Martin Johnson on ameerika loodusteadlane, kes on tuntud oma natüürmortide, maastike ja portreede poolest. Ta polnud oma eluajal 19. sajandil kuulus. Alles 1940ndatel köitis tema looming kunstikriitikute ja -ajaloolaste tähelepanu ning 20. sajandil hakati teda pidama Ameerika suurkunstnikuks.
Kunstniku lapsepõlv
1818. aastal sündis USA-s Pennsylvanias Pennsylvanias maalilise Delaware'i jõe kaldal asuvas Lamberville'i väikeses maakogukonnas Martin Johnson Head, hiljem kuulus kunstnik, loodusteadlane ja luuletaja. Martin oli põllumeeste ja saeveskiomaniku Joseph Heade suures peres esmasündinud ja vanem poeg (Martin võttis pärast New Yorki kolimist varjunime "Pea"). Juba varasest lapsepõlvest alates hämmastas ta ümbritsevaid oma kirg joonistamise vastu. Esimesed maalitunnid sai noormees kohaliku kunstniku Edward Hicksi (1780 - 1849) ja Edwardi venna Thomas Hicksi käest, kes polnud maalikunstnikuna suure andega varustatud.
Karjäär
Kujutava kunsti põhitõed omandanud, õppis Martin iseseisvalt kirjutamise tehnikat. Headi edud olid nii suured, et 1840. aastal läks ta maalikoolitust jätkama, algul Inglismaale, seejärel Euroopasse, Prantsusmaale ja Itaaliasse, täpsemalt Rooma, kus ta õppis kaks aastat kunsti.
Kaks aastat hiljem naaseb ta Pennsylvaniasse, kus esitleb oma loomingut esmakordselt Kaunite Kunstide Akadeemias.
1843. aastal naasis ta Ameerika Ühendriikidesse, asus elama New Yorki ja jätkas tööd portreežanris, visandades vahel natüürmorte. Seal saab Head lähedaseks maastikumaalija ja romantik Frederick Churchiga, kes aitab Martinil leida oma stiil, nõudes, et sõber prooviks kätt maastikumaalis. See tema tööperiood on kunstiajaloolaste poolt tihedalt seotud kuulsa Hudsoni jõekooliga.
1847. aastal kolis ta Philadelphiasse. Järk-järgult tekib kunstnikul mingi reisihimu. Aastal 1848 tegi ta teise reisi Roomasse ja külastas Pariisi, mis kujundas tema harjumust kohad vahetada.
Pärast Roomast naasmist elas ta aasta St. Louisis, kuid aastatel 1852–1885 kolis ta vähemalt kolm korda Chicagosse, Trentoni ja Providence'i. Ta külastas ka Missourit, Illinoisi, Lõuna-Ameerikat, Briti Columbiat, Californiat ja lõpuks Floridat, kus Head asus elama.
1859. aastal naaseb Martin Head New Yorki. Pöördepunkt Headi kui silmapaistva maalikunstniku arengus oli tema elukoht New Yorgis, seejärel rentis ta osa kümnendal tänaval asuvast kunstikojast. Olles saanud lähedaseks maastikumaalijatele, eriti koos oma sõbrakunstniku Frederic Hoochiga (maastikumaalija ja romaanikirjanik), kes suutis inspireerida Head arendama oma maalistiili ja tekitas temas huvi maastiku ja selle peene atmosfäärimõjuga. Isegi iseloomulik New York, linn, millega Headi elu oli tihedalt seotud, ei suutnud tema maastikumaali soovi summutada, see juurdus liiga sügavalt.
Alates 1861. aastast kuni 1863. aasta keskpaigani veetis Head Bostonis, luues oma lõuenditel põlise rannamaastiku talle omasel viisil. Head oli XIX sajandi ainus Ameerika maalikunstnik, kes andis käegakatsutava panuse maali arengusse maastikužanrite, mereteemade ja natüürmordi alal. Praktiliselt kõik tema natüürmordid olid lillelised. Alustades lihtsatest maalidest - vaasidesse lilled, mille tema on maalinud 1860. aastate alguses, jõudsid hiljem täieliku täiuslikkuseni, kui ilmusid tema luksuslike rooside, magnooliate ja muude lilledega lõuendid, mis asusid sametist kaunilt varjatud tasapinnal.
1863. aastal reisis Head Brasiiliasse, bioloogide ja pleneri paradiisi. Martin Headi maalide teemaks sai selle riigi loodus - tema Brasiilia sarjas on üle neljakümne maali.
1863. aasta teisel poolel jätkas Head reisi Brasiiliasse, viibides seal peaaegu aasta. Reisi eesmärk oli luua igat tüüpi Lõuna-Ameerika koolibrite illustratsioonid, mida ta soovis hiljem Suurbritannias avaldada. Kuid ebaõnnestus. Kes teab, miks või miks Head ei suutnud avaldada nende imearmsate lindude joonistuste illustratsioone. Võib vaid oletada, et arvukate floora ja fauna kogujate joonistatud koolibrite joonised olid juba tõenäoliselt olemas või võib-olla ei olnud illustratsioonide avaldamiseks piisavalt vahendeid. Kuid kõigest hoolimata jätkas Head kangekaelselt kolibri maalimist troopilises keskkonnas, millest sai tema maali põhiteema. Armastus looduse vastu aitas kaasa kunstniku reisidele Nicaraguasse, Panamasse, Jamaicale ja Colombiasse.
Reisjanu tõmbas teda muutuma ja aastal 1866 külastas Head taas Lõuna-Ameerikat ning neli aastat hiljem tegi ta kolmanda reisi Brasiiliasse.
1880. aastatel naasis Head natüürmordimaali juurde. Tema kuulsaim natüürmort - tohutud piimamagnetiad koos läikivate lehtedega ultramariinist sametil - tõid talle rahalist edu ja tunnustust.
Loomine
- 1890 - tohutu magnoolia sinisel sametil
- 1885-95 - magnoolia punasel sametil
- 1878 - õitsev õunapuu
- 1875–83 - orhideed ja koolibrid
- 1875-1885 - koolibri ja kannatuslill
- 1875 - koolibri ja õitsev õunapuu
- 1874-1875 - Brookside
- 1872-78 - Newburyport Meadows
- 1871 - Cattleya orhidee ja kolm koolibrit
- 1870 - Vaade Fern Tree Walkile, Jamaica
- 1870 - kestas õitsva õunapuu oks
- 1868 - torm Narragansetti lahes
- 1866-67 - läheneb Stormile, rand Newporti lähedal
- 1864-65 - sinine liblikas
- 1864 - Brasiilia mets
- 1863 - paat madalikule
- 1862 - Georgi järv
- 1860 - purjetamine kuu all
- 1859 - läheneb äikesele
Isiklik elu
1883. aastal abiellus Head ja asus püsivalt Floridasse St. Augustine'i linna. Pärast eluaegset segadust maalis ta tol ajal raskesti tajutavaid pilte, näidates oma lõuenditel oma isiklikku suhtumist, mistõttu oli Headil nii kriitikute kui ka avalikkuse ees väga tagasihoidlik edu. Kuid seal leidis ta ka oma töö esimese ja ainsa austaja, suure töösturi ja suurärimees G. Morrison Flagleri, kes hakkas kunstniku teoseid regulaarselt omandama 1880. – 1890. New Yorgis unustati ta praktiliselt. Võib-olla oma töö laialdase tunnustuse puudumise tõttu on Head lähenenud molbertile vähem tõenäoline. Oma elu viimastel aastatel maalis kunstnik lilli, eriti magnooliaid. Kunstnik suri 4. septembril 1904.
Artisti tunnustus
Täna on tema tööd peetud paljudes suurepärastes muuseumides ja erakogudes. Suurte magnooliate lisamine sinisele sametile, üks viiest peamaalist, mida esitati raamatus „Uus maailm: Ameerika maalikunsti meistriteosed, 1760–1910, 1983–1984 Bostonis, Washingtonis ja Pariisis, oli tunnistus maalikunstniku kõrgest tunnustusest. Martin Head mitte ainult kodumaal, vaid kogu maailmas. 1969. aastal eksponeeriti Ameerika Ühendriikide kunstinäitusel 19. sajandi Ameerika kunstniku Martin Johnson Headi 74 maali. See oli tema loomingu esimene isiklik terviknäitus. Avalikest ja erakogudest valitud maalid jagunesid rühmadesse, mis esindasid maalri põhiteemasid - kaunid meremaastikud, soolased rannikuäärsed veekogud, natüürmordid, magnooliad ja koolibrid.
