Mihhail Bulgakovi romaan "Valge kaardivägi" on suures osas autobiograafiline. Kodusõja ajal oli kirjanik ise omal ajal Ukrainas valgekaartlaste sõjaväearst. Seetõttu võivad selles töös toimuvad sündmused olla usaldusväärsed.
Mihhail Bulgakovi romaan "Valge kaardivägi" leiab aset Ukrainas keset kodusõda. Linna, mis autori kirjelduse järgi meenutab tugevalt Kiievit, okupeerivad Saksa väed. Päevast päeva võivad Petliura väed siia laskuda. Segadus ja segadus valitseb kõikjal.
Õhtusöök turbiinides
Turbiinide suures majas vestlevad õhtusöögi ajal mitu sõdurit: sõjaväearst Aleksey Turbin, allohvitser Nikolai Turbin, leitnant Myšlevski, teine leitnant Stepanov, hüüdnimega Karas, ja leitnant Shervinsky, Ukraina relvajõudude peakorteri adjutant.. Lauas on ka turbiinide õde Elena.
Me räägime Petliura vägede saabumise kohutavatest väljavaadetest ja võimaluse otsimisest selle ärahoidmiseks.
Oleksiy Turbin usub, et kui poleks olnud Ukraina hetmanit, võiks linnas, kuhu on kogunenud palju ohvitsere ja junkreid, kokku saada hea armee, et mitte ainult Petliura tõrjuda, vaid kogu Venemaa päästa.
Ülejäänud teda ei häiri, kuid väidavad, et valitsev kaos ja soov siit kiiresti põgeneda ei too midagi head.
Sel ajal ilmub söögituppa Elena Turbina abikaasa Sergei Ivanovitš Talberg ja teatab justkui viimaste sõnade kinnituseks, et ta peab koos Saksa vägedega täna õhtul linnast lahkuma. Oma naist lohutades lubab ta naasta 3 kuu pärast koos Denikini armeega.
Ebaõnnestunud katse linna päästa
Vahepeal moodustati linnas kolonel Malõševi juhtimisel diviis. Karas, Myshlevsky ja Aleksey Turbin registreerivad end õnnelikult oma teenistusse. Järgmisel päeval peavad nad diviisi peakorterisse sõjaväelises vormis aru andma. Kuid öösel lahkub hetman koos Saksa vägedega koos kogu oma nõukoguga linnast ja kolonel Malõšev saadab oma väikese armee laiali. Petliura siseneb linna.
Alexey Turbin, kes ei teadnud neist sündmustest midagi, tuleb juba laiali saadetud jaoskonna peakorterisse ja teades juhtunust rebib ohvitseri õlarihmad pahameelest lahti. Linnas jalutades äratab ta Petliura sõdurite tähelepanu ja mõistab õudusega, et unustas ohvitserikokardi mütsilt eemaldada. Ta jookseb petliuriitide tule all ja üks kuulidest tabab teda käsivarrel. Kuid kõige kriitilisemal hetkel päästab ta võõras noor naine, kes peidab end tema majas.
Paralleelselt sellega toimuvad dramaatilised sündmused väljaspool linna. Seal on kolonel Nai-Tours kokku pannud oma võitlusüksuse, millega liitus ka Nikolai Turbin, ning valmistub linna kaitsma Petliura eest. Järgneb lahing, mille käigus Nai Tours saab teada, et suurem osa Petliura vägedest möödusid temast ja sisenesid linna. Julge kolonel annab kõigile oma sõduritele käsu lahkuda ja ta ise sureb Nikolai ees, kattes oma sõdurid ja ohvitserid.
Vahepeal on Aleksei raskelt haige. Tal on tüüfus ja haavatud käsi on põletikuline. Arstide nõukogu jõuab kohutavale järeldusele: Turbin ei suuda ellu jääda. Kuid sellele vaatamata õnnestub Alekseil imekombel surma vältida.
Akna taga kostab suurtükiväekanadaadi. Petliura väed lahkuvad linnast. Peagi liitub sellega ka Punaarmee.
Romaan lõpeb nende kahe optimistliku noodiga.
