Kõik koolilapsed läbisid selle: essee on kirjandusliku haridusprotsessi kohustuslik komponent. Koolist saadik on paljudel välja kujunenud selle kirjandus- ja filosoofiažanri perversne ja mitte üsna ulatuslik idee.
Autori seisukoht
Essee kui kirjanduslik ja filosoofiline žanr on väike essee, märkus antud teemal. Selle žanri peamine eripära on autori väljendusvabadus, kelle arvamus siiski ei pretendeeri autoriteetsusele ja on ainus tõene.
Samuti on tähelepanuväärne, et teksti ehitamiseks pole reegleid ja raame. Selles žanris mängib domineerivat rolli vaba assotsiatsiooni põhimõte, mis seisneb mõtete, oletuste ja isegi fantaasiate vabas lennus. Essees puudutatud teema peab tingimata selle autorit väga erutama, vastasel juhul ei saa ta selle kohta oma subjektiivset arvamust täielikult väljendada. Muidugi on filosoofilise mõtte esteetiliseks kujundamiseks vaja kõnekunsti meisterlikult valdada, siin on kirjandus ja filosoofia omavahel põimunud. Seega saab autor oma loomingus kasutada nii erilisi, kõnekaid konstruktsioone, aforisme, tsitaate, jutustavaid elemente kui ka lüürilisi kõrvalepõikeid. See, kuidas autor oma teksti konstrueerib, on osaliselt ka tema isikliku positsiooni väljendus.
Teine essee kui žanri tunnus on valikuline argumentatsioon, erinevalt teaduslikust, kus hüpoteese peavad toetama mõned argumendid. Siin pole need aga nii vajalikud, ehkki on võimalikud, kuna autor ei ürita lugejale midagi tõestada ega soovitada, taotledes samal ajal ainult ühte eesmärki - oma seisukoha väljendamist selles küsimuses. Essee sisaldab sageli ka mõningast alahinnangut ja puudulikkust, mis viitab autori tõeotsingu jätkumisele.
Intertekstuaalsus
Teine silmatorkav omadus, mis eristab esseed teistest kirjandusžanritest, on intertekstuaalsus, see tähendab seos teiste žanrite ja muude tekstidega. See tähendab, et autor tugineb essee loomisel teiste tekstide lugemise ja uurimise kogemusele ning võib-olla kusagil sõnaselgelt, kuid kuskil mitte, tsiteerib neid. Muide, see võib olla mitte ainult kirjandusteos, vaid ka mis tahes muu kunstiline looming ja kultuuriobjektid. Kõik need kajastuvad essee autori tekstis ja mõnikord ka tema nägemuses probleemist. Eelkõige saab autor kasutada sellist stiilivahendit vihjena tekstis.
Allusioon on ka märk žanri intertekstuaalsusest. Peab ütlema, et essee kuulub kirjandusžanrite hulka, mis on mõttetöö ja see eristab seda kõigist teistest kirjandusžanritest.
