Hoolimata asjaolust, et liberalismis ja sotsialismis tunnustatakse vabadust kõrgeima väärtusena, tõlgendavad mõlemad voolud seda erinevalt. Nende kahe voolu vahel ideoloogiliste vastuolude tagajärjel tekkinud vaidlused ei vaibu tänapäeval.
Juhised
Samm 1
Liberalism ja sotsialism vaatavad ajaloolise arengu praegust etappi erinevalt. Nii et liberalismi jaoks on tsivilisatsioonist, mis tegi inimesest sotsiaalmajandusliku ja sotsiaalse elu keskpunkti, saanud suur saavutus. Liberaalid tajuvad seda inimarengu etappi kui viimast. Sotsialism kritiseerib kaasaegset tsivilisatsiooni, ta peab seda ainult sammuks ajaloolises evolutsioonis, kuid mitte viimaseks. Sotsialistlike vaadete kohaselt on inimkonna ajalugu alles algamas ning globaalset arengueesmärki näevad sotsialistid praeguse kapitalistliku süsteemi kukutamises ja ideaalse ühiskonna ülesehitamises. Seetõttu on sotsialistlikud ideed sageli utoopiliste suundumuste äärel.
2. samm
Liberalism peab kõige olulisemaks vabaduseks ettevõtlikkust või igaühe õigust eraomandile. Kusjuures poliitiline vabadus on tema jaoks majanduse suhtes teisejärguline. Liberaalide ideaalses ühiskonnas nähakse igale inimesele võrdsete õiguste ja võrdsete võimaluste tagamist edu ja sotsiaalse tunnustuse saavutamiseks. Kui liberalismi jaoks on vabadus identne iga inimese individuaalse vabadusega, siis sotsialismi jaoks ületab see eraelu piire. Vastupidi, sotsialism vastandub individualismile ja toob esile sotsiaalse koostöö idee.
3. samm
Liberaalse doktriini suureks panuseks ühiskonna arengusse võib pidada õigusriigi põhimõtete levikut, kõigi võrdsustamist seaduse ees, piiratud riigivõimu, selle läbipaistvust ja vastutust. Eelkõige lükkas liberalism tagasi varasema domineeriva teoloogia teooria võimu tekkimisest ja toimimisest, mis põhjendas selle jumalikku päritolu. Kui esialgu kippus liberaalidel riigi mõju majanduslikele protsessidele minimaalselt mõjutama, siis tänased teooriad võimaldavad riigi sekkumisel lahendada ühiskondlikult olulisi ülesandeid - sotsiaalse staatuse võrdsustamine, töötuse vastu võitlemine, haridusele võrdse juurdepääsu tagamine jne. Kuid riigivõim, vastavalt liberalismile, eksisteerib ainult subjektide kaupade jaoks ja peab tagama nende huvid.
4. samm
Sotsialist näeb ideaalse ühiskonnana sellist, kus inimese jaoks pole kohta inimese ekspluateerimiseks ning milles kinnitatakse sotsiaalset võrdsust ja õiglust. Ideoloogilise suundumuse kohaselt on sellist ühiskonda võimalik saavutada ainult eraomandi kaotamise ning selle asendamise kaudu kollektiivse ja avaliku omaga. See protsess peaks viima inimese võõrandumise vähendamiseni tema töö tulemustest, kaotama inimese ekspluateerimise inimese poolt, vähendama sotsiaalset ebavõrdsust ning tagama iga inimese harmoonilise arengu.
5. samm
Sotsialismi teooria praktilise rakendamise kõige levinum vorm on poliitiline süsteem, mis põhineb majanduse täielikul riiklikul kontrollil, ehk nn käsk-haldussüsteem. Nüüd on levinud nn turusotsialismi mudelid, mis eeldavad kollektiivse omandivormiga ettevõtete olemasolu turumajanduses.
