Ajalugu viitab sellele, et ilma linnusulge kasutamata oleks kirjutamise areng olnud võimatu. Pealegi ei sobinud kirjutamiseks mitte iga linnu sulg, vaid ainult teatud liiki veelinde ja veelinde.
Veelinnud
Veelindude seas hinnati kõige rohkem luige- ja hanesulgi, kuigi kasutati ka pardisulgi. Parematele peeti sobivaks hane vasaku tiiva sulgi. Kasutati lennusulgi ja ühest hanest sobis vaid umbes kümme elementi. Miks peeti sulepea kirjutamiseks kõige väärtuslikumaks? Erinevalt teistest lindudest on hanesulg paks, õõnes võll, millel on poorne põhi. See võimaldas käel seda kindlalt hoida. Tänu noa noole kaldu lõikamisele paljastus poorne sisemus, mis imas tinti hästi. See võimaldas seda tindipessa harvemini kasta. Samuti oli suleots mõõdukalt pehme, tänu millele säilitas see oma kuju kauem, mis päästis omaniku sagedasest teritamisest.
Et kõik need omadused oleksid kasulikud, oli vaja pliiats kirjutamiseks korralikult ette valmistada. Selleks tõmmati noorelt ja tervelt hanelt välja üks välimine sulg või viis vasaku tiiva sulge. Pärast seda oli vaja osa habemest ära lõigata, et vardast oleks mugav kinni haarata. Kirjutusvahendeid oli aga liiga vara kasutada. Oluline etapp on sulgede seedimine leelis umbes viisteist minutit. See võimaldas seda hästi rasvatustada. Protsess sellega ei lõppenud - oli vaja pärast eelmist etappi kuivanud sulge kõvaks teha. Selleks kasutati kuuma liiva, mille temperatuur ei ületanud 65 kraadi. Pliiatsi sai kasutada pärast otsa teritamist - selleks võtsid nad tavalise kirjutusnoa.
Hanesulgedel olid teatud puudused. Näiteks oli nende kasutamisel kirjutamiskiirus aeglane. Nad tegid ka kõva häält ja kriuksusid. Väikseima ebatäpsuse tagajärjeks oli tindi pritsimine. Pliiatsile oli võimatu kõvasti vajutada, muidu rullis selle ots kiiresti lahti ja lihvis. Regulaarse kirjutamise korral ei kestnud pliiats kauem kui nädal, pärast mida see teritati.
Sulepead peetakse luule ja kirjandusliku loovuse sümboliks. Seda kasutati väga pikka aega, kuni XVIII sajandi lõpuni. Kuulus A. S. Puškin kirjutas sulepeaga suurepäraseid teoseid ja portreesid. Uuringud on näidanud, et sel viisil loodud portreevisandeid oli üle viiekümne. Nagu näete, hindas suur luuletaja sulge kui head kirjutusvahendit.
Muud linnud
Kasutati mitte ainult veelinnusulgi. Põhimõtteliselt oli võimalik kirjutada mis tahes linnusulgega, millel oli sobiv suurus ja tavaline torukujuline struktuur. Mõned kalligraafid hindasid tedre sulgi. Nad võisid kasutada ka kulli, jaanalinnu, paabulinnu, ronga sulgi.
Muide, Venemaal kasutati isegi XIX sajandil lindude sulgi, kuid paljud kirjanikud ei usaldanud kedagi sulgede kirjutamiseks ettevalmistamisel. Head, kvaliteetsed suled kingiti üksteisele isegi austuse ja erilise kiindumuse märgiks.
