Suurlinn on linn, mis on mitme asula ühinemise tulemusena jõudnud miljoni elanikuni. Ja kuigi Venemaal on täna 13 megapoliiti, pole Venemaa seadusandluses sellist mõistet.
Moskval, kus elab üle kümne miljoni inimese, ja Peterburis, kus elab üle nelja miljoni inimese, on föderaalsete subjektide staatus ja ülejäänud enam kui 1 miljoni elanikuga linnadel on omavalitsused.
Välismaal on sõnal “megapool” teistsugune tähendus, kuna on asulaid, mille asustusala on tohutu, ja ÜRO määratluse kohaselt on megapolis üle 10 miljoni elanikuga linn. Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni terminoloogia kohaselt on ainus Venemaa linn, mida võib pidada metropoliks, Moskva linn.
Inimkonna ajaloos on suurim iidne linn Egiptuses asuv Abydose linn, mille rahvaarv oli 20 tuhat inimest. Linnad, kus elab üle miljoni inimese, ilmuvad alles XIX sajandi alguses - need olid Londoni, New Yorgi ja Tokyo linnad. Tohutu elanikkonnaga linna moodustamine on tingitud lihtsatest põhjustest, mis põhinevad kõrge sissetulekuga töökohtade otsimisel.
Linna ja metropoli erinevus seisneb asustustiheduses. Moskva linnas on ühe ruutkilomeetri kohta 8,1 tuhat inimest, Pariisis tõuseb see näitaja 20,5 tuhandeni ja kõrgeim rahvastikutiheduse näitaja kuulub Kairo linnale, kus ühe ruutkilomeetri kohta on 33,1 tuhat inimest. Samuti eristab linnu megalinnadest elanike pendliränne. Selle põhjuseks on asjaolu, et satelliitlinnades elavate inimeste töökoht on metropolis endas. Ja kõige kurvem erinevus megapoli ja linna vahel seisneb operatiivse ja täieliku teabe puudumises linnamajanduse kohta ametivõimudelt. Kõik erinevused on organisatsioonilised.
Igal suurlinnal on oma ainulaadsed omadused, mis eristavad suurlinnasid üksteisest. Need ainulaadsed omadused tulenevad metropoli arengu ajaloost. Näiteks on Moskva intensiivse arenguga linn, sest praegu asuvad föderaalsed võimud Moskvas.
