Jumalateenistuse ajal võib altaril näha mitte ainult preestrit, vaid ka vaimulikku abistavaid inimesi. Need võivad olla isegi eririietesse riietatud lapsed (ülejääk). Selliseid vaimulikke nimetatakse tavaliselt sekstoniteks.
Mõnikord nimetatakse sekstone muidu altaripoisteks. Need inimesed on altari ministrid. Iga ortodoksne kristlane, kes tunnistab õigeusu, võib saada ponomariks. Isegi lapsed võivad olla altaripoisid, sest selleks piisab templipea õnnistamisest. Altarimehed ei aktsepteeri pühasid käske, olles vaimulikud.
Sekstoni peamine ülesanne on aidata preestrit jumalateenistuse ajal. Altaripoiss valmistab suitsutoru: süütab kivisütt, paneb viirukit, annab preestri või diakoni teenimise teatud hetkel kurna. Sekston osaleb ka nn sissepääsudes (kui preester tuleb evangeeliumi või armulauakarikaga külgväravatest välja ja järgib keskseid väravaid). Sel juhul eelistab altaripoiss preestrit küünlaga.
Lisaks jumalateenistustel abistamiskohustusele peab sekston hoidma altari puhtana. Talle usaldati ikoonide pühkimine, koristustöö kiriku pühamas kohas.
Mõnikord võib sekston aidata lugejaid jumalateenistuste ajal. Mõnes templis on need kaks asendit ühendatud. Kui sekston teab, kuidas kirikuslaavi keelt lugeda, siis võidakse tal lubada liturgias apostellike kirjade lugemise kaudu rahvale Jumala sõna kuulutada.
