Mõiste "revolutsioon" tuleneb ladinakeelsest sõnast revolutio, mis sõna otseses mõttes tähendab "revolutsiooni, transformatsiooni". Esialgu kasutati seda mõistet astroloogias ja alkeemias ning see tähendas täpselt näiteks taevakehade "pöörlemist" või olendite muundumist - metamorfoosi.
Juhised
Samm 1
Nüüd kasutatakse mõistet "revolutsioon" kõige sagedamini poliitilises ja sotsioloogilises kontekstis. Sellest vaatenurgast on revolutsioon riigi poliitilises süsteemis radikaalne murrang, mis viib asjaolu, et võim viiakse sunniviisiliselt üle teisele valitsevale klassile. Sel juhul toimub täielik muutus riigi poliitilises ja kõige sagedamini sotsiaalses struktuuris.
2. samm
Sellise riigipöörde näiteks on 1789. aasta suur Prantsuse revolutsioon või 1917. aasta veebruarirevolutsioon. Esimesel juhul muutus Prantsusmaa monarhilisest vabariigist demokraatlikuks (vähemalt nii oli alguses) ja teisel juhul sai Venemaast monarhia vabariik.
3. samm
Üldiselt pole ükski revolutsioon täielik ilma inimohverdusteta. Näiteks suri samal Prantsuse revolutsioonil umbes kokku kuni 4 miljonit inimest. Seda ei juhtu aga alati. Näiteks 1989. aasta revolutsiooni Tšehhoslovakkias nimetati sametrevolutsiooniks, kuna see möödus veretult. Mõistet "sametrevolutsioon" hakati kasutama mis tahes vereta revolutsiooni tähistamiseks üldiselt.
4. samm
Juhtub, et revolutsiooni nimetatakse poliitiliseks riigipöördeks, mis de facto pole revolutsioon. Näiteks üleminek ühelt valitsevalt dünastialt teisele, isegi kui tehakse verevalamine, ei ole revolutsioon, sest poliitiline ja sotsiaalne süsteem ei muutu samal ajal (näiteks monarhia jääb monarhiaks).
5. samm
Terminit "revolutsioon" kasutatakse ka muudes tähendustes. Enamasti mõistetakse seda kui revolutsiooni, objekti teatud ideede muutmist, mingit radikaalset muutust. Näiteks pole tööstusrevolutsioon poliitiline nähtus, vaid ainult ülemaailmne üleminek ühelt tööjõu tüübilt teisele.
6. samm
Revolutsiooni võib nimetada ka mingisuguste sotsiaalsete moraalsete aluste muutmiseks. Kuna näiteks seksuaalrevolutsioon on W. Reichi kasutusele võetud termin, mida mõistetakse kui radikaalset muutust ühiskonna seksuaalelus ja väärtustes XX sajandi teisel poolel.
