Teadvuse nähtus on mõtlejate mõtteid hõivanud juba esimeste tsivilisatsioonide ajast. Iga kultuur ja sellega kaasnevad religioossed kultused moodustasid oma ettekujutuse teadvuse allikast, arengust ja eesmärgist, kuid põhiliselt need ideed ühtivad: nii Aabrahami kui ka Vedi religioon eristavad selgelt teadvuse ja hinge mõisteid.
Monoteistlikud abrahamlikud religioonid - judaism, islam ja kristlus defineerivad teadvuse kui jagamatu terviku, mis kuulub eranditult maise mõõtme juurde. Need religioonid samastavad teadvuse inimese maise isiksusega, mis moodustub kasvatuse ja keskkonna tõttu, näevad selles kõigi ebatõenäoliste tegude ja pattude põhjust, samuti takistust vaimsele kasvule ja hinge päästmise omandamisele, mis on tunnustatud Aabrahami religioonide elutee põhieesmärgina. Judaismi, islami ja kristluse kirjanduslikud allikad nimetavad teadvust illusoorseks, valeks üksuseks, mis võib muuta inimese tema maiste vajaduste orjaks, ning peavad vajalikuks sellise teadvuse ilmingud maha suruda, propageerides erinevaid piiranguid ja askeetlikku eluviisi.
Nii aabrahami kui ka veedade religioonides esitatakse teadvust omamoodi "pealisehitusena", mille inimene loob maise elu jooksul, omamoodi hinge "liidesena", mis võimaldab teil tegelikkuses toimida ja täita eluülesandeid.
Samal ajal ei peeta Vedade religioonides - brahmanismis, hinduismis ja budismis teadvust valeüksusena, vaid lihtsalt aktiivse meele produktina, mille taga on peidus inimese tõeline vaimne olemus. Nagu Aabrahami religioonides, on ka hinduismi ja budismi vaimsed praktikad suunatud teadvuse jõu nõrgendamisele, et hing saaks end täielikult avaldada ja kandja, inimene, saada valgustust, bodhi. Kuid need vaimsed ja füüsilised tavad ei tervita teadvuse täielikku mahasurumist, ei tunnusta selle ilminguid patuse või rüvedana. Vedalikud religioonid ei võrdsusta teadvuse väest vabanemist selle eitamisega, võrdsustades õigustes maise teadvuse ja inimhinge.
Abrahami religioonid iseloomustavad teadvust jagamatuna, valena ja piiritletuna. Vedic väidab, et teadvus, nagu ka hing, on lõputu ja lõputu. Lisaks on hinduism ja budism loonud teadvuse seisundite üksikasjaliku klassifikatsiooni, et harjutada hinge vabastamist teadliku meele võimust.
Niisiis samastatakse budismis teadvust sageli tajuga ja teadvuse järgi on viis teadvuse kategooriat. Hinduismis ja budismis on mikro- ja makrokosmose seisukohalt neli teadvuse seisundit - ärkvelolek, unistav uni, unetu uni ja turiya - täieliku vaimse ärkamise seisund. Ka budismis iseloomustatakse teadvust kui tunnetus- või teadlikkusprotsessi, millel on vastavalt neli taset - teadlikkus iseenda, mõtete, aistingute ja ümbritseva reaalsuse suhtes.
