Ööl vastu kahekümne kuuendat aprilli toimus Tšernobõli tuumajaama neljandas elektrijaamas kohutav plahvatus. Esimesed ohvrid on kaks alajaama töötajat. Selle tragöödia ohvrite lõplik arv ei ole tõenäoliselt kunagi teada antud. Kohutava tragöödia põhjused on endiselt teooriad.
Teooria number 1. Inimfaktor
Kohe pärast õnnetust süüdistati esimesena jaama juhte ja juhtkonda. Selle järelduse tegi varem NSV Liidu riiklik erikomisjon. See oletus tehti ka IAEA-s. Nõuandekomitee jõudis NSV Liidu poolt pakutavatest materjalidest juhindudes ka järeldusele, et õnnetus oli tingitud juhi personali erinevate tehase käitamiseeskirjade rikkumiste kokkulangemisest, mis on ebatõenäoline.
Õnnetus omandas personalivigade tõttu nii ulatuslikud katastroofilised tagajärjed. Samadel põhjustel viidi reaktor ebanormaalsesse režiimi. Loodud komitee ekspertide sõnul seisnesid kõik need jaama tööreeglite jämedad rikkumised vajalike katsete läbiviimises iga hinna eest. Ja seda hoolimata asjaolust, et reaktori olek on muutunud. Tehnoloogilisi kaitsemeetmeid, mis suutsid lihtsalt peatada kogu reaktori töö, ei suudetud õigel ajal käivitada, olles endiselt heas töökorras ning katastroofi ulatus esimestel päevadel pärast plahvatust summutati.
Teooria number 2. Puudused tuumareaktori projekteerimisel
NSV Liidus muutsid nad paar aastat hiljem siiski oma meelt, süüdistades kõiges toimuvas ainult tuumajaama personali. Nõukogude Liidu aatomijärelevalve erikomisjon jõudis järeldusele, et õnnetus ise oli personali süü. Kuid sellise katastroofilise ulatuse omandas ta ainult tuumaelektrijaama reaktori konstruktsiooni vigade ja vigade tõttu.
Ka IAEA-l oli see arvamus, alles paar aastat hiljem. Nad avaldasid oma vaate õnnetusele eriaruandes. Samuti tuuakse siin välja, et peamine põhjus oli vead reaktori konstruktsioonis ja selle konstruktsioonis. Siinkohal mainiti ka vigu personali töös, kuid lisategurina. Aruandes tuuakse peamine viga välja see, et töötajad säilitasid reaktori töö endiselt ohtlikus režiimis.
Teooria number 3. Loodusõnnetuste mõju
Ilmusid juhtunu muud versioonid, mis erinevad ekspertide arvamusest. Näiteks, et katastroofi põhjuseks oli maavärin. See versioon võib kinnitada ka seda, et pärast õnnetust toimus kohalik maavärin. Aluseks on seismilise šoki eeldus, mis registreeriti tuumajaama piirkonnas. Teiste reaktorite tööl olnud tuumaelektrijaama töötajad ei tundnud aga üldse midagi.
