Venemaa õigeusu kristlik kirik on sisuliselt riik riigis, millel on oma seadused, korraldused ja traditsioonid. Sellest lähtuvalt on sellel riigil ka oma ametiasutused, kes jälgivad kirikukaanonite rakendamist. Üks neist on Püha Sinod.
Püha sinodi funktsioonid
Püha Sinod tegeleb kõigi Vene Õigeusu Kiriku organisatsiooniliste küsimustega, sealhulgas suhtlemisega mis tahes tüüpi välismaiste ja nn heterodokssete religioossete ühendustega.
Lisaks vastutab ta kihelkondade vastastikuse mõju eest riigis, kristlike kaanonite ja ordude elluviimise ja järgimise, kõige olulisemate organisatsiooniliste ja finantsküsimuste vastuvõtmise eest.
Püha sinod tegeleb õigeusu usu populariseerimisega mitte ainult oma riigi elanike seas, vaid ka välismaal, tehes sellist tööd ainult riigi seadusandluse piires. Tema õlul lasub ka teiste usundite esindajate rünnakute mahasurumine ja usul põhineva etnilise vaenu õhutamine.
Püha sinodi loomise ajalugu
Vajaduse luua kiriku autoriteedi juhtorgan algatas Peeter I juba 1700. aastal, pärast patriarh Adriani surma. Vene tsaari arvates oli õigeusu jätkumine ilma korraliku valitsuseta võimatu, kuna pakiliste probleemide lahendamine polnud korraldatud ja kirikuasjad liikusid paratamatult allakäigu suunas.
Esimene kirikuvõimu "esindaja" oli nn kloostriordu, mis nimetati 1718 ümber teoloogiliseks kolledžiks ja sai oma põhikirja - vaimulikud määrused. Ja kolm aastat hiljem tunnustas Konstantinoopoli patriarh Jeremija III Vene kristluse juhtorganit ja sai selle praeguse nime - Püha Sinod.
Kõik, kes olid sellel kõrgel koosolekul kohal või said selle liikmeks, olid kohustatud kuulutama vande, mis oma tähtsuse poolest võrdsustati sõjaväega, ja selle rikkumist karistati karmilt. Veidi hiljem sai kõige püham sinod ulatuslikumad ja märkimisväärsemad ametikohad ning tema ülesandeks olid mitte ainult kirikuasjad, vaid ka paleeasjad, osa riigikassa ja riigikantselei volitustest ning vastutas ka kuninglik arhiiv.
Meie aja püha sinod
Kaasaegses õigeusu kristlikus kirikus täidab Püha Sinod samu funktsioone nagu tsaari-Venemaal, välja arvatud riiklikult tähtsate asjade täitmine. Ta vastutab Venemaa patriarhaadi diplomaatiliste, finants- ja majandusküsimuste eest, ta tegeleb juhtivate ametikohtade järjestamise, ametikohtade jaotuse ja rahvusvaheliste suhete tugevdamise otsuste langetamisega, kuid ainult religiooni raames.
