Egiptuse tsivilisatsioon on üks vanimaid maailmas. Selle originaalsus tuleneb suuresti riigi geograafilistest iseärasustest. Egiptuse lõi sõna otseses mõttes Niilus, kes elustas viljatu kõrbe ja muutis selle õitsvaks aiaks. Kuid haljastavatele kallastele lähenev kõrb pani egiptlasi pidevalt surma üle mõtlema.
Osirise ja Horuse müüt
Matusekultus on kogu Egiptuse kultuuri keskmes. Egiptlased uskusid, et maine elu on vaid lühike hetk enne üleminekut teisele, igavesele elule. Osirise ja Horuse müüdist on saanud omamoodi illustreerimine sellele surma mõistele.
Ta räägib, et viljakusejumal Oziris oli kunagi Egiptuse lahke ja tark valitseja. See oli tema, kes õpetas oma rahvast maad harima ja aedu istutama. Osirise tappis aga reeturlikult tema vend, kuri ja kade Set. Horuse hele tõrvik Osirise poeg võitis duellis duši ja tõstis siis isa üles, lastes tal silma alla neelata. Kuid Osiris, olles üles tõusnud, otsustas mitte enam maa peale naasta, saades surnute kuningriigi valitsejaks.
Muidugi ei tohiks Osirise ja Horuse müüti võtta liiga sõna-sõnalt. See pole midagi muud kui sureva ja ülestõusva looduse metafoor, mille uue elu annab maasse visatud tera. Ja Horus, Osirise taas ellu äratades, kehastab elustavat päikesevalgust.
See müüt tõi mitmel viisil kaasa egiptlaste ideed teispoolsusest. Kui vaarao suri ja tema asemele asus teine, mängiti läbi traditsiooniline müsteerium. Uus valitseja kuulutati jumal Horuse maiseks kehastuseks ja surnut leinati kui Osirist. Surnud vaarao või aadlik aadlik palsameeriti, tema rinnale pandi skarabe-mardika kujuline püha amulett. Viimase peale kirjutati loits, mis kutsus lahkunu südant Osirise protsessil tema vastu tunnistusi andmata.
Matusekultusega seotud traditsioonid
Pärast kohtumõistmist ja puhastumist algas teispoolsus, mis oli kõiges maise omaga sarnane. Selleks, et lahkunu saaks pärast surma turvaliselt „elada“, tuli talle varustada kõik, mis tal maa peal oli. Muidugi pidi ka tema keha lagunemist vältima. Sellest tekkis kuulus palsameerimise komme.
Egiptlased uskusid, et lisaks hingele ja kehale on olemas ka teatud kummituslik inimese topelt, tema elujõu kehastus, nimega Ka. Õitsva hauataguse elu jaoks oli vajalik, et Ka saaks hõlpsasti leida oma maise kesta ja sinna sisse kolida. Seetõttu pandi hauda peale muumia enda ka maksimaalse sarnasusega varustatud surnu portree kuju.
Kuid ühest kehast ei piisanud - surnu jaoks oli vaja säilitada kõik, mis tal maa peal oli: orjad, veised ja perekond. Paljud sellise veendumusega iidsed rahvad käitusid ebatavaliselt julmalt: kui rikas ja üllas inimene suri, tapsid nad ja matsid koos temaga oma lese ja sulased. Kuid Egiptuse religioon oli ikkagi inimlikum - see ei nõudnud inimohvreid. Paljud väikesed savist kujukesed ushabti asetati hauda, asendades lahkunu sulaseid. Ja selle seinad olid kaetud arvukate maiseid sündmusi kajastavate maalide ja reljeefidega.
Hilise vaarao viimane elukoht oli hiiglaslikud püramiidid. Nad tornivad Egiptuse kohal tänapäevani ja meenutavad iidse tsivilisatsiooni suurt kultuuri, mis suutis ehitada silla lühikese maise elu ja igaviku vahele.
