Paljudel õigeusu kirikutel on ristikuosas poolkuu. Paljud peavad seda islami üle võidutsemise sümboliks. Mõni vastupidi väidab, eriti nähes sellist sümbolit uutel templitel, et see tähistab kõigi religioonide ühendamist. Mõlemad eeldused pole tõest kaugel.
Risti ja poolkuu kombinatsiooni kasutasid kristlased juba enne islami tekkimist, nii et sellel poolkuu pole midagi pistmist moslemi usundiga. Poolkuu kujuline sümbol nimega tsata pärines Bütsantsist.
Konstantinoopoli poolkuu
Bütsantsi linn, mida hiljem nimetati Konstantinoopoliks, omandas poolkuu kujul sümboli ammu enne islami, vaid ka kristluse tekkimist. See oli Kuu jumalanna Hecate märk. Linnaelanikel ja valitsejatel oli tõesti tõsine põhjus tunda tänulikkust nii kuu kui ka tema jumalanna vastu, sest just öine valgusti oli linn võlgu oma pääste.
Kõik teavad Aleksander Suure vallutamiskampaaniaid, kuid selle tsaari isa Philip II oli samuti vallutaja. Aastal 340 eKr. kavatses ta vallutada Bütsantsi. Kuningas arvutas kõik täpselt välja: tema armee pidi öö varjus linnale lähenema ja seda ootamatult ründama, see annaks makedoonlastele eelise.
Kogenud ülem ei arvestanud ainult ühe hetkega: sel ööl paistis kuu Bütsantsi kohal eredalt. Tänu oma valgusele märkasid bütsantslased Makedoonia armee lähenemist õigeaegselt ja valmistusid rünnakut tõrjuma. Philip II ei suutnud linna hõivata.
Sellest ajast peale on linna valitsejad võimu märgiks kandnud poolkuu kujutist - tsatu. Selle kombe said Bütsantsi keisrid pärima, kui Bütsantsist - tollal juba Konstantinoopolist - sai Ida-Rooma impeeriumi pealinn. Nii sai tsata imperiaalse võimu sümboliks.
Poolkuu kui kristlik sümbol
Kristlikul ajal polnud komme kadunud, kuid see oli täidetud uue tähendusega. Bütsants päris Roomalt idee keisri jumalikkusest. Kristluses murdus see idee omal moel, keisrivõimu jumaliku päritolu idee kujul. Teiselt poolt näis Päästja ise olevat kuningas, kellele Püha Pühakirja kohaselt "anti … kõik volitused taevas ja maa peal". Nii seostati tsata - keisrivõimu sümbol - Jumala väega.
Tsata tekitab kristlaste seas muid ühendusi. Eelkõige ilmub „Teoloogi Johannese ilmutuses” Jumalaema naisena, kes kannab 12-tärnist krooni, kuu jala ees. Ümber kukkunud poolkuu sarnaneb karikaga, seondudes seeläbi Euharistia sakramendi püha karikaga.
Seega on poolkuu, mis asub õigeusu kirikute kuplitel risti aluses, palju tähendusi.
