Ühiskond, avalikkus - neid kontseptsioone kuuleme iga päev. Neid kasutatakse selle riigi kodanike sotsiaalsete süsteemide ja koosseisude kindlaksmääramiseks erinevatel alustel. Kohalikke ühiskondi saab moodustada vastavalt ühiskondlikule päritolule ja staatusele, positsioonile hierarhilisel redelil, huvidele ja inimesi ühendavatele konkreetsetele eesmärkidele.
Laias tähenduses on ühiskond territoriaalsetel ja ajaloolistel põhjustel moodustatud ühiskond, mida ühendavad väljakujunenud ühistegevuse vormid. Kui arvestada ühiskonna elementaarset rakku - inimest, siis tema positsiooni ühiskonnas määrab keeruline seoste, interaktsioonide ja suhete süsteem. Sotsioloogia teadus tegeleb ühiskonna ja selles toimuvate protsesside, seaduste uurimisega mille abil ta eksisteerib. Ta määratleb seda mõistet kui inimrühma, mis moodustub teatud etapis tänu sellele, et selle liikmetel olid ühised moraalsed väärtused ja huvid. Ühiskonnas võib olla alamkogukondi, kus inimesed ühinevad vastavalt kultuurilistele, sotsiaalsetele, ametialastele või muudele huvidele. Sotsioloogia eeldab, et ühiskonnal peaksid olema sellised omadused nagu oma territooriumi olemasolu, ühine ajalooline arengutee, süsteem valitsus ja võim, moraalsete väärtuste süsteem., nimed. Ühiskond on eksistentsi vorm, mis on vajalik täisväärtuslikuks inimeluks. Kogu tema elu möödub ühiskonnas ning eesmärgid ja eesmärgid, mis ta endale elu jooksul seab, ei tohiks olla vastuolus nende eesmärkide ja reeglitega, mis selles ühiskonnas eksisteerivad. Paradoksaalsel kombel võib inimene tajuda ennast inimesena, üksikisikuna, olles ainult ühiskonna liige. Vaatamata sellele, et iga ühiskonnaliikme elu on kooskõlas selles aktsepteeritud ideede ja väärtustega, on ühiskond on isereguleeruv süsteem, mis võib muutuda iga liikme mõjul. Riiki kutsutakse tsiviil- ja kriminaalõiguse, moraali kaudu kontrollima ja reguleerima kõigi ühiskonnaliikmete suhtlemist. Selts kehtestab need normid, mis ei seondu ainult avalikkuse, vaid ka kõigi selle liikmete isikliku eluga. Muidugi on igaühe isiklik asi see, kui täpselt ta neid norme järgib, kuid reeglina on tsiviliseeritud riikides need loodud selleks, et tagada kõigi ühiskonnaliikmete võrdne ja täieõiguslik olemasolu ning need ei ole vastuolus isikliku huviga.
