Elizabeth Gaskell on 19. sajandi Briti romaanikirjanik ja novellikirjanik. Tema meeldejäävate loometööde hulka kuuluvad romaanid "Cranford" ning "Põhja ja Lõuna". Ta on teiste Viktoria ajastu kirjanduskirjanike seas auväärne koht tänu sellele, et ta kajastas oma teostes tolleaegseid industrialiseerimise ja ühiskonna probleeme. Elizabeth Gaskell on kuulus ka Jane Eyre'i looja sõbranna Charlotte Brontë eluloo kirjutamise poolest.
Elizabeth Gaskelli elulugu
Elizabeth Cleghorn Gaskell sündis 29. septembril 1810 Lindsey Row'is, Chelseas, Suurbritannias, pühendunud unitaride perekonnas. Ta oli Unitari preestri William Stephensoni ja tema naise, sündinud Elizabeth Hollandi tütar, kes lahkus siit ilmast veidi üle aasta vanana. Lily, nagu tulevast kirjanikku lapsepõlves kutsuti, saadeti Cheshire'i osariiki Knutsfordi, et tema tädi Anna Lamb kasvatas. Hiljem kutsub Lily teda "rohkem kui emaks". Maja, milles Lily üles kasvas, on tänaseni säilinud.
Knutsford on väike küla, mis inspireeris hiljem Elizabethi kirjutama romaane Cranford ning naised ja tütred.
Varasemad aastad veetis Lily ka Edinburghis ja Newcastle upon Tyne'is. Kui tüdruk oli 4-aastane, abiellus isa uuesti. Lily kasuema oli šoti kunstniku William John Thomsoni õde Catherine Thomson. 1832. aastal maalis ta isegi kirjaniku kuulsa portree.
Elizabeth Gaskelli isiklik elu
Nooruses oli Elizabeth üsna elav ja atraktiivne tüdruk. 1832. aastal abiellus ta tollase unitaride kabeli preestri William Gaskelliga. Noor pere asus elama Manchesterisse, kus nad hiljem peaaegu kogu oma elu elasid. Elizabeth aitas oma meest sageli oma töös, pakkudes tuge vaestele ja õpetades pühapäevakooli tunde koguduseliikmete lugemiseks ja kirjutamiseks.
Hiljem sai tema abikaasast ajaloo, kirjanduse ja loogika professor. Nii William kui ka Elizabeth olid huvitatud uutest teaduslikest ideedest ja kirjandusest.
Abielus oli Elizabethil kolm tüdrukut: Marianne (1834), Margaret Emily (1837) ja Firenze (1842). Täiendamise tõttu pidi pere kolima suuremasse majja. 1845 sündis Elizabethil poeg, kuid 9 kuu vanuselt haigestus laps sarlakitesse ja suri. Elizabeth läks kirjutamise kaudu oma kaotuse kurbusest eemale, mida abikaasa julgustas. 1846. aastal sündis kirjanikule neljas tütar Julia.
Elizabeth Gaskelli karjäär ja töö
Kirjanik Gaskell elas oma perega Manchesteris. See linn mõjutas tema kirjanduslikku tööd.
Nendel aastatel nägi Manchester välja kui suurepärane kultuuri- ja intellektuaalikeskus, mis uhkustas kirjanduse, filosoofia ja harilike töötajate koolitamiseks mõeldud õppeasutustega. See oli uue tööstusajastu aeg, mis sai väga kiiresti hoo sisse. Siiski oli ka negatiivne külg: selline kasv tõi kaasa linna kontrollimatu kasvu, kohutava ora ja vaesuse.
1844. aastal kirjutas Friedrich Engels oma töös Inglise töölisklassi tingimused: „Manchesteri töötajate eluruumid on määrdunud, vaesed ja neil puudub mugavus. Sellistes tingimustes saavad end kodus tunda ainult ebainimlikud, alandatud ja ebatervislikud olendid."
Manchester on olnud suurte poliitiliste muutuste ja radikaalse aktivismi keskus. Elizabeth märkas seda sotsiaalset pinget ja otsustas kajastada kõike, mida ta oma romaanides nägi.
Oma esimeses romaanis Mary Barton, mis ilmus anonüümselt 1848. aastal, kirjeldab Elizabeth Gaskell kahe väljamõeldud perekonna Bartoni ja Wilsoni ajalugu Manchesteri taustal, samuti raskusi, millega Viktoria töölisklass silmitsi seisis. Sellel teosel oli lugejaskonnale suur mõju ja see ajendas kirjaniku loomingut laialdaselt arutama. Tänu sensatsioonilisele plaanile ja raamatus toimuva täielikule realismile äratas Elizabeth Gaskell kuulsa Briti kirjaniku - Charles Dickensi - positiivse tähelepanu.
Elizabeth oli humanist, juhtis aktiivselt seltsielu ja osales heategevuses. Gaskell armastas reisida, osaliselt selleks, et pääseda suitsusest ja elavast Manchesterist. Elizabeth on käinud Prantsusmaal, Saksamaal, Šveitsis ja Itaalias. Talle meeldis uute inimestega tutvuda ja oma töö jaoks huvitavaid teemasid otsida.
1850. aastal kolis pere uude, üüritud avarasse majja, kust avanes vaade lagedale väljale väljaspool määrdunud ja tööstuspiirkonda. Elizabeth oli dekoratsioonide muutumise üle uskumatult õnnelik ja üritas isegi "maaelu" sisse tuua: ta asutas köögiviljaaia ja kariloomad.
Elizabeth jätkas oma romaanide ja lugude avaldamist anonüümselt, kuid lugejad hakkasid teda kutsuma "proua Gaskelliks" - kirjaniku austusväärseks hüüdnimeks.
Ta oli oma töö teema valimisel üsna julge, kritiseerides sageli viktoriaanlikku ühiskonda ja valitsevat suhtumist naistesse. Kirjanik tõstatas selle probleemi romaanis "Ruth" - lugu võrgutatud õmblejast (1853).
Gaskell oli isiklikult tuttav kirjanik Charlotte Brontëga, kellega nad said headeks sõpradeks. 1855. aastal, pärast Bronte surma, kirjutas Elizabeth isegi oma sõbranna eluloo, mida peetakse siiani hindamatuks panuseks ajalukku.
Elizabeth Gaskell kirjutas palju elavaid ja heatujulisi novelle ja romaane, tema lemmik oli nõbu Phyllis (1863). Pikkade romaanide seas on populaarseimad Cranford (1853), Põhja ja Lõuna (1855), Sylvia armukesed (1863), samuti lõpetamata teos „Naised ja tütred“(1866).
Kirjanik suri 12. novembril 1865 ootamatult südamerabanduse tagajärjel maalilises Holiburni külas Hampshire'is asuvas majas, mida ta soovis kingitusena oma abikaasale ja perele esitada.
Kahekümnenda sajandi alguses peeti kirjaniku loomingut vanamoodsaks ja provintslikuks, kuid tänapäeval on Elizabeth Gaskell üks Victoria ajastu hinnatumaid briti kirjanikke. Elizabeth Gaskelli teoseid peetakse klassikaks. Need ilmusid erinevates keeltes ja leidsid oma tunnustuse kogu maailmas.
Mitmed Gaskelli teosed on filmitud. Eelkõige peetakse edukaimateks televersioonideks minisarja Põhja ja Lõuna (2004), miniseeriat Wives and Daughters (1999) ja telesarja Cranford (2007-2009) Judi Denchi peaosades.
Ka kogu maailmas leidub kirjaniku loovuse austajate kirjandusringkondi. Suurbritannias on isegi selts, mis korraldab iganädalasi pühendunud lugejate koosolekuid Knutsfordi konserveeritud majas-muuseumis ning ka teisi Elizabeth Gaskelli eluga seotud ajaloolisi paiku.
