraak. Nüüd kuuluvad sinna ka Araabia Ühendemiraadid, Angola, Katar, Alžeeria, Liibüa, Ecuador ja Nigeeria (kokku 12 riiki). Gabon (1994. aastal) ja Indoneesia (1. november 2008) lahkusid OPEC-ist.
OPECi liikmesriigid annavad üle 40% kogu maailma tootmismahust ja üle 50% naftaekspordist. Neile kuulub umbes 66% kõigist seda tüüpi toorainevarudest planeedil. Selle keskmes on OPEC monopoli tüüpi ühendus, mida nimetatakse ka kartelliks.
Organisatsiooni põhitegevus toimub kaks korda aastas toimuvate liikmesriikide energiaministrite kohtumiste raames. Nendel kohtumistel hinnatakse rahvusvahelise naftaturu olukorda ja töötatakse välja hinnakontseptsioon sõltuvalt nõudluse tasemest. Samuti tehakse otsuseid turuolukorra stabiliseerimiseks.
