1991. aasta märtsis toimus tollases NSVL-i kuuluvas Vene Föderatsioonis üleriigiline rahvahääletus, mille tulemusel ilmus vabariiki eesistumise institutsioon. Eesistumise loomise tingisid majandusliku ja poliitilise olukorra iseärasused, mis nõudsid täidesaatva võimu tugevdamist. 1991. aasta juunis võttis vabariik vastu oma esimese presidendi, kellest sai B. N. Jeltsin.
Enne eesistumise kehtestamist
Boriss Jeltsini populaarsus laia rahvahulga seas hakkas kasvama alates 1987. aastast, kui ta Moskva linnapartei komitee esimese sekretärina läks avalikku konflikti NLKP keskjuhatusega. Jeltsini peamine kriitika oli suunatud M. S. Gorbatšov, keskkomitee peasekretär.
1990. aastal sai Boriss Jeltsinist RSFSR-i rahvasaadik ja sama aasta mai lõpus valiti ta vabariigi Ülemnõukogu esimeheks. Mõni päev hiljem võeti vastu Venemaa suveräänsuse deklaratsioon. See nägi ette, et Venemaa õigusaktidel on NSV Liidu seadusandlike aktide ees prioriteet. Hakkas lagunema hakanud riigis nn nn suveräänsuse paraad.
Viimati NLKP ajaloos, XXVIII kongressil, lahkus Boriss Jeltsin demonstratiivselt kommunistliku partei ridadest.
1991. aasta veebruaris kritiseeris Boriss Jeltsin oma telekõnes teravalt Nõukogude Liidu kõrgeima juhtkonna poliitikat. Ta nõudis Gorbatšovilt tagasiastumist ja kogu võimu üleandmist Föderatsiooninõukogule. Kuu aega hiljem toimus NSV Liidus üleriigiline referendum, mille tulemused olid kahemõttelised. Valdav enamus riigi elanikkonnast pooldas Nõukogude Liidu säilitamist, kehtestades samal ajal Venemaal presidendivõimu. See tähendas tegelikult seda, et maal oli tulemas diarhia.
Vabariigi esimene president
12. juunil 1991 toimusid RSFSRis esimesed presidendivalimised Venemaa ajaloos. Esimese vooru võidu võttis Boriss Jeltsin, kes käis valimas paralleelselt lõpuks asepresidendiks saanud Aleksander Rutskoiga. Ja kaks kuud hiljem arenesid riigis sündmused, mis viisid Nõukogude Liidu lagunemiseni.
19. augustil 1991 teatasid mitmed Mihhail Gorbatšovi siseringi poliitikud, et riigis luuakse erakorralise seisukorra riiklik komitee. Jeltsin pöördus kohe Vene rahva poole, nimetades seda sammu riigipöördekatseks. Mitmepäevase poliitilise vastasseisu jooksul andis Jeltsin välja mitu dekreedi, mis laiendasid tema presidendivolitusi.
Selle tulemusena saavutas Venemaa esimene president muljetavaldava võidu, millele järgnes NSV Liidu kokkuvarisemine.
Järgnevatel aastatel toimusid Venemaal paljud olulised poliitilised sündmused, milles oli otseselt seotud vabariigi esimene president. 1996. aastal valiti Jeltsin uuesti Venemaa kõrgeimale riigiametile. Päris 1999. aasta lõpus astus Boriss Jeltsin ametlikult ja vabatahtlikult tagasi oma presidendiametist, andes võimu enne eesistumise lõppu üle oma järeltulijale, kelleks sai V. V. Putin.
