Egiptus on iidsetest aegadest alates olnud väga kultuurne riik. Siiani on säilinud egiptuse kirjamälestised, mis pärinevad neljanda aastatuhande lõpust eKr. Teadlased seostavad Egiptuses kirjutamise ilmnemist majanduse arenguga, mis nõudis teabe raamatupidamist, teabe säilitamist ja edastamist.
Kirjutamine kui Vana-Egiptuse kultuurilise arengu tegur
Egiptuse orjariik saavutas oma õitseaja III aastatuhandel eKr. Nendel päevadel arenes Niiluse rannikul aktiivselt käsitöö, mis tõi kaasa riigi heaolu ja aitas kaasa selle kultuurilisele arengule.
Vana-Egiptuse kultuuri õitseng oli suuresti tingitud kirjutamise tekkimisest.
Egiptuse kirjutuse näitel võib üsna täpselt jälgida algsete kirjutamisvormide arengut. Kõige iidsemad pealdised, mis tehti kaljupinnale ja savile, olid nn piktograafilised kirjutised. Seejärel ilmus ideograafiline kiri, mis asendati hilisematel aegadel tähestikulise süsteemiga.
Alguses said Egiptuses hieroglüüfides kirjutada ainult elanikkonna valitsevad kihid - valitsejad, aadlikud aadlikud ja preestrid. Alles papüüruse käibele laskmisega hakkas kirjutamine järk-järgult muutuma tavaliste egiptlaste omandiks. Veetaimede vartest tehtud lehed ühendati üksteise kaupa ribadeks ja rulliti rullideks. Selline papüürus oli väga kvaliteetne ja vastupidav.
Vana-Egiptuse kirjutiste areng
Millised olid Egiptuse hieroglüüfid? Need olid märgid, mis tähistasid sümboolselt materiaalseid esemeid ja esemeid. Tegevuse tähistamiseks kasutati märke, mis tähenduses olid talle lähedased. Näiteks võib skepteri joonis tähendada verbi "domineerima" või "domineerima".
Pärast papüüruse leiutamist Egiptuse kirjutis mõnevõrra muutus ja omandas kursivormi, mida nimetatakse hieraatiliseks kirjutamiseks. Samal ajal hakati hieroglüüfe vähendama ja lihtsustama, muutudes stiliseeritumaks.
Mida aeg edasi, seda järk-järgult hakati hieroglüüfe, mis tähistasid üksikuid asju ja terveid mõisteid, asendama foneetiline kirjutamine. Selleks loodi spetsiaalne tähestik, milles esialgu siiski puudusid täishäälikud. Enne seda oli materiaalset objekti tähistava sõna kirjutamine suhteliselt lihtne. Raskused algasid siis, kui seda terminit ei olnud võimalik korrelatsioonis konkreetse objektiga. Just sellest sai alguse 24 tähest koosnev tähestikuline kirjutis. Kirjad on muutunud hieroglüüfide täienduseks.
Pikka aega trotsisid Egiptuse kirjalikud allikad dešifreerimist. Edu saavutas prantsuse keeleteadlane Champollion, kellel õnnestus 1822. aastal pärast vaeva ja rasket tööd esmaste allikatega leida vihje Egiptuse hieroglüüfide kohta.
