Noored kasutavad tänapäeval üsna sageli mõistet "põrandaalune" ja seda täiesti erinevates kontekstides. Kuid samal ajal ei saa kõik sõna sõna tähendust selgitada - on tavaks võtta terminit lihtsalt enesestmõistetavaks ega mõelda isegi selle esinemise põhjustele.
Sõna otseses mõttes "maa-aluse" võib tõlkida inglise keelest kui "maa-alust" - see termin kehtib eelkõige igasuguste keldrite, maa-aluste käikude ja üldiselt maa-aluste kohta. Eelmise sajandi 60. aastatel omandas see sõna aga uue tähenduse ja hakkas viitama tervele kaasaegse kultuuri kihile: loovus, mis püüab leiutada midagi uut, olla eristuv ja originaalne; eitab mis tahes reegleid ja kaanoneid.
Seda tüüpi "uus kunst" sai alguse eelmise sajandi 60. aastatel Ameerika Ühendriikides paralleelselt hipide subkultuuri arenguga, peamiselt vähetuntud muusikute seas. Stiil oli iseenesest pantvangis: katse teha „ebatavalist muusikat“, otsida mõnda aega uusi lähenemisviise ja ideid välistas igasuguse võimaluse saavutada massiedu, mis lõi „põrandaaluse“ideoloogia teise ütlemata külje.: maa-alune peaks jääma mitteäriliseks.
Kuid see seisukoht oli tõenäolisem võimaluste puudumise tõttu. Selle kinnitamine on esimene "ilmumine rahvale" 1969. aastal, kui üks plaadistuudiotest, nähes praeguses peituvat potentsiaali, avaldas kommertsmuusikaalbumite sarja "That’s Undergroud", mis osutus väga edukaks.
Sel hetkel jagunes kultuur kaheks osaks, mis püsivad tänapäevalgi. Esimesed ei tunnusta mingisugust kaubandust mingil kujul ja põhimõtteliselt lindistavad laule odavatele seadmetele (või ei salvesta neid üldse), keelduvad albumeid välja andmast ja jäävad ainult kitsasse ringi “oma inimeste jaoks”. Teises osas nähakse muusika loomise põhiülesannet "mitte nagu kõik, mis ümberringi", kuid nad ei karda selle muusika pealt raha teenida. See loob vastuolulisi muusikakollektiive (Venemaal võib näiteks pidada “Amatory”), mis hoiavad ühelt poolt põrandaaluseid traditsioone ja alternatiive, kuid teisalt on laialt tuntud.
Tänapäeval peab iga mitteametlik liikumine end "antikultuuriks". Seda terminit kasutatakse kõige enam räpi ja hip-hopi seas, mis on definitsiooni järgi apoliitiline ja millel pole ärilist fookust. See hõlmab ka tänavakunsti, tänavasõitu, mis tahes muud kunsti ja tegevust "mitte kõigile".
