Raha on universaalne kaubaekvivalent; seda saab kasutada mis tahes kauba ja teenuse väärtuse väljendamiseks. Iseenesest on need ainulaadsed kaubad, mille kaudu saate täita vahetuse funktsioone, mõõta väärtust, teha makseid, koguda rikkust.
Iidne raha
Kui majandus oli eranditult vahetuskaubaks, kui kaup vahetati otse kauba vastu, ei olnud raha kui sellist veel olemas. Aja jooksul muutus seda aga ebamugavaks, kuna tekkis tööjaotus. Vahetuskauba vahetamiseks oli vaja leida inimene, kes vajaks täpselt neid teenuseid, mida teine inimene oskas pakkuda. Näiteks peaks näitleja soenguks leidma juuksuri, kes oleks huvitatud selle näitleja tööst ja rollidest.
Kaupade vahetuse hõlbustamiseks tulid inimesed välja samaväärse, millega saaksid makseid teha ja maksta. Mõnes iidses riigis kasutati kaubri kestasid, neid kasutati rahana Aafrika, Okeaania, Aasia rahvaste seas. Isegi sellised iidsed tsivilisatsioonid nagu India, Hiina ja Jaapan kasutasid sellist "raha".
Enne raha leiutamist oli veis üks väärtuse väljendamise vorme. Vase ja pronksi avastamisel hakati neist metallidest valmistama esimesi münte, seejärel muutus kuld väärtuseks ja sellest hakati raha tegema. Aja jooksul muutusid mündid ümmarguse kujuga, sama kaaluga, mugavaks kasutamiseks. Nende põhiparameetrid ja maksevõime on riigid juba kaitstud. Toorainevahetuse ja -teenuste laienedes muutus suurel hulgal müntide kaasaskandmine ebamugavaks ja inimesed hakkasid neile asendust otsima.
Paberraha
Umbes 18. sajandi keskpaiku arenesid Põhja-Ameerika ja Euroopa kaubandussuhetes väga kiiresti ning kaubakäibe tagamiseks oli vaja palju sularaha. Ja see oli teatav ebamugavus nende suure kaalu ja mahu tõttu. Vajadus vahetada mündid kergemate rahatähtedega oli väga terav. Selle tulemusena toodi käibele paberraha. Esialgu olid need pangatähed, nad tagasid metallmüntides kandjale teatud summa tasumise.
Venemaal kaaluti paberraha küsimust 1744. aastal ja see lükati tagasi. Pangatähed ilmusid Venemaal alles 1769. aastal Katariina II ajal. Sel ajal väljastati pangatähtedele juba turvaelemente reljeefsete reljeefide ja vesimärkide kujul, seega olid need võltsimise eest kaitstud. Praeguses etapis hakkavad paberraha e-raha välja tõrjuma, mille abil tehakse makseid ja arvutatakse palka. See on kaasaegse ühiskonna lai maksevahend.
