Esialgu oli antiik-egiptuse kiri ürgpiktogramm, mis tähistas esemeid, mille kujul need joonistati. Hiljem moodustati hieroglüüfiline kirjutamine, mille sümbolitest said ideogrammid. See tähendab, et märgid hakkasid tähistama eraldi mõisteid ja termineid.
Kirjutamise põhjused
Kirjutamise päritolu Egiptuses on seotud selliste nähtustega nagu religiooni esilekerkimine, vajadus salvestada kogunenud teadmisi. Muistsed inimesed armastasid endiselt seintel põlistada nii kuningliku pere kui ka tavainimeste elu. Egiptlaste matusekultus nägi ette surnu surmajärgse elu kujutamist, nikerdades joonistusi sarkofaagidele, hauaseintele ja elunditega anumatele.
Muistsete egiptlaste mütoloogiliste ideede kohaselt kinkis inimkonnale kirja jumal Thoth. Kirjanduse patrooniga oli seotud ka jumalanna Seshat, kes oli Thoti tütar.
Lisaks nõudis see religioossete rituaalide ja loitsude registreerimist. Vanad egiptlased pidasid end kohustuseks kogu kogunenud kasulik teave üles märkida. Ja esimesed sellised ülestähendused tehti piktogrammidega, hiljem hieroglüüfide ja hieraatiliste kirjutistega.
Hieroglüüfid
Esimesed muistse Egiptuse kirjutamise jäljed leiti ühest Abydose hauakambrist ja need nägid välja nagu piktogrammid. Kirjad kuulusid nulldünastiale, see tähendab neljandale aastatuhandele eKr. Hiljem, juba varase kuningriigi perioodil, arenes egiptlaste kirjutussüsteem formaalsemaks süsteemiks ja hakkas esindama hieroglüüfide kirjutamist.
Varases kuningriigis ilmusid sellised elukutsed nagu kroonikud ja kirjatundjad. Tehti tööd põllumajanduse arendamiseks. Kõik see eeldas ühist kirjutamissüsteemi. Selle ajastu peamine sündmus oli Ülem- ja Alam-Egiptuse ühendamine, mis aitas kaasa ka kirjutamise üldreeglite ja hieroglüüfide koostise levikule kogu riigis.
Hieraatiline kirjutamine
Kui aga tekkis vajadus kirjutada pärgamendile ja papüürusele tekste, tuli sümboleid lihtsustada. See võimaldas ka kiiremat salvestamist. Nii moodustati uus kirjutamissüsteem - hieraatika. Tema sünniaeg on Vana Kuningriigi ajastu. Hieraatses kirjutises ei meenutanud märgid enam esemeid ega loomi.
Vana kuningriik oli kuulus käsitöö, arhitektuuri ja ehituse õitsengu poolest. Teatud toodete jaoks kõigi olemasolevate toiduvalmistamistehnikate säilitamiseks pidid egiptlased selle üles kirjutama. Seetõttu jõudsid ringlusse uued hieroglüüfid ja hieratilise kirjutamise tunnused.
Kuid hieroglüüfide kasutamine ei lakanud, vaid need eksisteerisid paralleelselt kogu Vana-Egiptuse ajaloo vältel. Pealegi on iga kirjutamistüüp leidnud ühiskonnas omaette funktsioonid. Hieraatilist kirjutamist kasutati igapäevasteks vajadusteks, seda kasutasid kirjatundjad ja aadlikud. Hieroglüüfe raiuti haudadesse, paleedesse ja templitesse.
