19. sajandi suure kirjaniku Victor Hugo elulugu pole vähem huvitav kui tema teosed. Paljudele on tuttavad tema sulepea sellised loomingud nagu Les Miserables ja Notre Dame'i katedraal. Kirjaniku loovus võib igale kriitikule muljet avaldada. Romantikat võib pidada tema teoste peamiseks žanriks, kuid Victor Hugo oli mitmetahuline ja tema sulepea alt tuli välja nii proosat kui luulet, nii ajakirjandust kui ka kirjanduskriitikat.
Victor Hugo lapsepõlv
Hugo elulugu algab tema sünnipäeval 26. veebruaril 1802. Suhted peres, kus laps kasvas, olid rasked. Selle põhjuseks oli asjaolu, et mees ja naine järgisid diametraalselt vastupidiseid poliitilisi veendumusi. Tema isa oli Napoleoni kindel toetaja ja sai oma valitsusajal kindrali auastme. Ema seevastu vihkas ägedalt Bonapartet ja oli Bourbonide toetaja.
Lapsena kolis poiss ja tema perekond sageli ühest linnast teise. On teada, et Hugo veetis mingi osa lapsepõlvest Hispaanias. Pere kokkuvarisemine saabus Madridis, kus kuberneriks oli Hugo vanem. Pärast Napoleoni langemist lagunes ka perekond. Ilmselt polnud temas pikka aega armastust. Pärast lahutust võttis ema lapsed kaasa ja lahkus Prantsusmaale. Emapoolse kasvatuse tulemusel sai Victorist samasugune rojalistide toetaja. Kõik tema varased tööd kiidavad Bourboni dünastiat. Noorpõlves pööras Victor tähelepanu klassikalisele žanrile ja aristokraatlikule romantismile.
Loometee algus
Victor Hugot võib märkida mitte ainult kirjaniku, vaid ka reformaatorina. 1820. aastal oli tema luuletuste loetelu klassitsismi žanris juba väga pikk. Hariduse ajal loeb noor kirjanik Lamartine'i kogumikku, mis viib ta imetluseni ja muudab kirjutamisžanri. Victor Hugost saab romaanikirjanik.
Seetõttu hakkab Hugo luule ümberkujundamise nimel usinalt tegutsema. Tänu Victor Hugole saab teoste peategelasest väljaspool inimese soovi kirjaniku loodud maailmas tegija ja osaleja. Hugo teosed erinevad Lamartinest ka selle poolest, et loetud kogudes on konfliktis vaid kangelased. Hugos pole konfliktis mitte ainult kangelased, vaid ka loodus ise. Žanri heledus ja dünaamilisus võivad hämmastada. Autori töös võib näha üleskutset loobuda klassitsismi keelest kogu selle tõsidusega ja hakata kirjutama tavainimesele arusaadavas keeles tunnete ja emotsioonide keeles. Victor ei keeldunud lisamast oma luuletustesse kõnekeelseid fraase, mõningaid termineid, samuti vananenud termineid. Selle tulemusena ilmus 1826. aastal kirjaniku kogu "Oosid ja ballaadid".
1827. aastal kirjutas Hugo Cromwelli, oma esimese draama. See oli kogu romantilisuse samm teatri suunas, kus domineeris endiselt klassitsism. "Cromwell" jättis tohutu mulje ja on endiselt selle autori üks kuulsamaid teoseid.
1829. aastal avaldab Victor oma uue kollektsiooni "Orientals", mis on kõige esimene romantismistiilis teoste kogu. Sel ajal oli kirjaniku loometegevus erakordse intensiivsusega. See kogu ülistas Victor Hugot kui silmapaistvat lüürikut.
Kirjanikku eristas enneolematu geenius kõigis žanrites, mille ta ette võttis. Aastatel 1829–1839 kirjutatud draamades juhindus ta tavainimeste ja aristokraatide suhtumisest.
1831. aastal avaldas Victor Hugo oma suurima teose Notre Dame'i katedraal, mis on kirjutatud ajaloolise romaani žanris. Selles õnnestus kirjanikul puudutada riigi praeguseid probleeme.
1920. aastate lõpus ja 30. aastate alguses purustas Victor Hugo kõik oma tootlikkuse rekordid. Ta loob tohutu hulga teoseid täiesti erinevates žanrites, avaldab suurepäraseid kogumikke ja arendab kirjanduses uut suunda - romantilist draamat.
1848. aastaltoimus veebruarirevolutsioon, mille tagajärjel sai diktaatoriks Bonaparte. Sellises poliitilises olukorras otsustab Victor Hugo riigist lahkuda. Kohe pärast Prantsusmaalt väljasaatmist avaldab Hugo raamatu "Väike Napoleon", milles ta mõistab hukka kogu diktaatori kuritegeliku režiimi. Ja aastatel 1877-1878. avaldas "Kuriteo ajaloo", kus kirjanik mõistab hukka kõik riigipöörde aastatel toimunud kohutavad teod.
Jerseyst loob Victor Hugo poliitilise luule stiilis oma parima kogumiku Maps. Lisaks lõi just sellel saarel aastal 1862 "Les Miserables", 1866 - "Mere töötajad" ja 1869 - "Inimene, kes naerab". Kõikjal on selgelt jälgitav üks teema - inimesed.
Kirjaniku naasmine Prantsusmaale ja surm
Lisaks kirjandusmaailmas tehtud muudatustele üritas Victor Hugo muuta oma riigi inimeste elu. Ta sai kuulsaks ka avaliku ja poliitilise tegelase rollis. Aastal 1872 lõi ta oma teose "Kohutav aasta", mis jälgib aastate 1870-1871 sündmuste kroonikat. Selleks ajaks oli kirjanik juba kodumaale naasnud. Elanikkond aktsepteeris teda rahvuskangelasena.
22. mai 1855 suri Victor Hugo. Kogu ühiskond tunnistas kirjaniku surma rahvusliku leinana. Matustele tuli enneolematult palju inimesi, kes olid valmis veetma suure kirjaniku, luuletaja ja avaliku elu tegelase viimase teekonna.
