Sellest 1812. aasta sõja kangelasest sai järeltulijate legend. Kaaslaste jaoks oli ta raudse tegelase omanik ja visa kangekaelne.
Aja jooksul on meie Isamaa ajaloo kangelaslikud lehed kaetud läikega, mille all on raske näha tõelisi inimesi. Oma eluajal oli kindral Ermolov sõduri iidol ja eakaaslaste seas vastuoluline tegelane. Erinevalt ohvitseridest, kes teadsid, kuidas muuta oma vaateid sõltuvalt poliitilisest olukorrast, ei kasutanud ta kunagi nii räpaseid trikke. Kui ta eksis, siis koletu ja täiesti siiras.
Lapsepõlv
Iidsetel aegadel läks Horde murza Arslan-Ermol Moskva tsaari teenistusse. Tema jaoks säilitati aadli tiitel ja pärast ristimist suutis ta endale naise leida. Rahvusvahelise liidu järeltulijad said perekonnanime Ermolov. Hirmuäratava nomaadi Peetri kauge järeltulija ei olnud rikas. Ta ja tema naine elasid Moskvas, kus ta töötas peaprokuröri kontoris. 1777. aastal sündis Ermolovi paarile poeg, kes sai nimeks Aleksei.
Niipea kui poiss sündis, võeti ta sõjaväkke - see oli Katariina ajastu kombeks. Aljoša "värvati" Preobraženski elukaitserügementi. See oli poisi ema, Maria, kes oli seotud keisrinna Potemkny ja Orlovi lemmikutega, teenimine. Loomulikult ei puurinud keegi last paraadiplatsil, sugulased kasvatasid teda ja 9-aastaselt suunati ta Moskva ülikooli internaati.
Sõjaväekarjäär ja suur poliitika
Tõeline teenistus Isamaale Jermolovite järeltulijale algas 1792. aastal Nzhegorodsky draakonipolgu peakorteris. Soov jätkata haridust viis noormehe suurtükiväe juurde - selle ajastu armee kõige intellektuaalsemaks haruks. Just sellist ohvitseri vajas Aleksander Suvorov, kes 1794. aasta Poola kampaania käigus rõhutas jalaväe ja suurtükiväeoperatsioonide sidusust. Mässu mahasurumises osalemise eest autasustati Aleksei Püha Jüri ristiga.
Feldmarssal andis noorele suurtükiväelasele elu alguse. Aastal 1795 arvati Jermolov Itaalia saatkonda ja aasta hiljem tungis ta Pärsias Derbenti kindlusesse. Meie kangelane ei kiitnud heaks Paul I võimule saamist ja Katariina ajastu eliidi kaotamist. Peagi sai suverään teada armees küpsevast vandenõust ja Jermolov oli poliitilise ringi liikmete hulgas. Ebausaldusväärne kolonelleitnant pagendati Kostromasse. Kui kohalikud ametnikud pakkusid talle eestpalvet, keeldus uhke mees, soovides tema elulugu määrida poolhullu Pauluse teenistusega.
Naasmine töökohale
Napoleoni võidud Euroopas ja Venemaa impeeriumi annekteerimine Prantsusmaa-vastasesse koalitsiooni panid pensionäri muretsema. Aastal 18001 naasis ta armeesse ja osales 4 aasta pärast mitmetes lahingutes. Komando märkis Aleksei Ermolovi julgust - ta ei põrutanud Austerlitzi juures, Preussisch-Eylau juures päästis Vene sõdureid täielikust lüüasaamisest tema isiklik käsk.
Venemaale naastes suutis Aleksei Petrovitš tülli minna Bogdan Bogdanovitši Barclay de Tollyga. Suurtükiväelane ei julgenud end vaenlase isiksuse osas väljendada. Oma laimus sattus ta avalikult rõvedatesse rünnakutesse, mis lõid natsismi. Hiljem laenas tema retoorika Pjotr Ivanovitš Bagration, võisteldes Barclay de Tollyga ülemjuhataja kohale.
Isamaasõda ja ülemere kampaania
1812. aasta sõja raske algus vihatud Bogdan Bogdanovitši juhtimisel andis kindlustunde peatses vasturünnakus Napoleoni armada vastu, kui keiser nimetas Kutuzovi ülemjuhatajaks. Mihhail Illarionovitš tundis Ermolovi 1805. aastal, mistõttu usaldas ta Borodino väljakul talle reservid. Raskel hetkel tuli ta Raevskile appi. Barclay de Tolly kiitis oma halva soovija julgust ja palus Kutuzovilt vapra mehe eest tasu.
Pärast lahingut nõudis Aleksei Petrovitš Moskvat mitte loovutada, kuid otsuse tegi mitte tema. Üleminek kaitselt rünnakule inspireeris kindralit, kuid ta ei nõustunud väliskampaania ideega. Vandele truuks jäädes võitles Ermolov võõral maal sama vapralt. Kui Aleksander I-le tehti ettepanek tõsta kindral auastmes suurtükiväest, keeldus ta, soovimata näha kaklejat ja ebaviisakat ülemjuhatajat. 1816. aastal suutis Napoleoniga sõja veteran naasta koju Oreli lähedal asuvasse külla, kuhu tema vanemad olid pealinnast kolinud.
Sõjad idas
Ermolovi meenutati seoses olukorra süvenemisega Kaukaasias. Kuulus kindral saadeti riigi idapiire kaitsma ja seal korda hoidma. Aleksei Petrovitšil oli jahe meeleolu. Kõigile mägismaalaste rünnakutele reageeris ta ulatuslike sõjaliste operatsioonidega, paigutas oma sõdurid uutesse linnustesse. Hädas Dagestanis lõi meie kangelane perekonna - ta abiellus kohaliku tava kohaselt kindla Totayga, tundis ära tema sündinud poja.
Kui pärslased 1826. aastal Kaukaasiasse tungisid, nõudis kindral uuelt keiser Nikolai I-lt abi saatmist. Dekabristide ülestõusu üle elanud suverään oli šokeeritud Ermolovi kirjade toonist. Ta palus oma saatjaskonnal jälgida jultunud meest ja sai 1812. aastal muljetavaldava nimekirja kangelase pahedest. Kakleja tagasiastumine päästis teda edasistest menetlustest.
Päikeseloojang
Alates 1827. aastast elas Aleksei Ermolov kas oma mõisas või Moskvas. Naine keeldus temaga kaasa minemast, ta naasis vanemate juurde. Hiljem lahkus Kaukaasiasse teenima ka isa äri ja jätkama ka kindrali poeg Claudius. Vanamehel polnud üksi igav - ta valiti Keiserliku Teaduste Akadeemia liikmeks, sõbrunes paljude kuulsate kirjanikega, aitas kolleege nõuannetega. Krimmi sõja ajal meenutati legendaarset veterani ja 1853. aastal määrati ta rahvamilitsia juhiks, kuid ametnike vanus ja laiskus ei võimaldanud tal oluliselt kaasa aidata Isamaa päästmisele.
Aleksey Petrovitš Ermolov suri aprillis 1861. Ta pärandas matused võimalikult tagasihoidlikuks, kuid riiklik propaganda vajas iidolit. Lahkunut austati Moskvas ja Peterburis, õukonnakunstnikud ja kirjanikud kujundasid oma loomingus kindrali uue pildi - puudusid puudused. Ermolovi monument Orjoli linnas, kuhu kangelane on maetud, püstitati alles 2012. aastal.
