Sõna "antoloogia" on Kreeka päritolu ja tähendab sõna otseses mõttes "lilleaed" või "lillekimp". Kuid seda kasutatakse peamiselt ülekantud tähenduses.
Muinas- ja keskaja antoloogiad
Mõiste "antoloogia" viitab kogumikule väikesemahulistest kirjandusteostest - lugudest, luuletustest, esseedest, mille on loonud erinevad autorid. Reeglina on selliste kirjanduskogude koostamisel teosed ühendatud žanri või teema järgi.
Säilitatud teave Vana-Kreeka elanike koostatud antoloogiate kohta. Näiteks mainitakse erinevates kirjalikes allikates aforismide ja epigraafikogumikke, mille lõid Meleager Godarast, Philip Thessalonikast, Straton Sardisest, Diogenian Heracleast. Samuti on teada, et sarnased kogud lõid mõned Vana-Rooma autorid. Kahjuks pole need tööd originaalis tänapäevani säilinud.
Vanim antoloogiatest, mis on säilinud tänapäevani, pärineb 10. sajandist. Seda nimetatakse Palatiuse antoloogiaks. Selle antoloogia koostas Constantin Kefala. Selle kollektsiooni kallal töötades kasutas Kefala oma eelkäijate töid. Seejärel kirjutati Kefala antoloogiat mitu korda ümber. Ja XIV sajandil valis Konstantinoopoli munk Maxim Plound selle seast osa teoseid, täiendas seda suure hulga epigrammide ja mitmete luuletustega, misjärel ta avaldas selle omaenda antoloogia varjus.
16. sajandi lõpus avaldas Joseph Scaliger antoloogia Catalecta veterum poetarum, sealhulgas katkendeid Vana-Rooma kirjutistest. Seejärel avaldas Pierre Pitu veel kaks antoloogiakogu. Seejärel trükiti neid raamatuid mitu korda.
Idarahvastel oli sellise kirjanduse kohta ka arvukalt näiteid. Näiteks on kuulsale Hiina targale ja filosoofile Konfutsiusele omistatud Shih Jingi antoloogia autorlus. Nende kogude koostamise komme oli araablastele omane. Pärast Pärsia vallutamist võtsid ka Pärsia autorid selle harjumuse omaks, luues hulga luulekogusid. Ja juba pärslastelt, võtsid selle vastu arvukad naabrid, sealhulgas osmanite türklased ja hindud.
Mis on tänapäevased antoloogiad
Praegu on antoloogilistes kogudes tavaliselt valitud luuletusi või väikeses mahus proosateoseid (reeglina on need jutud, kuid võib olla ka esseesid, esseesid). Need võivad koosneda ka kirjandusteadlaste kriitilistest artiklitest, elulugudest jne. See kirjandusvorm on antoloogiana Lääne-Euroopas väga populaarne.
