Teaduse ja religiooni suhet esitatakse sageli lepitamatu vastandina. Sellegipoolest võimaldab isegi pealiskaudne pilk teaduse ja religiooni ajalukku ja kaasaegsusse järeldada, et selline vaade on tõest väga kaugel.
Teaduse ja religiooni võitlusest rääkides tuletatakse tavaliselt meelde teadlasi, kes kannatasid inkvisitsiooni või selle protestantliku kolleegi Genfi konsistooriumi käes.
Teaduse märtrid
Traditsiooniliselt teaduse märtriteks peetud teadlased olid samuti usklikud, ainult nende ettekujutused jumalast erinesid valitsevatest ja just selles suunas toimus nende konflikt kirikuga. G. Bruno ei mõistetud hukka mitte astronoomiliste vaadete pärast (teda ei saa üldse astronoomiks nimetada), vaid okultismi pärast. Just tema okultistlikud ideed kompromiteerisid N. Copernicuse teooriat kiriku silmis, mis põhjustas seejärel G. Galileo kohtuprotsessi. M. Servet ei mõistetud hukka mitte väikese vereringe avastamise, vaid Jumala Kolmainsuse eitamise pärast.
Keegi ei väida, et repressioon inimeste vastu nende usuliste veendumuste tõttu on õnnistus, kuid me võime rääkida ususisestest konfliktidest, mitte teaduse ja religiooni vastasseisust.
Teadus ja religioon ajaloolises arengus
Religiooni on teaduse vaenlasena võimatu pidada juba sellepärast, et keskajal, enne ülikoolide tekkimist, olid kloostrid ainsad teaduslike teadmiste keskpunktid ja ülikoolides määrati paljud professorid ametisse. Vaimulikud olid keskaegse ühiskonna kõige haritum klass.
Sellise teadusesse suhtumise traditsiooni panid paika varakristlikud teoloogid. Aleksandria Klemens, Origenes, teoloog Gregorius, olles mitmekülgsed haritud inimesed, kutsusid üles uurima vanapaganate teadlaste pärandit, leides selles midagi kasulikku kristliku usu tugevdamiseks.
Teadlaste huvi religiooni vastu on täheldatud tänapäeval. B. Pascal ja N. Newton ei näidanud ennast mitte ainult teaduses, vaid ka religioossete mõtlejatena. Teadlaste hulgas oli ja on ateiste, kuid üldiselt ei erine usklike ja ateistide arvu suhe teadlaste seas teiste inimeste suhtest. Teaduse ja religiooni vastasseisust saab rääkida alles 19. sajandil. oma range materialismiga ja osaliselt 20. sajandiks, kui mõnes osariigis võeti võimuliku sõjaväe ateismi vastu (NSVL, Kambodža, Albaania) ja teadus allus domineerivale ideoloogiale.
Religiooni ja teaduse suhe
Religiooni teaduse vaenlaseks pidamine on sama absurdne kui kunsti kui sellise kuulutamine: need on erinevad viisid maailma tundmiseks. Muidugi ei eksisteeri neid eraldi, eriti kui nii teaduslik kui ka religioosne maailmavaade on üksikule inimesele omased. Sel juhul ei teki vastuolusid: miski ei tekita Looja suuruse ees sellist rõõmu kui tungimine Tema loomingu saladustesse.
Kui usu põhjal tekivad absurdsed ideed nagu "teaduslik kreacionism", siis ei tulene see usust kui sellisest, vaid teadmatusest. Sarnased sügava teadmatuse ilmingud on võimalikud ka väljaspool religiooni - pidage vaid meeles arvukaid "pärilikke nõidasid", astrolooge, selgeltnägijaid, "vett laadivaid" ja muid sedalaadi "spetsialiste", keda sageli usuvad inimesed, kes ei pea end kellekski religioon.
Võimalik on ka teaduse ja religiooni vastastikune mõju. Näiteks avas kristlik maailmavaade tee teadusastronoomia arenguks, kukutades iidse (paganliku) taevakehade kui elavate, intelligentsete olendite kontseptsiooni: “„ Kes ütleb, et taevas, Päike, Kuu, tähed.. - olgu see anateema,”öeldakse nõukogu 543. aasta resolutsioonis.
Teiselt poolt avavad teaduslikud teadmised usklike jaoks uue silmaringi. Teaduse areng (eriti evolutsiooniteooria sünd) sundis Pühakirja mõistmise tõstma uuele tasemele, loobudes selle sõnasõnalisest tõlgendamisest.
Õigem on teadust ja religiooni pidada mitte vaenlasteks, vaid liitlasteks. Suure füüsiku M. Planckiga ei saa nõustuda: „Religiooni ja teaduse eesotsas on lõputu võitlus skepsise ja dogmatismi, uskmatuse ja ebausu vastu. Ja selle võitluse loosung, mis näitab selle suunda, kõlab alati ja igavesti: edasi Jumalale."
