Vana-Rooma oli üks suurimaid osariike inimkonna ajaloos. Selle kultuuripärandit kasutasid hiljem nii Euroopa riigid kui ka ida. Seetõttu peab haritud inimene tundma selle tsivilisatsiooni ajalugu.
Põhiteavet Rooma ajaloo kohta saate sündmuste kaasaegsete - iidsete autorite - raamatutest. Ajalooline kirjutis tänapäeva inimesele tuttavas vormis ilmus Kreekas. ja selle traditsiooni päris Rooma. Riigi ajalugu, eriti selle vabariikliku etapi ja varase impeeriumi ajalugu, on üsna põhjalikult kajastatud Titus Livy teoses "Rooma ajalugu linna asutamisest". Tuleb meeles pidada, et riigi ajaloo varane periood on selles raamatus esitatud mütologiseeritud kujul.
Hilisema, imperiaalse perioodi jäädvustab Guy Suetonius Tranquilli raamat "Kaksteist keisri elu". See puudutab kaheteistkümne esimese Rooma keisri elu ja valitsemisaega Gaius Julius Caesarist Domitianuseni. Selles uuringus kasutas autor riigiarhiive, mis suurendab tema teabe usaldusväärsust. Lisaks poliitilisele ajaloole leiate sellest teosest palju teavet selle kohta, millised olid Rooma keisrid ja nende saatjaskond, millised olid tolle aja kõrgeima aadli kombed.
Samuti pakuvad huvi kuulsa Rooma ajaloolase Tacituse teosed. Tema "Ajalugu" ja "Annals" võtsid kokku olemasoleva II sajandi alguses pKr. e. roomlaste ajaloolised teadmised.
Kunstiteosed võivad anda palju teavet Rooma ajaloo ja kultuuri kohta. Apuleiuse kuldesel ja Petronius Arbitra Satyricon pakuvad hindamatut teavet paljude Rooma ühiskonna kihtide, sealhulgas tavakodanike ja orjade elust.
Vana-Rooma ajaloo uurimisega tegelesid arvukad hilisemate ajastute autorid. Üks esimesi uurimusi, mis viidi läbi kaasaegse ajalooteaduse nõudeid arvesse võttes, oli Theodor Mommseni teos "Rooma ajalugu". Kuna see raamat on kirjutatud 19. sajandil, peavad tänapäeva ajaloolased mitmeid selles sisalduvaid andmeid aegunuks. Sellest hoolimata pakub see märkimisväärset huvi mitte ainult spetsialistide, vaid ka amatööride jaoks - see on kirjutatud heas kirjanduskeeles.
