Mõistet "hierarhia" kasutas esmakordselt 5. sajandi teisel poolel Dionysius Pseudo-Areopagite oma traktaatides Kiriku hierarhiast ja Taevase hierarhia kohta. Leksikonisse sisse viidud uus sõna jäi nii palju kinni, et seda kasutatakse tänapäevani.
Juhised
Samm 1
Hierarhia on ühe terviku kõigi koostisosade paigutus kõrgemast madalamani. Kuni 19. sajandi alguseni kasutati seda sõna eranditult kristliku kiriku korralduse kirjeldamiseks.
2. samm
Teaduslikus tegevuses hakati terminit "hierarhia" kasutama alles 19. sajandi teisel poolel. Sotsiaalteadustes kirjeldas hierarhia antagonistliku ühiskonna klassijaotust, näiteks ilmnes selline mõiste nagu feodaalne hierarhia. XIX sajandi kaasaegses sotsioloogias kirjeldab "hierarhia" mõiste võimustruktuuri, eriti bürokraatia omadusi.
3. samm
Kahekümnendal sajandil, kui ilmnes süsteemide üldteooria, hakati terminit "hierarhia" kasutama absoluutselt kõigi süsteemiobjektide kirjeldamiseks. Mõiste "hierarhia" on tänapäeval laialt levinud. Põhimõtteliselt kasutame seda sõna, kui räägime organisatsioonide arengust ja toimimisest. Kõigil kaasaegsetel ühiskondlikel organisatsioonidel on hierarhiline struktuur, mille tulemusena võib järeldada, et kõigis ettevõtetes on võimusuhted, näiteks "ülemus - alluv".
4. samm
Lisaks sellele, et sotsiaalteaduses kasutatakse mõistet "hierarhia", kasutatakse seda ka sotsiaalsetes institutsioonides, kirjeldades alamkihtide allumise põhimõtet ülemistele. Seda kasutatakse ka programmeerimisel, kirjeldades objektide genereerimise meetodit, mis on üksikasjalikult kirjeldatud ühiste tunnuste järgi.
5. samm
Terminit "hierarhia" kasutatakse lisaks inimtegevusele ka looduses. Nii näiteks töötab Aafrika metsades järgmine loomamaailma hierarhia: - paavianid - ülemine aste; - linnud - ninasarvikud - keskmine aste; - ahvid - madalaim aste.
