Lev Nikolaevitš Tolstoi on kogu maailmas tuntud kui suur kirjanik. Mõned inimesed teavad, et ta oli aktiivne ka kogukonnaelus. Tolstoi tegeles pedagoogikaga, pidades oma kodanikukohustuseks anda oma panus rahva haridusse. Lev Nikolaevitši pedagoogiline tegevus kestis (katkestustega) ligi 60 aastat.
Tolstoi esimesed sammud pedagoogikas
1849. aastal hakkas Lev Nikolaevitš, kes oli siis vaid 20-aastane, taluperelastele lugema ja kirjutama õpetama oma pereomandis Jasnaja Poljana. Kuid peagi oli Tolstoi sunnitud ajateenistusse lubamise tõttu need õpingud katkestama. Ta alustas pedagoogitööd 1859. aastal, olles juba kuulus kirjanik ja Sevastopoli kuulsa kaitsmise osaline. Lev Nikolajevitš avas Jasnaja Poljanas talurahvalaste kooli ning aitas aktiivselt kaasa ka veel mitme kooli avamisele lähikülades. Kirjaniku enda sõnadega koges ta siis selle ettevõtte vastu kolmeaastast kirge.
Kahjuks tundusid Tolstoi progressiivsed (nende aegade jaoks) õpetamismeetodid, samuti regulaarsed kohtumised õpetajate ja mõttekaaslastega kohalikele võimudele kahtlased. Aastal 1862 otsisid sandarmid Tolstoi maja Jasnaja Poljanas läbi, otsides tõendeid sedatiivsest tegevusest. Lev Nikolaevitš oli selle pärast ülimalt solvunud ja lõpetas protesti märgiks pedagoogikaga tegelemise.
Kirjaniku hilisem pedagoogiline tegevus
Vaheaeg kestis 7 aastat. Tolstoi jätkas õpinguid lastega 1869. aastal ja 1872. aastal ilmus tema raamat "ABC". Kolm aastat hiljem avaldas Lev Nikolajevitš "Uue tähestiku" ja neli "Raamatud lugemiseks".
Tolstoi artikkel "Avaliku hariduse kohta" äratas ühiskonna suurt tähelepanu, milles kirjanik kritiseeris teravalt zemstvo administratsioonide tegevust talupoegade hariduse alal. Seejärel valiti Tolstoi ühte zemstvost ja andis suure panuse uute koolide loomisse. Lisaks töötas ta välja talupojaõpetajate seminari projekti. Tolstoi ise nimetas niisugust seminari naljatades "räpaste kingadega ülikooliks". Lev Nikolaevitš esitas selle seminari projekti rahvaharidusministeeriumile ja suutis 1876. aastal selle heakskiidu saada. Zemstvo nõukogud reageerisid Tolstoi projektile aga negatiivselt. See andis kirjanikule nii tugeva psühholoogilise löögi, et ta otsustas taas õpetamise lõpetada.
Alles vanas eas naasis Lev Nikolaevitš pedagoogika juurde. 19. sajandi 90-ndatel hakkas ta propageerima oma moraalset ja filosoofilist inimkasvatuse kontseptsiooni ning oma suhet elu ja ühiskonnaga, mis hiljem sai nime "tolstojism". Ja aastatel 1907-1908. 80. sünnipäeva lävel õpetas ta jälle tunde lastega.
