Pole kahtlust, et kõik tunnevad viiulit. Rafineeritud keha, pehme, klassikaline heli muudab viiuli kogu keelpillirühma kõige atraktiivsemaks. Sellel on neli keelt ja kuigi need on kõigi viiulite jaoks ühesugused, võib nende tämber olla täiesti erinev. Kõige sagedamini on see tingitud materjalide erinevusest.
On alti- ja sopraniviulid - instrumendid, mis mängivad vastavalt madalates ja kõrgetes registrites. Samuti võivad viiulid olla puidust - nn akustilised viiulid - või metallist või äärmisel juhul plastikust - elektrilised viiulid.
Viiulid, aga ka klaverid, esinevad võrdselt hästi nii ansambli- kui ka soolomängus, nii et viiuliteoseid on lugematu arv ja nende loomist jätkatakse.
Mõnede allikate järgi peetakse viiuli eellaseks Hispaania fidelit. Teiste allikate kohaselt olid tema esivanemad araabia rabab ja kasahhi kobyz. Algul moodustasid need instrumendid nn vioola, kust tuleb viiuli ladinakeelne nimetus - "viiul". Viiulid said laialt levinud (rahvapillina) Rumeenias, Ukrainas ja Valgevenes.
Parimad viiulid maailmas on suure andeka Itaalia meistri Stradivari viiulid, õigemini tema loomingu nn "kuldne periood" - 17. sajandi lõpp - 18. sajandi algus. Tema loodud viiulid kõlasid nii maagiliselt ja erakordselt, et tema kaasaegsed ütlesid, et ta müüs oma hinge kuradile. On teada, et Stradivari lõi umbes 1000 viiulit, kuid meie ajani on säilinud vaid umbes 600 suurmeistri viiulit, millest igaüks maksis üks kuni kolm miljonit eurot.
Mõned huvitavad faktid. Kunagi esines Albert Einstein pubis viiulimängus. Üks ajakirjanik, kes seda jälgis ja pärast selle kunstniku nime teada saamist, kirjutas selle kohta ajalehte märkuse. Einstein jättis selle endale ja ütles kõigile, et ta on viiuldaja ja mitte suur teadlane. Samuti on legend, et "Mona Lisa" maalimisel käskis Leonardo Da Vinci viiulit mängida. Arvatakse, et tema naeratus peegeldab muusikat.
