Herodotos on Kreeka ajaloolane, kes reisis oma elu jooksul palju ja pani siis oma tähelepanekud kirja. Ta elas 5. sajandil eKr. Herodotose ülestähendustel on suur ajalooline väärtus, kuna neis sisalduv teave on ainulaadne, ei saa paljusid neist hankida muudest allikatest. Lisaks on need väga täpsed. Kaasaegsed teadlased on kinnitanud peaaegu kõigi Herodotose esitatud faktide usaldusväärsust, mida saaks kontrollida.
Herodotose elu täpsed kuupäevad pole teada, kuid oli võimalik kindlaks teha, et ta sündis ajavahemikus 490–480 eKr ja suri umbes 425 eKr. Tema kodumaa on Väike-Aasia edelaosas asuv Halicarnassuse linn. Herodotusel oli aktiivne kodanikuamet. Tema linnas loodi türannistlik võim ja selle vastu võitlemise käigus tekkis tal võimude viha, nad hakkasid teda taga kiusama, nii et tulevane ajaloolane oli sunnitud oma kodukohast lahkuma.
Pärast seda asus Herodotos Samosele elama, kuid ei viibinud seal rahus, vaid hakkas palju reisima. Ta vaatas läbi märkimisväärse osa Kreekast, paljudest Egeuse mere saartest, Egiptusest ja Liibüast, Foiniikiast ja Babülonist, Sitsiiliast ja Itaaliast. Teadlaste hinnangul külastas "ajaloo isa" ka Musta mere rannikut.
Pärast põhirännakuid hakkas Herodotos elama Ateenas, kus tema mitmekülgsed teadmised äratasid Periklese-suguste ja tema järgijate huvi. Sel ajal tekkis Kreeka pealinnas keskkond, mis koosnes teadlastest ja kultuuriinimestest, sinna astus ka Herodotos. See suurte reisikogemustega mees selja taga suhtles oma aja kõige targemate inimestega ja see kõik aitas tal kirjutada teose, mida võib pidada esimesteks tõsisteks ajaloolisteks tõenditeks. Tema kirjutatud "Ajalugu" on tänapäeval väga populaarne teaduslik dokument. See koosneb üheksast osast, millest igaüks on pühendatud ühele muusale ja on tema nime saanud.
Herodotose tööd eri aegadel hinnati väga erinevalt. Isegi iidsetel aegadel, eKr, kritiseerisid teda sellised inimesed nagu Aristoteles ja Plutarch. Nad uskusid, et Herodotos pole piisavalt täpne. Hiljem, keskajal, hinnati Herodotose tööd Euroopas kõrgelt ja selles kirjeldatud teavet. Neid peeti vaieldamatuteks. Kuid alates 18. sajandist hakkasid inimesed uuesti kahtlema, kas Herodotose välja toodud faktid vastavad tõele. Kuid kaasaegsed uuringud kinnitavad neid. Selgus, et Herodotos oli palju täpsem ja erapooletu kui teised tema aja ajaloolased ning need, kes elasid ja kirjutasid pärast teda.
Ta ise kirjutab oma tööd alustades, et kirjeldab nii suuri kui ka väikseid linnu võrdse tähelepanuga, kuna nägi, kuidas suured linnad väikseks jäid või üldse kadusid ning täiesti tähtsusetud asulad arenesid ja muutusid suurteks. Herodotos, järeldades, et inimese õnn on muutlik, leidis, et on vaja käsitleda võrdse tähelepanuga kõike, mida ta oma teel kohtas ja mida ta teadis.
Just selle väljatoodud teabe erapooletuse ja täpsuse pärast nimetatakse Herodotust ajaloo isaks.
