Ristimise sakramendis antakse inimesele eriline jumalik arm, mis teeb äsja ristitud pühakuks. Kuid elu jooksul satub inimene kuidagi jälle pattu. Kiriku vaimseks puhastumiseks on pihtimise sakramend, mille kaudu inimene on jälle võimeline armu vastu võtma.
Pihtimissakrament on üks seitsmest õigeusu kiriku sakramendist. Teine võimalus ülestunnistust nimetada on meeleparandus, sest seda püha riitust alustades kahetseb inimene oma patte ja saab andestuse selle eest, mida ta on teinud Jumalalt.
Kõige sagedamini alustavad usklikud pihtimise sakramenti enne armulauda, kuid tuleks mõista, et need on kaks erinevat sakramenti. Tunnistamise praktika vahetult enne armulauda näitab, et enne kui inimene saab Jumalaga ühineda, peab esimene oma hinge patust puhastama. Selleks on olemas ülestunnistuse sakrament. Kuid ärge arvake, et võite pihtimist alustada alles enne sakramenti. Pühad isad ütlevad, et mida sagedamini inimene tunnistab, seda paremini mõjutab see tema elu, sealhulgas vaimuelu. Seetõttu alustavad mõned usklikud seda talitust igal nädalal.
Ülestunnistuse sakrament toimub õigeusu kirikutes tavaliselt pärast jumalateenistust. Kui see on suur katedraal, kus peetakse jumalateenistusi iga päev, siis saab pihtimise sakramenti teha iga päev õhtul.
Lisaks tehakse mõnes kirikus pihtimise sakrament enne liturgiat hommikul (umbes kella kaheksast hommikul). Tunnistamise sakramendi sooritamise tava on vahetult enne armulauda (liturgia lõpus: umbes 10–11 tundi). Liturgia lõpus meeleparanduse praktikat ei õnnista aga paljud piiskopid, nagu kombeks jumalateenistuse ajal sakramenti teha. See on tingitud asjaolust, et jumaliku liturgia ajal peab inimene kogu oma mõtte ja mõtted pöörama Jumala poole ega tohi lasta end mujalt segada.
Erilistel päevadel, näiteks enne suurt neljapäeva, tehakse ülestunnistust kirikutes kolmapäeva eel enne õhtust jumalateenistust. Selle põhjuseks on suurel neljapäeval armulauda saada soovijate arv.
Väärib märkimist, et ülestunnistuste sakramenti saab teha templis ning mis tahes muul päeval ja kellaajal. Selleks peate kõigepealt vestlema preestriga.
