Riiklik puidust Aafrika trumm on õigusega kõige mitmekülgsem ja populaarsem löökriistapill maailmas. See saavutas populaarsuse tänu helide mitmekesisusele. Selle põhjuseks on kitse naha ainulaadne disain ja sobivus ning esinejate oskus, kellest mõned on maailmakuulsad.
Aafrika puidust trummi nimetatakse djembe. Nad mängivad seda oma kätega. Arvatakse, et selle leiutas 12. sajandil Lääne-Aafrika mandinka hõim, keda nüüd nimetatakse Maliks. Trummi mängivad aafriklaste põlvkonnad, kuna see on Mali, Guinea, Senegali ja teiste Lääne-Aafrika riikide rituaalide lahutamatu osa.
Traditsiooniliselt mängisid djembat ainult grootid - lugupeetud kõrgklassi muusikud -, kes kasutasid seda selleks, et algatada nooremad põlvkonnad ajaloolisse, religioossesse ja kultuurilisse minevikku, lugudes antiikajast ja nende esivanemate elust. Kogukonnad ei olnud ja on tänapäevani mitte ainult silmapaistvad muusikud, vaid ka sügavate teadmistega inimesed, kes pärivad põlvkondade tarkust.
Djembe on lahutamatult seotud tantsimise ja laulmisega. Djembefall (djembet mängiv muusik) on kohustatud lugusid tundma ja trummi rütmis tantsima. Mõnel tantsul on sümboolne tähendus ja seda mängitakse olulistel üritustel, näiteks festivalidel vihma või hea saagi küsimiseks, pulmades, matustel või lapse sündimisel.
Djembet mängivad muusikud on ühendatud kollektiivides, mida nimetatakse "balletiks".
Djembe disain
Djembe on ebatavalise välimuse ja struktuuriga, mille tõttu sünnivad mitmesugused helid. Trummel on valmistatud tassi kujul. See kuju lõigatakse ühest palgitükist. Mandinka kasutas traditsiooniliselt lengi puitu, hõimu jaoks püha puud. Trumli ülemine tassikujuline osa tekitab heli, trumli alumine ja kitsam osa reguleerib aga helitugevust. Trumli ülaosa on kitsenahaga kaetud kõrgete toonide ja laksutaoliste helide jaoks. Kitsenahk on erinevalt vasika- või antiloopnahast õhem ja sobib paremini muusikariistaks. Pinget reguleeritakse metallrõngaste kaudu läbitud nööridega. Trumli korpus on maalitud rituaalsete maalidega.
Djembele sarnast liimpuidust ribadest valmistatud trumlit nimetatakse ashikoks.
Djembe heli
Djembe toodab kolme tüüpi helisid: bass, toon ja laks. Bass saadakse täiskäega trummi keskele lüües. Toon (keskmine heli) saadakse trummi serva mängides. Laks (kõrge heli) on tehniliselt kõige keerulisem heli. Laksu on mitut tüüpi ja kõik need sünnivad siis, kui mängid mööda trumli serva. Selle heli saamiseks peavad sõrmed olema täielikult lõdvestunud ning löögi annab käe ja käsivarre liikumine. Muusikud väidavad, et laksu esitamise tehnikat on võimatu selgitada. Meisterlikkuse saab saavutada ainult katse-eksituse meetodil, kuna kõigi käed on vastavalt erinevad ja heli on erinev.
