Pontiku kreeklased on etnilised kreeklased Pontuse piirkonnast, mis asub Väike-Aasia kirdeosas Musta mere ääres (Pontus Euxine). Nende isenimi on Romei. Rahvusliku liikumise ideoloogid kasutavad end Kreeka mandriosa elanikest eristamiseks nime Pontians. Türklased kutsusid neid Urumiks.
Ponti kreeklaste ajalugu
Kreeklased elasid Väike-Aasias juba iidsetest aegadest peale. Enne poolsaare vallutamist osmanite poolt olid kreeklased siin mitmete põlisrahvaste seas. Kreeklased lõid siia linnad Smyrna, Sinop, Samsun, Trebizond. Viimasest sai keskajal oluline kaubalinn ja Trebizondi impeeriumi pealinn.
Pärast Trebizondi osariigi vallutamist türklaste poolt muutus selle territoorium ülevaks sadamaks. Ottomani impeeriumi kreeklased moodustasid rahvusliku ja usulise vähemuse. Mõned Pontianistid pöördusid islami poole ja võtsid omaks türgi keele.
1878. aastal anti kreeklastele moslemitega võrdsed õigused. 20. sajandi alguses hakkasid Pontiku kreeklaste seas küpsema separatistlikud meeleolud. Idee luua oma Kreeka riik Pontuse territooriumil oli elanike seas populaarne.
Esimese maailmasõja puhkedes hakkas Türgi valitsus Pontikreeklasi pidama ebausaldusväärseks elemendiks. 1916. aastal hakati neid koos armeenlaste ja assüürlastega välja viima Osmanite impeeriumi sisepiirkondadesse. Ümberasumisega kaasnesid veresaunad ja rüüstamised. Seda protsessi nimetatakse sageli Kreeka genotsiidiks. Kreeka mässulised alustasid iseseisva riigi loomiseks relvastatud võitlust.
Pärast Türgi vägede väljaviimist Pontusest läks regiooni võim kreeklastele. Moodustati valitsus, mida juhtis metropoliit Chrysanthus. Pärast piirkonna hõivamist Türgi vägede poolt 1918. aastal algas kreeklaste massiline lahkumine. Pagulased saadeti Taga-Kaukaasiasse (Armeenia ja Gruusia), Kreekasse ja Venemaale.
Ülejäänud asustati 1923. aastal Kreekasse Lausanne'i rahulepingu osana, mis sisaldas artiklit Kreeka-Türgi elanikkonna vahetuse kohta. Pontide kreeklased pidasid nende sunnitud lahkumist rahvuskatastroofiks. Nende asemele elati Balkani riikide moslemid.
Ponti kreeklaste keel
Oma elamise ajal Ottomani impeeriumis olid Pontuse kreeklased kakskeelsed. Lisaks kreeka keelele kasutasid nad ka türgi keelt. Teatud rühmad Kreeka elanikkonnast läksid 15-17 sajandil üle türgi keelele.
Poni kreeka keel erineb oluliselt Kreeka mandri keelest. Ateena ja teiste linnade elanikud ei mõista teda. Paljud keeleteadlased peavad Ponticit eraldi keeleks. Pontlaste seas on laialt levinud veendumus nende keele suurest antiigist.
Ponti keele ajalooline nimi on Romeika. Pärast Kreekas ümberasumist 1923. aastal julgustati Pontia inimesi oma keelt unustama ja identiteedist loobuma. Nüüd mäletavad oma emakeelt ainult vanema põlvkonna esindajad, kes on üle 80 aasta.
Puht Romeica säilib osaliselt ainult Türgi villas. Need on 17. sajandil islami usku pöördunud kreeklaste järeltulijad. Seda keelt räägib siin mitu tuhat inimest. Ponti murdekeel sarnaneb väga Ukrainas elavate “Mariupoli kreeklaste” keelega.
