Robert Stone on kuulus Ameerika romaanikirjanik. Ta oli kaks korda Pulitzeri preemia finalist suure panuse eest kaasaegsesse kirjandusse. Oma loometöös puudutas autor poliitilisi ja sotsiaalseid probleeme. Tema teosed on läbi imbunud mustast huumorist, süžee metafooridest ja uskumatust mässumeelsusest.
Varajane elulugu
Robert Stone sündis 21. augustil 1937 New Yorgis Brooklynis. Kuni kuuenda eluaastani kasvatas poissi skisofreenia all kannatanud ema. 1943. aastal paigutati naine ebastabiilse psüühikaga inimeste katoliku lastekodusse. Robertil polnud ühtegi teist sugulast ja isa lahkus perekonnast kohe pärast tema sündi. Seetõttu saatsid sotsiaalametite spetsialistid lapse lastekodusse.
Poiss läks vastumeelselt kooli ega suhelnud praktiliselt eakaaslastega. Teismelisena hakkas ta vanemate sõprade seltsis alkoholi ja narkootikume tarvitama. Tundidesse tulles eelistas noormees magada tagumistel kirjutuslaudadel. Vaheajal kaitses ta õpetajate ja klassikaaslastega peetud tulistel aruteludel sageli oma ateistlikke veendumusi. Varsti visati ta amoraalse käitumise eest koolist välja.
Pärast ebaõnnestumisi koolis läks Robert tööle mereväkke. Järgmise nelja aasta jooksul reisis ta planeedi kõige kaugemates paikades. Kivile avaldasid erilist muljet pikad reisid Antarktikasse ja Egiptusesse. Edaspidi kirjeldab autor oma muljeid raamatutes "Kuuekümnendaid meenutades" ja "Koidul ratsutamine".
1960. aastate alguses õnnestus Robertil astuda New Yorgi ülikooli. Fakt on see, et laeva pardal luges tüüp pidevalt linnaraamatukogust kaasa võetud raamatuid. Saadud teadmised aitasid tal saada juhtiva ülikooli üliõpilaseks. Kunsti- ja kirjandushariduse omandamise ajal töötas Stone New York Daily Newsi vabakutselise reporterina. Selle väljaande jaoks kirjutas ta lühikesi märkmeid, uudiseid ja esseesid.
Loominguline karjäär
1963. aastal kohtus Robert Stone silmapaistva kirjaniku Ken Keseyga, kes kutsus teda Stanfordi ülikooli kirjandusringi liikmeks. Seal kohtus noor autor juba tolle aja kuulsate meistrimeestega. Jack Kerouac mõjutas eriti oma edasist tööd. Sõbrad tegid korduvalt bussireise New Yorgi äärelinnas, et leida oma töödele uusi teemasid.
Veidi hiljem, 1967. aastal kirjutas Stone romaani Peeglite saal, mis tõi talle ülemaailmse kuulsuse. Teoses kajastas autor Ameerika "varjukülge". Kõigepealt näitas ta, kuidas USA valitsussüsteem peab tavalise inimese vastu sõda. Selles kirjas toetas Robert Stone Ameerika kodanikke, toetades nende kodanikuõiguste ja -vabaduste propageerimist. Romaan sai hiljem maineka William Faulkneri fondi preemia.
Pärast teose Sõjakoerad ilmumist 1974. aastal sai kirjanikust riikliku raamatupreemia laureaat. Autor joonistab selle raamatu süžee enda elukogemusest. 1970. aastate alguses töötas ta Vietnamis ajakirjanikuna. Oma töös kajastas ta Vietnami sõja kogemust, mis viis Ameerika rahva uute ideaalide ja väärtuste juurde. Kriitikud märgivad, et Stone suutis kõige täpsemini edastada seda, mida sõdurid võõral maal viibides tegelikult tundsid.
1981. aastal võitis Robert esimese Pulitzeri preemia lipu koidiku eest. Ameerika suurimad kirjastused hakkasid autorit salaküttima, pakkudes tema romaanide eest suuri honorare. Selles hooga otsustas Stone siiski isoleerida end ühiskonnast, et töötada välja oma uute teoste kontseptsioon. Peagi avaldas ta kaks populaarset raamatut "Valguse lapsed" ja "Damaskuse värav", mis on endiselt Ameerika õpilaste kohustuslikus õppekavas.
1997. aastal kinnitas kirjanik oma edu oma teise Pulitzeri preemiaga novellikogu „Karu ja tema tütar“eest. Ja 2000. aastate alguses esitas ta edukalt romaane "Hingede laht" ja "Mustajuukselise tüdruku surm".
72-aastaselt avaldas Stone isikliku autobiograafia põhjal oma viimase novellikogu „Haigus probleemidega”. Siin vihjas ta esimest korda lugejatele, et põeb rasket haigust, mis on suitsetamise kohutav tagajärg.
Õpetamine, hobid, isiklik elu
Ehkki Robert ei lõpetanud kunagi doktorikraadi, õpetas ta pikka aega loovkirjutamist Ameerika Ühendriikide erinevates ülikoolides. Aastatel 1993-1994 pidas ta loenguid Johns Hopkise ülikoolis ja Yale'i ülikoolis. 2000. aastate alguses õpetas populaarne kirjanik Beloiti kolledži üliõpilastele kirjandusoskusi ja 2010-ndatel sai temast Texase osariigi ülikooli inglise keele osakond. Robert Stone on alati olnud aktiivne osavõtja Florida teadlaste loometöötubades ja sümpoosionidel.
Vabal ajal meeldis autorile mööda Ameerikat ringi rännata. Reiside ajal jälgis ta erinevate inimeste elu, sealhulgas õpetajate, arstide, inseneride, maatöötajate elu. Hiljem kajastas Robert nende igapäevaelu hämmastava täpsusega oma romaanides.
Viimastel aastatel kannatas Stone rasket emfüseemi vormi - hingamisteede seisundit. Tema naine Janice, tütar Deirdre ja poeg Jan olid temaga raskel perioodil. Stone suri 10. jaanuaril 2015 Key Westis kroonilise kopsuhaiguse kätte. Sel ajal oli kuulus kirjanik 77-aastane.
