Totalitaarset demokraatiat nimetatakse ka demokraatia jäljendamiseks, kuna selles poliitilises režiimis kuulutatakse rahva võim ainult välja, kuid tegelikkuses tavakodanikud ei osale riigi valitsemises ega osale ainult minimaalselt.
Totalitarism ja selle märgid
Totalitaarne demokraatia on üks totalitarismi vorme, kuid samas säilitab väliselt demokraatliku süsteemi tunnused: riigipea asendamine, valitsusorganite valimine, üldised valimisõigused jne.
Totalitarism on valitsemissüsteem, mis eeldab täieliku kontrolli kehtestamist kogu ühiskonnaelu ja iga inimese elu kõigi aspektide üle. Samal ajal reguleerib riik sunniviisiliselt kõigi ühiskonnaliikmete elu, võttes neilt täielikult õiguse iseseisvusele mitte ainult tegudes, vaid ka mõtetes.
Peamised totalitarismi tunnused: ühtse riikliku ideoloogia olemasolu, mida peavad toetama kõik riigi elanikud; karm tsensuur; riiklik kontroll massimeedia üle; suhted riigis põhinevad järgmisel seisukohal: "lubatud on ainult see, mida võimud tunnustavad, kõik muu on keelatud"; teisitimõtlejate tuvastamiseks viiakse läbi politsei kontroll kogu ühiskonna üle; bürokraatia kõigis eluvaldkondades.
Totalitarismi ajal on riigi ja ühiskonna piir tegelikult kustutatud, kuna kõik on kontrollitud ja rangelt reguleeritud. Inimese isikliku elu valdkond on väga piiratud.
Totalitaarne demokraatia ajaloos
Totalitaarse demokraatia kujunemise põhjused on endiselt vaieldavad. Sellised süsteemid moodustuvad reeglina pärast demokraatia järsku kehtestamist autoritaarse või totalitaarse režiimiga riikides: poliitiline riigipööre, revolutsioon jne. Tavaliselt ei ole sellistel juhtudel elanikkond endiselt piisavalt poliitiliselt pädev, mida võimule tulnud inimesed sageli kuritarvitavad. Hoolimata asjaolust, et ametivõimud valivad rahvahääletuse teel, on nende valimiste tulemused alati ette prognoositavad. Pealegi on selline stabiilsus suures osas tagatud mitte otsese manipuleerimise kaudu. Haldusressursid, meedia, ühiskondlike organisatsioonide, majanduse ja investeeringute kontroll - need on vahendid, mida valitsev eliit kasutab sellise süsteemi nagu totalitaarne demokraatia all.
Ilmekas näide sellisest poliitilisest süsteemist ajaloos on NSV Liidu riigistruktuur. Hoolimata põhiseaduse väljakuulutamisest ja üldise võrdõiguslikkuse väljakuulutamisest valitsesid riiki tegelikult kommunistliku partei kõrgeimad auastmed. Nõukogude Liidu poliitilist süsteemi uuritakse üksikasjalikult kuulsa prantsuse humanistfilosoofi Raymond Aroni raamatus "Demokraatia ja totalitarism".
