Nikolai Gumiljov on üks hõbeaja luuletajate eredamaid esindajaid. Tema luuletused elavad jätkuvalt erinevatel luuleõhtutel, on musitseeritud.
Lapsepõlv ja noorus
Nikolai Stepanovitš Gumiljov sündis 15. aprillil 1886 Petrogradi lähedal asuvas sadamalinnas Kronstadtis. Ta ei olnud perekonna ainus laps, tal oli vanem vend Dmitri. Poisi isa töötas laevaarstina ja pärast tema töölt lahkumist kolis kogu pere Peterburi. Sel ajal oli Nikolai 9-aastane.
Pean ütlema, et Gumilevi lapsepõlv oli sünge. Ta oli pidevalt haige. Teda piinasid peavalud, ta oli väga tundlik erinevate helide suhtes, ta ei suutnud tavaliselt tajuda maitseid ja lõhnu. Kõik see muidugi pimestas tema elu kõvasti.
Niipea kui kõik ülaltoodud sümptomid halvenesid, kaotas väike Kolya koheselt ruumitaju ja isegi ajutiselt kaotas kuulmise. Vaatamata sellisele valule oli poiss aga luule kiindunud. Juba 6-aastaselt kirjutas ta oma esimese luuletuse pealkirjaga "Niagara elas", mis koosnes ainult 4-st reast.
8-aastaselt suunati poiss Tsarskoje Selo gümnaasiumi, kuid kaks kuud hiljem sai Gumiljov kodus hariduse. Fakt on see, et mainekas õppeasutuses pilkasid klassikaaslased Koljat pidevalt tema ebatervisliku välimuse tõttu ja vanemad olid sunnitud oma lapse sealt välja viima, et tema vaimset tervist veelgi enam ei kahjustataks.
1900. aastal otsustas pere lahkuda mõneks ajaks Tiflise linna (praegu Thbilisi), et hoolitseda Kolja ja Dima ravi eest. Viimasel diagnoositi muide tuberkuloos, mis oli varase kodust lahkumise algpõhjus.
Pärast Tsarskoe Selosse naasmist naaseb Gumilev 3 aastat hiljem kohaliku gümnaasiumi kooli laua juurde. Kuid ta ei armastanud ühtegi teadust. Kooliainete nõuetekohase õppimise asemel luges teismeline päevi läbi Nietzsche teoseid.
Selline irdumine ei saanud mõjutada noormehe edasiminekut. Mitte ilma gümnaasiumi direktori abita lahkub Gumilev 1906. aastal õppeasutuse seintelt, käes on tunnistus.
Muide, aasta enne kooli lõpetamist ilmus Gumilevi luuletuste esimene kogumik "Konkistadoride tee", mis koosnes sonetist, mitmest luuletusest ja luuletustest. See avaldati vanemate isiklikul kulul.
Luuletaja elu, töö ja surm
Pärast keskkooli lõpetamist läks noormees kohe Pariisi kirjandusloengule. Ta külastas sageli kohalikke maalinäitusi. Prantsusmaal õnnestus Gumilevil välja anda 3 numbrit kirjandusajakirjast "Sirius".
Selleks ajaks sai ta tuttavaks luulemeistritega: Dmitri Merezhkovsky, Valeri Bryusov, Zinaida Gippius ja Andrei Bely.
Luuletaja ei unusta ka oma loomingut. 1908. aastal sai avalikkus tutvuda Gumilevi uue luulekoguga pealkirjaga "Romantilised lilled".
Seejärel reisib noormees palju. Ta on rännanud peaaegu kogu maailmast lämbunud Aafrikast külmunud Venemaa põhjaosani. Lisaks reiside muljetele toob ta ka uusi luuletusi.
Tasapisi kogub Nikolai Stepanovitš üha suuremat populaarsust ja saab hõbeaja luuletajate seas iseendaks. Ja 1912. aastal loob ta kirjanduses uue suuna, mida nimetatakse "akmeismiks". See suund on sümboolika antipood ja eeldab sõna täpsust ja maalähedust.
1921. aasta suvel arreteeriti Gumiljov. Teda tunnistati vandenõuna ja süüdistati osalemises "sõjalises organisatsioonis" (VN Tagantsevi PBO). Sama aasta 26. augustil lasti Nikolai maha. Mehe hukkamiskoht ja matmispaik pole siiani teada. Kokku arreteeriti ja hukati üle 60 inimese. Alles 71 aastat hiljem rehabiliteeriti Venemaa võimude poolt Gumiljov ja tema vastu esitatud kriminaalasja tunnistati üksnes fabritseerituks.
Kuulsa luuletaja bibliograafias on 11 luulekogu, 8 näidendit, 8 proosateost, palju tõlkeid, luuletusi ja postuumset toimetust.
Isiklik elu
Lühikese elu jooksul oli Nikolai Stepanovitš kaks korda abielus. Tema esimene naine oli tuntud Anna Ahmatova. Kirjanik kohtus temaga 1904. aastal ja on sellest ajast peale talle tähelepanu näidanud. Aastal 1905 tegi ta naisele ettepaneku temaga abielluda, millele ta sai kategoorilise "ei". See keeldumine šokeeris enesekindlat kirjanduskriitikut ja ajas teda sügavasse masendusse, mille tulemuseks oli enesetapukatse. Tõsi, see katse ebaõnnestus ja noormees otsustas oma õnne uuesti proovida, tehes oma kallimale teise ettepaneku.
Seekord ei kuulnud ta midagi uut ja keelduti taas, mis ajendas teda taas enesetappu tegema. Kuid ka siis ei tulnud sellest midagi välja. Siis otsustab ta kodumaale naasta ja olla Ahmatova suhtes püsivam. Lõpuks sai neist mees ja naine 1910. aastal ning kaks aastat hiljem sündis poeg Leo.
Vaatamata sellele ei suutnud nende suhe läbida tule-, vee- ja vasktorusid. Kõik abikaasad otsisid küljelt soovitud eset. 1912. aastal kohtus luuletaja näitleja Olga Võssotskajaga, kes 1913. aastal sünnitas oma väljavalitu poja, millest Gumiljov ei saanud kunagi teada.
Aastal 1918 läbisid Gumiljov ja Ahmatova lahutusmenetluse. Ei jõudnud aega pereelust võõrutada, kohtub mees Anna Engelhardtiga, kellest sai hiljem tema naine. Aastal 1919 sündis nende tütar Elena.
